Sommaire!
1.Pétition radioactive 3
2.Les collinards 11
3.Philosophie de trottoir 16
4.Trottinade politique 19
5.Bistrot nucléaire 25
6.Pédalage assisté 30
7.Le couloir des symboles 36
8.Le musée des ascenseurs 38
9.Le musée du rendement 42
10.Univers sonore 58
11.L’homme en marche pour la complexité 73
12.Monopoly 79
13.Service national 81
14.La fontaine 85
15.Tapis volant sur deux roues 89
16.Le drône 91
17.Décollage vertical 96
18.Apprendre à apprendre 101
19.Col à ski sous la lune 109
20.La MIR 111
21.L'avantage d'une lentille 114
22.Désert arrosé 116
23.Question d'heure 122
24.Astromologie 125
25.Ordinater les choses 134
26.L'autre monde derrière la porte 141
27.La cave 146
28.Sextant d'époque 152
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1.Pétition radioactive
Quand Gravetou avait débarqué
dans son bureau avec à la main
un tract à peine lisible, il était
plongé dans un article sur
l’évasion des droits d’auteurs par
la photocopie. En levant les yeux
sur le papier que lui tendait son collègue, il pensa que c'était là
justement une ènième photocopie de photocopie. Le papier
figurait le mauvais dessin d’un coureur à pied sur fond alpin
invitant à une prochaine course à l'assaut de la montagne de Lure.
Un court instant, il imagina dans le peloton des coureurs un petit
homme en redingote noire, tout époumonné, poursuivant le
peloton de coureurs, brandissant le tract à la main en criant
“photocopies illicites, course illégale”.
Gravetou, de son coté, jetait un oeil sur l'article! à propos des
droits d'auteur .
- J’ai lu ce truc. Ah ! l’heureux temps des copistes du Moyen-Age.
A l’époque, les droits d’auteur n’effleuraient personne, mais les
idées ne circulaient pas. Aujourd’hui, les droits d’auteurs
engraissent plusieurs générations d’héritiers et les idées sont
presque à tout le monde.
Il enchaîna sur le piratage informatique et sur l’hypocrisie des gros
éditeurs de logiciels qui, aujourd’hui, dénoncent les copieurs,
ceux-là mêmes qui, hier, assuraient par ce biais l’autopublicité de
leur produit. Puis, sans transition, il demanda:
- Alors, tu la fais ?
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Originale, cette course de Saint Etienne les Orgues jusqu’en haut
de la montagne de Lure. Mille mètres à monter en quatorze
kilomètres. Manach aimait courir en montant, trouver le rythme
juste, et y rester, à un poil de la suffocation paralysante, avec la
récompense d’une descente guillerette, où tous les muscles
moulinent dans un état second. Mais là, point de descente,
l’arrivée était en haut, un peu frustrante. Il manquait
d’entraînement, mais le défi lui plût autant que la perspective de
participer à ce qu’il voulut appeler “un petit événement de
naturopathie sociale pour la promotion d’un arrière-pays de
caractère”.
- Va pour le tourisme sportif !
Gravetou, satisfait de son recrutement, attrapa une chaise,
signifiant qu’il avait encore quelque chose à dire.
- Il y a une pétition qui circule contre les essais nucléaires à Tahiti,
mais je ne sais pas où la trouver.
Ca sentait l’écologie aujourd’hui. Manach s’aperçut qu’il était en
retard, qu’il n’avait pas encore pris la mesure de cette gaulloiserie
sur le retour médiatique. Les années précédentes, le feuilleton de
l’été avait Tapie dans le rôle principal. Cette année, c’était la
bombe, une bombe aux multiples facettes, qu’on pouvait imaginer
comme ces boules réfléchissantes dans les discothèques. Sur fond
de l'intense musique médiatique, on pouvait chercher d’où
provenait chaque éclairage. Gravetou, lui, se souvenait que c’était
un point précis du débat des présidentielles. A gauche, les experts
estimaient inutile de faire de nouveaux essais, au vu des
possibilités de simulation. A droite, les experts affirmaient que la
simulation nécessitait des compléments d’expérimentation.
Curieusement, personne ne s’occupait de l’essence même d’une
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bombe atomique, à savoir que toute guerre, fût-elle atomique, ou à
coup de mines anti-personnels, consacrait l’indignité de quelques
uns sur les souffrances de tous les autres.
Greenpeace aidant, beaucoup de requins s’essayaient à récupérer
l’événement comme support publicitaire pour une multitude de
causes politiques et commerciales. Avec Jurassic Park, on pouvait
vendre des dinausaures en plastique, avec quelques bombes
nucléaires au pays des Vahinées, fussent-elles souterraines et
inoffensives, on pourrait sans doute mieux vendre du vin
australien en Angleterre ou des parfums d’un fabricant français
antinucléaire au Japon. C’était bien sûr du rédactionnel tout cuit
pour une fin d’été; les tabloīds avaient au moins dix pages assurées
chaque semaine; le journal de 20 h, qui s’essoufflait sur l’ex-
Yougoslavie avait là une bonne bannière.
Gravetou ne voulait pas s’arrêter à ces perversions. Pour lui, la
bombe était une arme de plus à l’arsenal du monde contre lui-
même. Il fallait dire non, c’était une question de dignité humaine.
Manach se tordait les neurones. Il se retrouvait dans "l’écologie de
la décision", nouvelle expression où le mot écologie se retrouvait à
l’ombre d’un autre mot bien plus terrible encore, la décision. Bien
pratique pour dissoudre la mauvaise réputation de l’écologie
politisée et politicienne, bien pratique aussi pour éviter de
décider..., car l’écologie de la décision voulait que l’on pèse celle-ci
à l’aune de ses conséquences dans l’immédiat comme dans le
futur,! dans le proche comme dans le lointain, dans l’individuel
comme dans l’universel.
Il aurait voulu réfléchir en scientifique, mais il en avait perdu les
bases. Il se consolait en pensant que les vrais scientifiques, eux,
n’avaient guère plus que quelques équations de Maxwell ou
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d'Einstein mais pas de véritables certitudes face à cette équation
terre à terre: le monde a besoin d’énergie et l’énergie nucléaire
obtenue par fission en est une forme. Il faut en gérer les déchets, il
faut résister à la cupidité du lobby militaro-industriel et aux
éventuels milito-politiques fous du monde à venir. Il faut aussi
compter le risque d’accident majeur, où, en quelques minutes, on
peut tuer autant d’hommes que le charbon n’en a grisouté depuis
qu’il fait de l’électricité.
Il admettait, au contraire de Gravetou, rebelle et pessimiste, que
l’homme avait une conscience de plus en plus grande qui lui
permettrait sans doute de créer et conduire sans trop d’erreurs
une formidable puissance à la satisfaction de tous ses besoins
civils. Il en doutait quant aux besoins militaires.
Le lointain avenir le chiffonnait cependant. Sachant que toute
l’énergie produite se termine en augmentation de chaleur, il
doutait qu’une planète entièrement nucléarisée dans une
consommation électrique à l’américaine puisse conserver bien
longtemps l’état de fraîcheur du monde d’aujourd’hui. C’est
pourquoi il s’intéressait à l’énergie solaire sous toute ses formes,
directe, éolienne ou chlorophyllienne.
De là aux essais nucléaires.... Comme beaucoup, il pensait que si la
France remettait la bombe sur le tapis, elle pourrait inciter
d’autres pays à un nouvel éveil au nucléaire militaire. De plus, la
dissuasion, qui ne peut être éternelle ne peut fonctionner que
fasse à un adversaire parfaitement identifié.
Gravetou remit sa question sur le tapis:
- On se la trouve, cette pétition ?
Il savait maintenant que Manach, assis face à lui, pivoterait d’un
quart de tour et l’inviterait à regarder sa lucarne babillarde.
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Manach avait appelé son ordinateur le Titanic II. Il avait repris ce
nom célèbre et maudit pour ne pas oublier que l’informatique
était un gigantesque iceberg qui conduirait au naufrage tout un
pan de la société. L’histoire lui donnait raison d'une autre
manière: la partie immergée de l’iceberg informatique se révélait
considérable.
Le modem couina. Manach leva un index eurekien, ou eurekiste,
ou eurekeur,... signifiant par là qu’il venait d’avoir une idée, un
vague souvenir. Le temps de se connecter au forum d’Internet où
il se souvenait avoir vu quelque chose du genre, et, à l’écran, une
liste de tous les thèmes abordés dernièrement apparût. Gravetou
ricana:
- Tu te crois malin !
Il ne parlait pas l’anglais, mais il en savait suffisamment pour voir
que cette liste n’était pas dans la langue internette.
Manach montra la liste. Son doigt s’arrêta sur une ligne où l’on
pouvait lire “nucleaj testoj”. L’expéditeur de l’avis était un chinois
de Taīwan. Clic, le Titanic fit savoir qu’il partait chercher le
message au Japon. Il revint avec une pleine page que Manach
traduisit rapidement à Gravetou. Le message se terminait en
donnant l’adresse électronique où l’on pouvait signer une pétition
internationale. Re-clic sur un petit mot en bleu et, en quelques
secondes, Manach obtint le texte de celle-ci, écrite en espéranto et
en anglais. Délaissant le texte anglais, il préféra traduire la version
esperanto, car il la savait plus précise. A la fin de la pétition, un
texte en bleu appelait à signer.
Gravetou regarda son compère, incrédule. Des espérantistes sur
Internet ! Il se rendait à l’évidence, l’espéranto était encore bien
vivant, Manach ne lui avait pas raconté des blagues. Qui plus est, à
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Taīwan et au Japon ! Et tout ça sans sortir d’un bureau, en
quelques secondes !
- Alors, on signe ?
Gravetou avait eu l’initiative, il lui revenait de la concrétiser. Il
opina du chef. Clic sur le texte en bleu. Le questionnaire arriva du
Japon. Extraordinaire, cet hypertexte où il suffit de désigner un
mot pour obtenir une information possédée par un ordinateur
quelque part à des milliers de kilomètres !
Nom, prénom, âge, sexe, adresse, fonction. C’est parti. Manach,
puis Gravetou, faisaient partie des protestataires. Dans les
commentaires, ils avaient rajouté qu’ils se sentaient, en tant que
français, d’autant plus honteux, qu’ils venaient de découvrir dans
la presse française que la France était devenu le premier
exportateur d’armes aux pays en voie de développement. Pas de
quoi pavoiser quand on habite au pays du 14 Juillet 1789. En tout
cas, Manach et Gravetou tombèrent d’accord pour trouver à la
parade militaire du 14 Juillet 1995 un goût de décalage. A quoi bon
une si belle et coûteuse armée pour quatre ans d’impuissance en
ex-Yougoslavie et devant les centaines de milliers de civils morts
au Rwanda.
D’un clic, on revint au forum des espérantistes. Manach s’amusa à
surfer d’un message à l’autre en traduisant à chaque fois.
L’éclectisme des espérantistes était remarquable. Manach expliqua
qu’il avait surfé dans d’autres forums culturels en français et en
anglais afin d’en comparer les contenus. On pouvait observer la
différence de maturité de ces babillages par écrit. On perdait
rarement son temps à lire les messages que les espérantistes
s’adressaient entre eux. Bien sûr, une petite moitié des messages
concernait la langue elle-même, portant sur d’infimes détails
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autant que sur la philosophie linguistique, chose naturelle chez les
tenants d’un outil de communication entre les peuples. L’autre
moitié ne parlait pas des choses de l'espéranto, mais étalait les
richesses humaines, de Bahia à Saint Pétersbourg, de l’économie
de la coca à la spiritualité confucéenne. Plusieurs messages
concernaient les essais nucléaires français. Tous étaient acerbes et
dénonçaient l’arrogance et l’inconséquence française. Les
messages des français se faisaient rares et évitaient le sujet.
D'ailleurs, pour éviter d’être pris à partie, Manach, depuis quelque
temps, s’abstenait de participer activement à ce forum en y
envoyant ses propres informations ou ses réponses. Il pensait que
d’autres français en faisaient autant. La seule fois où il s’était
manifesté pour rechercher l’adresse de l’association espérantiste
des cyclistes, il avait reçu une réponse se terminant par une
question sur sa position quant aux essais nucléaires. Dans sa
réponse, il avait seulement remercié son correspondant pour les
contacts proposés, sans répondre à la question qui le prenait à
partie. Maintenant, il pourrait au moins ajouter un post scriptum
indiquant qu’il devenait signataire de la protestation
internationale.
Deux ou trois jours plus tard, Manach vérifia le poids de leur deux
signatures. Il trouva dans sa boite aux lettres électronique le
message d’un australien qui demandait l’autorisation de traduire
et de publier les commentaires rajoutés aux deux signatures. Il se
fît la réflexion que le peuple du Net était plus sérieux que ses
correspondants du Ministère qui ne prenaient jamais la peine de
répondre à ses courriers. Au moins, sur ce réseau, on lit et on
réagit. Pour combien de temps encore. Etonnant qu’un système
aussi vaste et aussi performant n’ait pas encore été récupéré au
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profit de l’intelligentsia financière. Il se souvenait de la vitesse à
laquelle le Minitel avait réussi à gonfler les factures téléphoniques
des particuliers et des entreprises bien au-delà des espérances de
ses concepteurs, pour des services la plupart pourtant bien
inconsistants. Le Net pourraît promettre immensément plus: des
foutaises payantes par tous, payantes pour un, ou de l’humanisme
pour chacun comme pour tous.
!
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2.Les collinards
A midi, Manach avait retrouvé Gravetou et Chaloco pour un
footing hebdomadaire dans la colline. Curieusement, cette heure
de footing était aussi une heure de babillage. A l’instar des grosses
fortunes qui règlent leurs
affaires au golf, les collinards
avaient là l’occasion d’échanges
informels. Tant qu’ils pouvaient
parler, ils savaient que leur
course n’était qu’un simple
exercice d’endurance sans
fatigue. Certains jours, lorsque
l’un d’eux commençait à
raconter ses fantasmes sans
intérêt, les autres accéléraient
ostensiblement le rythme afin
de mettre le radoteur hors
d’haleine. Inévitablement, la fin
du parcours sentait l’écurie et
toujours l’un d’eux déclenchait
un sprint revanchard ou de
violente domination. Celui qui
gagnait était alors traité avec le
mépris qu’on peut avoir pour celui qui ne sait pas se contenir. Le
gagnant d’opérette se rengorgeait alors, connaissant bien la feinte
perfidie de ses détracteurs jaloux.
On reparla alors de la course à la Montagne de Lure, chacun
lançant aux autres tous les défis de la terre. Manach jugeait les
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grandes jambes de Chaloco inadaptées à une course de côte.
Chaloco répondait de biais à l’attaque en prétendant que Gravetou
ne pourrait hisser ses 85 kilogs jusqu’au sommet.
- 85 kilogs de muscles, monsieur !
- Du muscle ou du lard ?
Monrovia et Claire les avaient rejoints, semant un brin de panique
d’où émergea vite une galanterie peu naturelle. Que faire d’autre
que de laisser ces dames les doubler, les laissant pendant quelques
instants à un joli spectacle, queues de cheval, fesses et jambes
fines. Du coup, l’on courut plus vite, laissant encore échapper
quelques expressions coquines et le regret de ne pas pouvoir
suivre les donzelles.
Dans son silence forcé par l’allure, l’intrusion des filles avait
déclenché quelques souvenirs imagés de sa dernière course. Il
revoyait quelques unes de ces sportives montant allègrément la
Gineste ou dévalant à plaisir la descente sur Cassis, jolies jeunes
femmes se sachant jolies, short et maillot moulant, ou dans
l’élégance, ou tout simplement dans la simplicité. Plaisir de la
course, sensation impalpable de faire partie d’un grand corps de
plus de 10 000 cellules, chenillant bigarré dans les ressauts des
Calanques. Sensation appuyée de faire partie d’un tout,
intensément plus vivant et libre que le tout des passagers d’un
métro. Chacun pour soi, et Marseille-Cassis pour tous. L’espace de
quelques milliers de foulées, la jeune fille, le grand-père, le
légionnaire, l’informaticien, inconnus contre inconnus, ont un
coeur en commun.
Etait-ce un rêve, cette course ? Levés dans la nuit, découvrant
d’abord Cassis encore endormie, monter dans un car-navette qui
nous amène au départ, dans un joyeux brouhaha de tous les coins
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de France, débarquer face au stade Vélodrome de Marseille, dans
une foule de jambes nues, sentir le vivier de l'aire de départ se
remplir, attendre en flottant que la course s’ébranle et s’élancer
joyeux, coureurs devant à perte de vue, coureurs derrière, coureurs
de tous les cotés. Spectateurs ébahis, orchestres sur les trottoirs,
saxo égrénant la mélodie de circonstance “... ton sourire et ta
beauté, Méditerranée”. Et la course qui s’élève, dominant peu à
peu la plus belle baie du monde, celle de Marseille - l’avez-vous
vue, cette baie, depuis la Gineste, du coeur même de Marseille, en
montant à la Bonne-Mère, en revenant du Chateau d’If, depuis
Callelongue, depuis l’Airbus qui vous atterrit à Marignane, du haut
du paquebot qui vous débarque de Corse! ou d’Agérie, ou par
derrière, depuis le Col Sainte-Anne ou depuis le Garlaban ?
Marseillais, vous avez un trésor, ne le perdez pas. Jetez à la mer ces
hideux hangars de béton et cette voirie qui souillent le parvis de la
Major, implosez quelques tours, et roulez ... en vélo électrique.
Vous garderez votre trésor et la tête haute -
- Oh ! Ca va pas,non !
Le rêve se termina par deux embardées. L’une de Manach qui
s’engageait machinalement dans un carrefour, l’autre d’un couillon
d’automobiliste en avance d’un pastis et en retard d’un repas. Un
peu d’effroi des deux cotés, sans plus. La route et la rue ne sont
plus ce qu’elles étaient, faciles à partager, insouciantes,
dialoguoilleuses - dialogantes ou orgueilleuses, non: gouailleuses -
On a bien chercher à parquer les footingeurs dans les stades, les
industrieux dans les zones industrielles, les gens peu huppés dans
les ZUP, les acheteurs aux hypermarchés, mais rien à faire, le
footing ne veut pas tourner en rond, les techniciens veulent courir,
les acheteurs veulent faire des courses, alors, il faut bien partager,
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les pneus et les pieds sur le même bitume. Les trottoirs, ah oui !
les trottoirs, pas faits pour les chiens ! Essayez donc, vous, de
courir sur un trottoir...Pas fait pour les chiens ? Non, faits pour les
crottes, les poteaux - c’est fou le nombre de poteaux - les sucettes
de pub, les tables de cafés, les arbres, quelques vélos rescapés et
enchainés et évidemment bien sûr les voitures, celles qui
stationnent, celles qui livrent, celles qui sortent du garage et les
poteaux, encore les poteaux, ceux qui veulent empêcher les
voitures de monter sur les trottoirs et les gens d’y marcher. On en
recausera.
Enfin, ici, la question ne se pose pas, la route n’a pas de trottoir et
tous les chemins ne mènent pas à la douche. La route, il faut donc
la prendre, avec le fatalisme d’un japonais attendant le prochain
tremblement de terre.
Dans sa rêverie, Manach s’était laissé distancé par ses deux
compères. Il força l’allure et s’en trouva fort satisfait. Son corps
répondait avec bonheur à ses sollicitations. C’était un de ces
instants de plénitude comme il les recherchait dans le sport,
endomorphines et météo sympathique aidant, soleil ni lourd, ni
frais, vent nul, mer belle sans doute.
Alchimie étrange, qui pousse un homme à vivre l’harmonie de ses
muscles au long d’un long et constant effort. Aux premieres
foulées, on s’épie soi-même, on s’ausculte, on s’observe: ne pas
allonger, ne pas époumonner, brider jusqu’à la pointe
d’énervement, brider jusqu’à oublier comment pousser le corps
entier depuis cette position de la jambe à peine fléchie, pied à plat,
dans l’infime attente de l’impulsion abdominale qui s’en va
rayonner, bras et cuisses synchrones mais opposés. Action-
réaction, bras contrant la cuisse ou cuisse contrant le bras. Plus
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que le bras d’ailleurs, tout le torse se mobilise dans l’inconscient
effort d’aider la cuisse à installer l’appui sur la rotule du genou,
puis sur la cheville. Le complexe ressort est comprimé, il se détend
pour aller là-bas....Où ? Là-bas, dans un mécanisme inconscient,
obscur, fragile, mais efficace.
Il rattrapa ses collègues à l’entrée des vestiaires, au moment où
Chaloco racontait qu’un gars qu’il avait rencontré à Millau pour
les 100 kilomètres faisait le marathon en deux heures et vingt neuf
minutes et que ses entraînement se passaient à 17 kilomètres à
l’heure, comparaison désolante avec la dizaine de kilomètres qu’ils
venaient de faire en un peu moins d’une heure. Les dieux du stade
sont bien haut !
Manach pesta une fois de plus contre le crachin breton tiède qui
sortait des pommes de douche et qui ne mouillait pas. Economies
de bouts de chandelle, là où un bon jet puissant devrait remuer les
sangs et les muscles. Le directeur, l’architecte ou le sous-fifre
chargé de la construction du vestiaire avaient-ils seulement déjà
fait un peu de sport pour comprendre l’intérêt d’une douche
tonique. A chaque fois, Manach repensait à la plage de Biarritz, au
massage tonitruant des vagues déferlantes qui le roulaient en tous
sens et d’où il sortait requinqué.
!
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3. Philosophie de trottoir
La veille, au journal de 20 heures, on avait eu droit à un court
reportage sur les 100 kilomètres de Millau, où, pour la première
fois, un homme avait réussi à courir cent kilomètres en moins de
sept heures. Le meilleur des collinards qui l’avaient fait deux ou
trois ans auparavant n’avait pas réussi moins de dix heures et
trente minutes. L’exploit en
f a i s a i t d o n c rêver plus d’un,
ave c me s u r e cependant. On
imagina que cet o b s c u r
professionnel de la course sur
route, célèbre le temps d’un
flash télévisé, d e v a i t p o u r
c e t t e g l o i r e é p h é m è r e
s’astreindre à un minimum
de six heures d’entraînement
qu o t id i e n et que tout bien
pesé, on la lui l a i s s a i t , s a
g l o i r e . U n e h e u r e d e
trottinade trois f o i s p a r
semaine était l a r g e m e n t
suffisant pour une petite gloire intime et personnelle, égoiste
pourrions-nous dire, en tous cas privilège à savourer en songeant
aux pauvres debout-assis derrière leur bureau des villes
irrespirables.
Les collinards commentaient l’événement tout en trottinant. La
diététique, la muscul, le lièvre, le rythme, le col de Tiergue, à passer
deux fois, les ravitaillements, les massages, les habitants de Millau.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /16 155
On fit même un peu de philosophie. Manach avait lu - s’il avait lu,
cela était pouvait être vrai - que des bonzes thibétains avaient été
vus en un endroit le soir, et le matin de l’autre coté de la montagne
à quelques centaines de kilomètres. Possible ? Mais alors notre
héros flashement télévisé pouvait aller se rhabiller. Manach
déploya alors une des théories dont il avait le secret, comme quoi,
le record du monde était une affaire d’habitude. Un nouveau
record du monde dûment estampillé ne pouvait être qu’un record
très proche de l’ancien. Si notre coureur avait fait ses 100 km en 4
heures, le monde entier, sauf peut être les bonzes thibétains, aurait
crié à la machination, tant le monde entier avait été habitué aux
limites officielles. Les coureurs eux-mêmes, professionnels ou non,
ne pouvaient que considérer le record du moment que comme un
sommet hors de portée, sauf à témoigner de grands dons et d’une
farouche volonté déjà médiatisés. Manach prétendit qu’on se
laissait ainsi hypnotisés par le poids des limites communément
admises, qu’en fait ces limites étaient plus le résultat d’une
nécessité. Si l’on commençait à bafouer ne serait-ce qu’une seule
de ces limites, la cohérence du monde risquait d’en prendre un
sacré coup. Il était donc important de laisser les bonzes thibétains
dans leur montagnes. Il valait mieux douter de l’observation
rapportée, sous peine de remettre en cause Jeux Olympiques,
Championnats du monde et monde tout entier. Manach, lui était
prêt à cette remise en cause, rêvant d’un monde magique et
heureux où il pourrait voler comme un mouche, nager comme une
crevette, ou tordre le cou aux spéculateurs et exploiteurs de toute
sorte.
“fausse réfutation”
- allez, va ! T’es un poète, montre nous, cours, vole.
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4. Trottinade
politique
Le lundi qui suivit la course
Marseille-Cassis, Manach eut un
réveil pénible. La nuit, il avait été
réveillé par la fulgurance d'une
crampe. En trois secondes, il
s'était retrouvé debout sur le lit,
cherchant désespérément le
moyen de faire passer cette
étrange douleur. La douleur qui
vous pince est aigue comme le
son d'un ensemble de fifres désaccordé. La douleur d'une crampe
est à l'opposée, du coté des bassons et contrebasses. Une
conscience de son corps, de sa jambe, comme si! c'était soudain la
jambe de quelqu'un d'autre qu'on vous avait greffé, tellement on
ne saurait imaginer qu'on pût cette sorte de mal.
Et cette envie de dormir, inassouvissable devant la douleur.
Comment décontracter ce muscle qui ne veut rien entendre,
comme si la jambe était d'un bord politique opposé au vôtre.
Bouger le doigt de pied, la cheville, soulager la jambe, la laisser
pendre, mettre le pied sur le sol froid. Rien n'a l'air d'agir. Il
faudra plusieurs minutes pour que le muscle vous engueule de
l'avoir trop secoué. Et cette envie de dormir, même debout...
Au matin, Manach avait accusé sa nuit. Au café, la radio avait
débité ses informations. Le lundi elle sont toujours un peu plus
graves. Pas comme le dimanche, où il semblerait que seuls les
journalistes sportifs existent. Non, le lundi matin, on apprend les
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /19 155
catastrophes du samedi et du dimanche et les cogitations des
politiques pendant leur week-end. Pas brillant, Messieurs. Cette
fois-ci, il avait compris que la plupart des français étaient comme
anesthésiés par la chose politique. Le premier ministre avait eu le
front de se présenter à Bordeaux aux municipales. Pour Manach, le
maire d'une grande ville devait être un homme totalement
disponible physiquement et intellectuellement. On ne prend pas
la mesure de la vie de sa ville sur la foi de quelques rapports écrits
et d'entretiens entre deux vins d'honneur avec quelques adjoints
techniciens. La ville est une entreprise, il faut lui insuffler ses
cadences, ses méthodes, son équilibre. La ville est bien plus
encore, elle est à la fois le moteur et le réceptacle de l’humanisme
de chacun de ses citoyens. Tâches écrasantes pour celui qui s’y
donne, d’en connaître et sentir toutes les vieilles pierres, les élans
du coeur, les misères et les grandeurs, de l’arpenter la nuit de fête
en fête comme de bouge en bouge, de beautés bourgeoises en
taudis, tâches indispensables, qu’un maire ne saurait déléguer, de
porter la fierté d’une ville dans ses faubourgs, dans ses campagnes
et beaucoup plus loin encore, dans ses gemellités.
Les collinards, que Manach avait lancé sur le sujet à la trottinade
du midi, étaient d’accord. Ils se sentaient eux aussi un peu blousés,
sentant combien plus écrasante encore pouvait être la fonction de
premier ministre. Ce n’est plus une ville qu’il faut faire vivre, c’est
un pays, cent mille fois plus riche - et plus pauvre - Un premier
ministre qui prend le loisir d’un second, voire d’un troisième
métier comme celui de chef de parti, ne peut être qu’un élu sans
scrupules. Que pouvait-il donc bien se passer dans la tête des
électeurs bordelais pour admettre une situation aussi artificielle ?
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Gravetou et son esprit pisse-vinaigre suggéra qu’en ces temps
difficiles la fonction de premier ministre était éphémère. Ce futé
d'homme politique l’avait certainement eu cette pensée, de se
réserver un bon fauteuil pour ses vieux jours, vu la longévité
habituelle de la charge de maire.
Qui s’offusquerait ? Les élus, dans le vertige du pouvoir, ne
risquent pas de remettre en cause un système qui les protège. Les
électeurs ne peuvent qu’être d’accord avec les élus qu’ils ont
installés dans les fauteuils décisionnaires.
Les collinards étaient partagés sur le cumul des mandats. On
ressortit le classique argument du maire profitant de sa position de
président du conseil général pour asseoir la puissance sa ville dans
le département, les exemples fameux des petites villes devenues
grandes pour avoir eu un maire ministre, sans s’apercevoir que ces
arbres cachaient la forêt. Chaloco rappela doctement la statistique.
Seule une poignée de communes, les plus grosses bien sûr,
pouvaient bénéficier du jeu des cumuls de mandats. Cercle vicieux
où l’aménagement du territoire n’a guère sa place. Il rappela aussi
qu’un mandat protégeait l’autre, le clientélisme de l’un profitant à
l’autre lors des élections, et lycée de Versailles.
Chaloco avait une théorie radicale, dont il mesurait l’utopie avec
tristesse. Un seul mandat, une seule fois. Les collinards le
rabrouèrent bruyamment. Comme d’habitude, il les laissa!
s’époumonner dans leurs petits arguments puis expliqua que cette
solution avait quelques avantages. Le clientélisme personnel
disparaitraît, sans doute remplacé par un clientélisme de parti,
plus diffus et plus changeant. En effet, les partis se verraient ainsi
contraints de faire porter leur flambeau par des hommes et des
femmes d’un inégal charisme. Mais ce qui apparaissait à Chaloco
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /21 155
comme le grand avantage de cette solution, c’était son aspect
didactique. Le nombre d’hommes et de femmes investis d’une
responsabilité publique serait largement multiplié. Ces hommes et
femmes, une fois leur mandat terminé, pourraient témoigner, sans
calcul, de leur expérience auprès de leur entourage, faisant ainsi
progresser globalement la notion de citoyenneté. On pourrait ainsi
entendre plus souvent un grand-père raconter à son petit-fils
comment il a conduit la vie de la cité. On pourrait enfin avoir un
système de formation des élus, une école pour élus, pourquoi pas ?
Ne trouvez vous pas qu’elle manque aujourd’hui ?
Chaloco reparla de statistique en disant que le risque d’erreurs de
conduite serait mieux réparti sur un grand nombre d’élus
différents.
- Le dinausaure, quand il se trompe de route, ça laboure large. Le
sanglier, ça fait moins mal.
L'image porta. On parla de hordes de sangliers, puis de hordes de
dinausaures. Puis on en vint au tyranausaure, genre Mobutu,
Duvalier, Marcos, Pinochet...
Chaloco provoqua encore en proposant un mouvement politique
dont le seul but serait d’inciter à voter pour les seuls candidats
ayant clairement à leur programme une loi contre tout cumul et
contre toute protogation d'un mandat.
- parce que tu crois aux programmes ?
- alors pourquoi tu votes ?
- "votez pour moi, je ferai le reste !"
- les vertus qu'il faut pour se faire élire sont les vices de ceux qui
sont élus.
Une vague d'anarchisme secoua le peloton.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /22 155
On en vint à la transparence politique. Chaloco raconta les
conseils municipaux, auxquels il lui arrivait d’assister le premier
jeudi de chaque mois à partir de 18h et jusque tard dans la nuit.
On voyait bien, dans ces assemblées, que l’information du public
était réduite à sa plus simple expression, soit quelques lignes
seulement pour des enjeux parfois énormes, et que le débat était
déjà clos au moment du vote.
Chaloco imaginait une méthode moderne assez simple, qui
obligeait simplement les élus à la discipline d’une bonne
construction de l’information dès le début d’une nouvelle affaire.
Il avait ainsi inventé le néologisme de “résumique”, qu'il avait
défini comme "procédé altruiste d’organisation des connaissances
d’un domaine".
Les autres avaient rigolé. Mais Chaloco, imperturbable avait
continué son exposé.
Un élu doit avoir le souci que tous puissent rapidement accéder à
tous les arguments du projets, arguments de la majorité comme
arguments de l’opposition, estimations financières, enjeux pour la
collectivité, etc...
- ouais, ça devrait être sur Internet
- ouais, et c'est là que la résumique s'applique. C'est simple: un
gros dossier doit être résumé dans un petit dossier, le petit dossier,
on le résume en quelques pages, qu'on résume en quelques lignes,
qui elles-mêmes se résument en un titre de quelques mots, lui-
même condensé en un mnémonique bien pratique.
Chaloco fut on ne peut plus clair:
- Celui qui fait pas ça, c'est un con ! Et si c'est un élu, c'est un
pourri !
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /23 155
Il lui paraissait évident que le responsable d’un projet qui ne
s’astreint pas en permanence à cette discipline pouvait être crédité
de tous les maux, à l’inverse d’un animateur consciencieux et
honnête qui sait la nécessité de replacer constamment son projet
dans un univers de transparence et de communication.
Chaloco en mesurait pourtant l’utopie, tant le pouvoir se fonde sur
la culture du secret et de la rétention de l’information. C’est
pourquoi Internet lui plaisait. Le réseau mondial avait acquis sa
noblesse, sa qualité et son succès justement sur ces bases de totale
transparence, coordination et collaboration gratuite.
Dépassant l’utopique, Chaloco imaginait bien un journal
municipal basé sur le principe, qu’il appelait “Journalicité”, dont le
nom faisait ressortir la licité de la démarche, un zeste de laīcité et
bien sûr la notion de cité.
Ce journal se situait autrement qu’un périodique où l’information
d’un jour, d’une semaine ou d’un mois se dissout dès le numéro
suivant. Journalicité proposait un accès thématique aux
informations de la cités, constamment remises à jour, non par des
journalistes chargés de la pêche à l’évolution, mais par les
promoteurs de chaque projet. Ainsi, tout texte voté en conseil
municipal, général, régional, et pourquoi pas national, européen
ou autre serait connu dans sa dernière mouture, résumé à
plusieurs niveaux et assorti des avis et commentaires des uns et
des autres.
- le jour où ça sera comme ça, on aura plus Charlie Hebdo, quelle
tristesse...
Le débat n'eut pas lieu, on arrivait au vestiaire. La politique y est
taboue.
!
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5. Bistrot nucléaire
Manach arriva dans le village
un peu trop tôt. Il avisa un
bistrot campé sur une jolie
place. Le patron avait eu
l’intelligence de monter une
véranda sur l’arrière,
s’ouvrant directement sur la
rivière. Il s’installa dans cette
atmosphère un peu vieillie et
sans luxe. Quelques montants
un peu rouillés, dix fois
repeints, des frondaisons déjà
odorantes en cette fin d’hiver.
Au-delà de la rivière,il apercevait les grosses tours des
condenseurs de la centrale électrique, d’où sortait une fumée
lymphatique et trompeuse.
Le patron lui avança une bière. Il était seul client. Manach engagea
la conversation en demandant depuis quand cette centrale
fonctionnait. Le patron répondit curieusement. Ce n’était pas une
réponse de patron de bistrot. Il y avait dans la manière d’amener
ses informations une odeur à cheval entre un questionnaire d’un
institut de sondage et une présentation technocratique.
Oui, il avait repéré les dômes de béton, qu’il savait abriter le coeur
des réacteurs nucléaires. Oui, il savait que la rivière avait un rôle
dans le processus. De fil en aiguilles, il finit par savoir que le
patron était un ancien ingénieur concepteur de la centrale qui
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avait trouvé dans sa reconversion une façon de contempler
quotidiennement son enfant. Manach le laissait parler, content
d’en savoir un peu plus sur l’histoire de l’énergie atomique et sur
sa place aujourd’hui dans l’environnement.
Le patron parla statistiques en annonçant que la production
d’énergie électrique par la technique nucléaire était celle qui
pouvait annoncer un taux d’accidents tout à fait négligeable à
comparer avec les accidents des mines de charbon ou de la
production pétrolière. Il compara aussi la sévérité des contrôles
entre le nucléaire et le chimique. La science savait déceler des
traces infimes de radioactivité alors que la plupart des pollutions
chimiques ne sont décelables qu'à des taux déjà dangereux pour
l'homme.
Manach lui répondit Tchernobyl, sans toutefois avancer un chiffre
qu’il ne connaissait pas. Il savait simplement que le nombre de
cancers que l’on pouvait attribuer à cet accident majeur avait l’air
d’augmenter d’année en année. Comme la droite politique
commençait à parler d’une possible privatisation d’EDF, Manach
rajouta que le jour où seul le meilleur profit serait le moteur des
centrales nucléaires, on pourrait imaginer que les coûts
d’entretien finiraient par se réduire peu à peu. On n’arrêtera les
centrales de moins en moins souvent pour des impératifs de
rentabilité, on prendra des risques sans trop le dire. Manach
pensait qu’il était malsain de confier le pouvoir d’une colossale
énergie à un système où la morale et le bonheur humain ne font
pas le poids en face de l’avidité des actionnaires.
Bien sûr, Tchernobyl ne pourrait plus se reproduire au vu des
précautions que l’on prend aujourd’hui. Il rappela qu’il restait
encore de nombreuses centrales, un peu partout dans le monde,
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où la probabilité d’un accident majeur restait élevée. Pour preuve
les dépenses importantes que faisait EDF pour convaincre les
Etats de fermer rapidement leurs centrales dangereuses, sachant
bien qu’un autre Tchernobyl aurait l’effet d’un coup d’arrêt sur le
programme nucléaire français. Il avait lu quelque part qu'un
réacteur civil ne pourrait jamais exploser comme une bombe, ce
qu'il aurait aimé vérifier car il lui semblait qu'une réaction en
chaîne incontrôlée engendrait la même libération brutale
d'énergie quelque soit le niveau initial de confinement de la
charge. Les explications que le patron se crût obligé de lui fournir
lui parurent embrouillées. Il se promit d'approfondir le sujet.
On enchaîna sur le lien incontournable entre le nucléaire civil et
le nucléaire militaire. Le pouvoir du feu nucléaire entre les mains
d’un fou, c’est aussi une autre probabilité de ce que l’on pourrait
appeler pudiquement un accident. Là encore, le rôle exact que le
nucléaire civil jouait dans l'approvisionnement du combustible
militaire lui paraissait obscur. Il savait seulement que la
production du combustible nécessitait des installations lourdes et
complexes que les fous de la terre ne pouvaient pas se payer, tout
au moins hors d'un contexte maffieux.
Restait le problème des déchets nucléaires. Pour la première fois,
on avait affaire là à des déchets contre lesquels la nature avec le
temps ne pouvaient pas faire leur office, du moins à l’horizon de
quelques milliers d’années.
Manach, qui aimait à imaginer, était tombé sur un confrère.
Ensemble ils se proposèrent des solutions de comptoir du
commerce. Envoyer les déchets dans l’espace, droit devant,
destination l’infini.
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En fait Manach n’en avait pas vraiment après l’énergie nucléaire. Il
était d’accord avec Rabelais quand Gangantua écrivait à Pantagruel
que “... puisque, selon le sage Salomon, Science sans conscience
n’est que ruine de l’âme...”. Il ne cita pas la suite “il te convient
d’aimer et servir Dieu...”, car elle s’inscrivait dans une autre
époque. Il pensait que de même que l’homme avait inventé le
chemin de fer ou l’avion, et qu'il était venu à bout de bien des
dangers, il pouvait aussi bien inventer la maîtrise du feu nucléaire,
fission ou fusion. Le problème lui semblait plus loin. Fournir
l’énergie à satiété pouvait être un but en soi, mais, en imaginant
que les 10 milliards d’hommes en fasse un plein usage, combien
de calories supplémentaires la terre entière pourrait-elle alors
gérer sans se mettre en péril ?
On pourrait certes imaginer aussi d’expédier ces milliards et
milliards de calories en trop dans l’espace, vaste programme pour
nos technocrates, combat pour une fois fédérateur de tous les
hommes crevant de chaud, utopie certainement. Ce que Manach
affirma en tout cas, c'est que les choses obèses ne sont ni agréables
ni rentables. Et l'énergie nucléaire lui semblait bien être une
chose obèse de tout le zimbrecque dont elle doit s'entourer.
On en vint à parler des alternatives. Bâtir un monde de
déplacements virtuels, qui remplaceraient nombre de ces
déplacements ennuyeux que le monde professionnel génére,
redéployer les mégalopoles en petites centralités urbaines où ceux
qui y travaillent et ceux qui y vivent sont les mêmes, inventer le
vitrage isothermique et la lumière froide, populariser l’usage du
vélo électrique rechargé à l’énergie solaire, faire sauter à la bombe
puante les hypermarchés...
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Le système libéral ne semblait pas propice à la limitation des
besoins énergétique. Il lui faut au contraire que l'énergie facile
ouvrent de nouveaux horizons de consommation, sans se douter
que le champ du possible et le champ du complexe vont de pair,
en même temps que la complexité augmente la dépendance et
donc la fragilité. On pouvait cependant rester optimiste, car depuis
que l'homme est homme, son appréhension du monde a grandi
dans maîtrise d'une énergie de plus en plus grande. Soyons donc
heureux et souhaitons que l'électricité soit un facteur de
développement de la personne partout sur la terre.
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6. Pédalage assisté
L'oncle de Manach arriva enfin.
- L'homme est capable de tout
inventer, mais j'attends toujours
qu'on fasse des pneus pleins. Ca
devrait pas être compliquer, de
trouver un polymère, une mousse
qui fasse souple et dur à la fois
comme un pneu. Bonjour mon
neveu ! Tu vois, j'ai crevé, ça fait
partie des joies du vélo et ça m'a
mis en retard. Voilà ton cadeau, un
Di Blasi démontable et, bien sûr électrique.
Il expliqua qu'un vélo à petites roues n'avait pas forcément un
mauvais rendement. C'était une question de pneus et de
suspension. Minimiser la surface de contact et surmonter sans
effort les irrégularités de la route. Certains y arrivent mieux que
d'autres.
L'oncle avait voulu ce lieu de rendez-vous pour que Manach
respire un peu l'air d'un village, lui qui! ne jurait que la ville, et
bien sûr qu'il essaie le vélo sur les dix kilomètres qui séparaient le
village de sa maison.
L'oncle prit la voiture et le neveu le vélo. Sur la route, Manach se
prit à chanter Montand "à bicyclette". C'est vrai, il pédalait sans
effort. Sympa, l'oncle, je l'inviterai à l'Opéra.
Séduit par l’engin, il l’adopta pour tous ses trajets en ville. A la
première pluie, il avait fouiné en vain dans plusieurs magasins, à la
recherche d’un imperméable fonctionnel et élégant. Il trouva une
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /30 155
sorte de parka, qu’il abandonna très vite, tant elle était raide. C’est
au hasard d’un voyage en Hollande qu’il dénicha dans un
magasion de sport une sorte de gabardine longue dans un tissu
cybernétique, comme il disait, où la transpiration sort sans que la
pluie ne rentre. Transparent, ample en bas, souple au dessus de ses
habits classiques, le vêtement lui laissait une bonne liberté de
mouvement pour pédaler. Avec la casquette et les mouffles
assorties, il n’avait pas trop l’air d’un zombie. Les gens ne se
retournaient pas sur son passage. Le petit moteur électrique de
200 watts, entraînant la roue avant un peu comme un Solex,
suffisait amplement à lui épargner un effort violent dans la côte
des Thermes ou lorsque le vent d’ouest prenait en enfilade le
boulevard Bahamontès. Il trouvait génial de faire les quatre
kilomètres qui séparaient son appartement de la maison de ses
parents en moins d’un quart d’heure, sans avoir eu l’impression de
vraiment pédaler. La batterie, amovible, ne pesait que trois kilogs
et demie et sur un aller et retour, elle ne se déchargeait qu’à
moitié. Il la rechargeait chez lui en rentrant.
Quelques mois auparavant, il avait pensé à un vélomoteur. Mais le
bruit, le casque, la saleté, les problèmes mécaniques, la lourdeur...
Il était resté fidèle au tramway. Bien sûr, c’est un peu rigide le
tramway, mais, allez savoir pourquoi, ça reste plus sympa que
l’autobus qui fait un peu éléphant chez les flamants roses. Le
tramway, c’est là, là sur ses rails et pas ailleurs, même la sacro-
sainte bagnole le comprend. Le tramway est là comme un arbre est
au bord du chemin, comme l’eau est dans le lac. L’autobus est là
comme un gros qui pue et qui bouge comme un rhumatisant.
Quand on imagine un autobus à l’arrêt, on voit le vieux monsieur
ou la jeune maman avec son gamin qui peinent pour monter les
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /31 155
deux grandes marches. L'autobus, c'est pour eux et pour quelques
jeunes scolaires, on dirait qu'il n'est pas pour les autres.
Manach aimait bien ses tramways, ça donnait l’impression d’aller
vite, de ne pas s’arrêter une éternité à chaque halte, d’accélérer et
de freiner en ligne droite et non pas dans des manoeuvres qu'il
avait baptisées rigolotes, vu qu'elles se passaient au travers des
rigoles et des caniveaux, mais qui n'étaient pas si rigolotes que ça
pour les passagers et le chauffeur. Ca n’a l’air de rien, mais c’est
peut-être ça qui fait la différence. C’est vrai aussi, que le tramway
est toujours plein comme il faut, jamais bondé, jamais désert,
souvent une tête connue, une jolie fille, un grand beur sympa, la
petite vieille qui connaissait l’oncle. Le tramway, c’est un quartier
qui bouge, c’est un morceau de ville, qui va et vient.
Le vélo, c’est pas mal, mais on a toujours besoin d’un peu de
courage. Dans la côte, on mettrait bien pied à terre...un peu
ridicule, non ! Encore que, moi j’en vois, de ces petites gens, qui
s’arrêtent et continuent à pas lents en poussant leur engin
jusqu’en haut de la côte. Moteur électrique, madame Calgon ! Vous
verrez, le chemin de la colline vous paraîtra tout plat et la bise
mauvaise deviendra brise. Et puis dans la descente, on peut aussi
aller vite, mais pourquoi pas descendre doucement, sans user les
freins, simplement en rechargeant un peu la batterie.
Alors un vélo électrique, génial. Un petit bol d’air vivifiant,
silencieux et sans sueur. Surtout que c’est bien foutu: ça vous aide
jusqu’à 25 km/h, pas plus, règlementation oblige, faut que ça reste
un vélo. 25 km/h c’est bien, n’allez pas croire. Vous, oui vous qui
êtes dans votre voiture, essayez donc de faire plus de 20 kilomètres
en une heure avec un vélo de course. Essayez donc aussi de faire
avec votre voiture 25 km en une heure en ville. Désolé, le vélo
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /32 155
électrique arrivera avant vous. En plus, il faudra vous garer, payer
encore, marcher à pied. Allez, ne mentez pas, je lis dans vos
pensées, vous le méprisez ce vélo électrique. Il vous énerve. Il n’est
pas à la mode. Alors....
Manach, qui parlait avec fougue de sa trouvaille, avait essuyé
nombre de ricanements et de quolibets. Face à cette adversité, il
s'était fait provoquant et avait baptisé son vélo électrique le vélo-
citoyen. Il avait même envoyé une lettre circulaire aux journaux et
aux ministres, en jargonnant à dessein, comme marque d’un secret
mépris pour les hommes de pouvoir à qui il s’adressait sans
illusion. Dans son plaidoyer, il parlait du vélo-citoyen comme
“d’une médiation à la convergence des technologies nouvelles
économes d’énergie et de l’obligation politique de repenser le
transport et la ville comme des creusets d’une convivialité
aujourd’hui bien mise à mal par l’impérialisme automobile”.! Ca
l'avait soulagé, mais il pressentait bien que le vélo et le vélo
électrique ne gagneront leur bataille qu’à la force des jarrets du
peuple.
Depuis, Manach s’était mis à réfléchir sur l’urbanisme avec un oeil
neuf, l’oeil d’un cycliste indigné.
“Ah ! Municipalités avides d’automobiles, vous avez voulu en
bouffer de la bagnole, avec vos couteux parkings de centre ville,
vos rues élargies et vos trottoir étroits, vos deux fois deux voies à
grand débit.! Vous en avez l’indigestion. "
La première chose à faire, c’est de mettre tous les élus sur des
vélos, des vélos électriques bien sûr. Qu’ils comprennent bien ce
que doit être une ville agréable aux cyclistes. Ce jour-là, nul doute
que beaucoup de services techniques municipaux auront une
cascade de réprimandes sur le dos. Ces plaques d’égouts qui
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dépassent, ces trous et ces mauvaises jointures laissés par un
mauvais rebouchage de tranchée, des places de stationnement qui
bloquent un itinéraire cyclable, des détours de cent mètres et plus,
pour satisfaire l’exigence incroyable d’un riverain - un ami du
maire précédent dites-vous-! L’élu, rendu plus attentif à la
circulation dont il est comptable, éveillera ses soupçons en
découvrant le nombre effarant de bagnoles capables de tourner
pendant une demie-heure dans un même quartier pour trouver
enfin un stationnement au plus près de leur bistrot favori.
L’élu à vélo - électrique - aurait sans doute un autre oeil pour
constater l’indigence des commerces de proximité et le mal fait
par les hypermarchés dont il avait signé les permis de construire.
En commercant d’un coté, en faisant du sport de l’autre , en
administrant ailleurs, en logeant là-bas, en travaillant loin, la ville
est devenue productiviste à défaut d’être conviviale. Il ne nous
reste plus que la télévision pour pleurer, la télévision pour faire du
vélo par procuration à l’époque du tour de France, la télévision
pour regarder le cinéma du pauvre. Allez, monsieur l’Elu, quittez
votre limousine avec chauffeur et visitez vos quartiers sur deux-
roues, payez des vélos de fonction à vos employés municipaux,
remettez les hirondelles sur une bicyclette électrique plutôt que
sur un scooter où dans dans une folle voiture clignothurlante.
Votre police sera plus proche et vos électeurs mieux policés.
Le vélo électrique avait entraîné Manach vers des horizons
nouveaux. Il avait d’abord proposé à la SNCF une activité
touristique particulière “Train+vélo électrique”. Tu prends le train.
Tu descends à Trifouillis-les-touristes où tu as réservé un vélo
électrique. Tu t’en vas de colline en colline ou de chateau en
chateau. Sur la route, tu peux changer ta batterie déchargée contre
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /34 155
7.Le couloir des symboles
Le corridor se transforma soudain en une galerie surprenante tant
par sa forme que par sa décoration. Sur une trentaine de mètres, le
visiteur traversait une série de sections cylindriques, carrées,
trapézoīdales, en parallèlogrammes,
hexagonales, décalées les unes
derrière les autres, formant ainsi des
petites marches inégales toutes de
t r a v e r s e t d e s r e d e n t s su r le s
m u r s , q u i f a u s s a i e n t l a
perspective. Il était v r a i m e n t
i m p o s s i b l e d ' é v a l u e r l a
longueur de cette galerie qui, malgré
tout ressemblait bien à un couloir.
Q u a n t à l a décoration, ell e
consistait en une s é r i e d e f r i s e s
courant d'un bout à l'autre de la galerie,
sans aucune horizontalité, montant du sol pour orner le plafond,
épousant les redents, se croisant l'une l'autre. Trois frises puisaient
leurs motifs dans la mythologie grecque et donnaient à l'ensemble
une ossature forte de leur fond noir cassé et de leur figurines
ocres. La frise égyptienne affichait ses hiéroglyphes colorés selon
une spirale assez relevée qui s'interrompait à chaque frise croisée.
En contrepoint du hiéroglyphe égyptien venait la calligraphie
chinoise tamponnée sur une traduction en espéranto qui assurait
la continuité de la fresque. La frise philosophique proposait dans
un univers pastel aussi bien du texte que du symbolisme,
entrecoupées de scènes ironiques tirées du folklore de Rabelais,
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /36 155
de la Fontaine et de Voltaire. Le vampirisme introduisait le groupe
dédié à la métaphysique. Cette frise se terminait bien évidemment
par une évocation du monstre du film "Alien".
Il avait fallu plus d'une heure pour déchiffrer ce couloir du
symbole, dans une bousculade tantôt bon enfant, tantôt pédante,
accentuée par la profonde irrégularité du sol. Chacun s'approchait
pour lire, s'éloignait pour voir, heurtait une marche ou son voisin,
revenait en arrière pour vérifier certaine continuité historique. A
certains endroit, l'architecte facétieux avait transformé le sol en
gomme, de telle sorte que l'on s'imagine marcher sur le pied de
quelqu'un. Quelques microphones cachés captaient soudain les
commentaires de l'un ou de l'autre et l'amplifiait bruyamment à
disposition de tous, en l'entrecoupant de quelques rires
sardoniques. Le résultat était que les visiteurs arrivés au bout de la
galerie avaient fini par devenir totalement muets ou alors ne
prononçaient qu'un début de phrase, soudain conscients de
l'espionnage et de la publicité dont ils pouvaient être la victime.
Manach commençait à comprendre pourquoi le copain de
Chaloco, spécialiste de l'art égyptien et aveugle, lui avait dit:
- Toi, tu as besoin d'aller là.
!
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8.Le musée des ascenseurs
La galerie débouchait par un sas tournant très particulier, qui
obligait chaque visiteur à monter dans une nacelle, à agripper une
poignée fixée au mur afin d'ébranler la nacelle qui commençait
alors à descendre lentement dans un mouvement hélicoīdal, alors
que, à l'opposé de l'axe, un godet
transparent rempli d'eau fluorescente
montait en contrepoids. A l'arrivée, la
nacelle s'immobilisait un instant. Le
visiteur, en quittant cette espèce de
balançoire, soulageait celle-ci qui
remontait alors, tandis que le godet,
vidé aux trois quarts redescendait.
Cet ingénieux système introduisait à
une cave où s'enchevêtraient caisses et
bouteilles, tonneaux de vin et fûts de
bière, exactement comme on peut
imaginer la cave d'un bistrot parisien. Le visiteur était convié à
prendre place sous un arceau de fer, gothique. Cet arceau,
astucieusement solidaire du monte-charge où l'on prenait place,
perçait, en s'élevant, la voûte qui s'ouvrait alors à deux portes sur
la collection d'ascenseurs, que l'on découvrait dans un hall
gigantesque.
Impressionnant ! On l'avait prédit. Impressionnant comme on
l'avait dit.
- Tu verras, t'as beau imaginer plein d'ascenseurs, t'arrives, c'est
autre chose.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /38 155
Regard irresistiblement capté par l'un ou l'autre de ces yoyos
silencieux, puis par celui d'à coté, passage d'une hypnose à l'autre,
attirée par le soudain crissement d'une grille qu'on ouvre ou
qu'on referme, le cou tordu vers un ciel de tramways galactiques et
belle époque.
L'architecte l'avait voulu, un plafond tantôt noir brouillardeux où
chaque nacelle peut se perdre, tantôt aveuglant comme un ciel
d'été.
Ascenseur banal, aveugle, dont on ne voit que le chiffre des étages
augmenter ou diminuer, sans aucune imagination ni poésie, dans
l'incolore et l'inodore et le sans saveur d'un immeuble
bureaucratique; ascenseur krade, tagué, à l'odeur de vomi, pour
banlieue de violence ; lift groomé, un groom noir sans doute, pour
hôtel de luxe ; ascenseur ancillaire du milliardaire proxénète qui
vous permet de bloquer entre deux étages le temps d'entreprendre
la liftière en noir, tablier blanc ; ascenseur parlant où le liftier vous
annonce le rayon de la lingerie féminine ou celui des vélos ;
ascenseur particulier, où l'on ne monte que seul ; ascenseur
d'extérieur, monté à l'intérieur, totalement vitré, même au
plancher, avec ventilateur type Marilyn Monroe.
Portes de saloon, systèmes à double porte, à triple porte, imposé
par une obscure commission de sécurité dans un des premiers
gratte-ciel d'Anderlecht.
Ascenseur en anneau autour de la cage d'escalier qu'un trafiquant
excentrique s'était "trafiqué" comme il aimait à le répéter ;
ascenseur à double suspente, se balançant comme un téléférique ;
prototypes posés sur un vérin télescopique hydraulique central, à
vis sans fin centrale, à contrepoids liquide, à crémaillère, à treuil
électrique incorporé ; premier ascenseur à vapeur ; ascenseur
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /39 155
construit pour le Titanic et qui avait échappé à son mauvais sort à
cause d'une grève des ouvriers d'un verrier vénitien mécontents
des frasques de leur patron avec! trois de leurs femmes. La cabine
d'ascenseur avait en vain attendu ses glaces vénitiennes et pour
finir, avait été livrée au chantier naval! le jour même du naufrage
du Titanic. Le contremaître chargé de l'aménagement intérieur
avait refusé la livraison, qui avait alors vogué dans l'autre sens
jusqu'à Venise ou le patron verrier, dépité, l'avait fait monté dans
son vaporetto personnel, puis l'avait lèguée à sa mort au musée des
ascenseurs.
Suivait l'exposition d'une multitude de systèmes de sécurité
imaginés pour amortir les chutes brutales, ainsi que la maquette
d'un ascenseur suspendu à un élastique, simulant l'élasticité des
cables, illustrant la difficulté d'un arrêt précis au bout d'un grand
trajet.
Pour sortir du grand hall, il suffisait de prendre un escalier
mécanique en montagnes russes qui vous menait en haut d'un
jardin saississant, en espaliers sur 50 mètres de hauteur, avec une
maquette au 1/10 d'un ascenseur transportant alternativement un
bout de la rivière d'en bas avec péniche emprisonnée pour le
coller à la rivière d'en haut. Toujours en haut de la colline la
grande tour et la grande roue d'un ascenseur de mine, repeints par
vengeance de fleurs aux couleurs éclatantes.
On pouvait descendre la colline en péniche. La descente
s'effectuait dans un enchantement grandissant, en découvrant,
derrière chaque espalier une vingtaine de reproductions des
statues des rues des capitales de toute l'Europe.
On devait ces reproductions, deux cent cinquante six au total, au
mécénat d'un consortium pétrolier qui voulait montrer que le
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /40 155
pétrole pouvait aussi participer à la culture. En effet, les statues
étaient faites d'un polymère dérivé du pétrole. La sculpture était le
résultat d'un procédé entièrement automatique où il suffisait de
fournir quatre photos d'un objet sous des angles différents. La
machine analysait les photos pour! déduire les cotes de la
sculpture dans les trois dimensions animait alors un un pistolet
déposant à toute vitesse une pâte à durcissement rapide. L'objet
prenait alors forme, du bas vers le haut, reproduisant fidèlement
l'objet quadruplement photographié.
Le général turinois dirigeant encore la bataille du haut de son
cheval fauché en plein élan avait ainsi été reproduit en moins de
soixante dix huit minutes, alors que le Zouave de l'Alma n'en avait
pris que trente deux.
Les statues avaient alors été plongées dans un bain de gelcoat
blanc. En fait, c'était la nuit que l'ensemble faisait le plus d'effet et
rappelait cette vision fugitive d'un bain de minuit à la lumière
indécise d'un lampadaire, où les corps nus se détachaient
blanchement de l'eau noire, sans que l'on distingue autre chose,
même pas le sable de la plage, lui-même dans l'ombre de la jetée.
Monde d'ivoire et d'ébène, monde de statues vivantes et de néant
de la nuit, vision intemporelle.
En sortant, Manach avait repensé au copain de Chaloco, l'aveugle.
Il essaya d'imaginer comment un aveugle pouvait se représenter ce
qu'il venait de voir. Lumières, perspectives changeantes. Il aurait
dû faire l'expérience de fermer les yeux dans l'ascenseur.
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9.Le musée du
rendement
L'aveugle avait aussi parlé d'un autre
musée, celui du rendement. Avec
Chaloco et son copain et puis Gravetou,
ils s'étaient amusés et avaient!! abouti à
un dialogue surréaliste, joyeuseté de la
langue française , heureusement
intraduisible:
- Demandez-moi le rendement de la
Tour Eiffel
- Certainement ! Voilà: "Pouvez-vous me
dire quel est le rendement de la Tour
Eiffel ?"
- Comme vous le savez, la Tour Eiffel rendit un grand service
lorsqu'elle marqua de sa naissance l'exposition universelle.
- Elle rendit Paris encore plus célèbre
- Sûrement, elle rend bien dans le paysage
- On peut dire qu'elle rend gai son ciel gris
- A-t-elle un bon rendement quand au nombre de visiteurs ?
- On s'en rend compte surtout aux vacances
- Quand tant d'enfants s'y rendent
- Pour çà, cette grande dame nous rend bien ce qu'on lui a donné
- D'en haut, elle rend bien Paris
- Qui le lui rend bien
!
En fait de rendement, Manach avait depuis toujours été sensible
au gaspillage, mais plus il vieillissait, plus il en comprenait la
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /42 155
relativité. Il avait eu l'impression, dans l'un de ces âges un peu
radicalisant que chacun vit au sortir de l'enfance, que l'activité
humaine n'était qu'un immense gaspillage. Alors qu'il suffisait
sans doute qu'une petite partie de cette activité soit rationalisée
pour que tous les hommes mangent à leur faim et soient heureux
sous un toit familial. Aujourd'hui, il comprenait que ce
mouvement brownien, cette ruche désordonnée qui s'ingénie à
faire compliqué, avait donné des Tour Eiffel, des Titanic, des
Rimbaud, des artistes, des penseurs. Et, qu'au bout du compte,
cette agitation empêchait les portes du monde de se refermer sur
un bonheur immobile et trop étroit. Il dénonçait cependant avec
force et conviction la contrepartie de cet univers gaspilleur où les
hommes vivent moins loin que le bout de leur nez et qui
aboutissait trop souvent à des guerres fraticides, à bafouer les
dignités humaines. Il résuma sa pensée d'une phrase: "Fallait-il
vraiment Hiroshima pour que l'on puisse vivre un jour de
l'électricité nucléaire ?".
La queue aux guichet leur avait déjà semblé bien longue, mais
Manach et Gravetou, toujours bavards ne s'en étaient guère
inquiété. Au bout d'un certain temps, ils s'aperçurent que la queue
n'avançait que très doucement et qu'il leur faudrait encore
longtemps avant de découvrir ce nouveau lieu à la mode. Le Musée
du Rendement. Personne n'aurait parié un tel succès, pour une
exposition si éphémère et faite au fil de fer et au bout de ficelle. Et
pourtant, on en était là: une invraisemblable queue digne du
Louvre, et qui n'avançait pas. Pour conjurer le sort, ils en vinrent à
parler du rendement de l'exposition. Visiblement, elle n'avait pas
le rendement d'un couloir de métro où il y avait certes moins de
chose à voir, à faire ou à penser. Le rendement en nombre de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /43 155
visiteurs tenait plus de la percolation que de la turbine
hydroélectrique. La percolation, ça c'est un truc intéressant.
Prenez un sac de lentilles, des lentilles du Puy si vous voulez,
mettez-les dans la passoire, mettez la passoire sous le robinet, l'eau
traverse. Comprimez bien vos lentilles, l'eau passera toujours avec
facilité. Mais prenez du café, moulu bien fin, trop tassé, vous
attendrez longtemps le jus comme si le café était étanche. Et
pourtant, au microscope, on pourrait vérifier que les particules de
café, aussi fines soit-elles, ne sont pas vraiment collées les unes aux
autres et qu'un petit lutin courageux et astucieux pourrait bien
s'infiltrer dans les interstices jusqu'à traverser toute la couche de
café. Le mystère, c'est que l'eau, elle, n'y arrive pas, manque
d'astuce ou de courage, les physiciens vous le diront. Prenez la
place de la Bastille, un soir du 14 Juillet, regardez ce groupe de
joyeux drilles qui s'en viennent à l'assaut de la colonne. Trop de
monde, trop de monde, le groupe se disloque, va, vient, recule, se
perd, se retrouve. Avant longtemps, ils renoncent, ils n'ont pas
percolé. Les physiciens vous diront pourquoi, qui ne dansent pas
le 14 juillet, qui ne connaissent des bals popu que les films de
Renoir et leurs guinguettes en bord de Marne.
La queue n'avançait qu'à tâtons. On tâtait, on tâtait sans y faire
attention les gens de devant et puis quand on sentait que les gens
de devant nous échappaient, alors on avait peur du vide, que l'on
remplissait aussitôt. Attention, le vide d'une queue est un
pléonasme impossible.
Le silence s'installa dans cette promiscuité provoquée! et stoīque,
où planait un même slogan: "Transmissions - Traductions".
Manach venait de se l'inventer en pensant au rendement de
l'exposition en termes de transmission du savoir
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /44 155
- Oui, on devrait pouvoir mesurer le rapport entre l'état des
connaissances du visiteur moyen, avant l'exposition, et l'état de ses
connaissances, après.
Question tortueuse, en convint-il avec lui-même. Cependant, il
continua sa réflexion, car le rendement lui semblait aussi une
histoire de traduction. Manach se mit à penser tout haut en
expliquant à Gravetou que le mot rendement évoquait
généralement un problème d'énergie. On met du soleil d'un coté,
on recueille de l'eau chaude de l'autre coté.
- Sur chaque carré de gazon d'un mètre de coté, le soleil apporte
chaque seconde que Dieu fait sans nuage quelque chose comme
mille Watts. Vous voyez, un petit radiateur. Le gazon va bien rendre.
Mais laissons à Dieu ce qui est Dieu et rendons aux hommes ce
qu'ils ont bâti - décidément, Y était dans une phase métaphysique
en verve - et regardons combien de Watts les hommes vont
pouvoir mettre dans leur douche en construisant des cellules
photovoltaīques. Cent cinquante petits Watts au mieux des
technologies du jour. On aura ainsi traduit le soleil en douches
chaudes avec un rendement de quinze pour cent.
Gravetou acquiesca en disant qu'il savait tout celà. Il accorda qu'il
fallait bien aborder les histoires de rendement par une référence
connue mais qu'il voulait parler du rendement autrement qu'en
termes d'énergie. Traduire un texte de l'allemand vers l'italien avait
affaire avec le rendement. On pouvait dire, au sens propre du
terme qu'un texte allemand pouvait être assez bien rendu en
italien. Le rendement s'intéressait ici à la qualité de la
transmission des concepts exprimés d'une langue dans l'autre. Un
contre-sens, un faux sens, l'introduction d'une ambiguīté, une
altération conceptuelle, l'omission d'une nuance, étaient autant de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /45 155
pertes dues à la traduction. C'était sans doute difficilement
mesurable, quoique !
Evidemment, Manach, en bon espérantiste, en vint à souligner le
bon rendement de la langue internationale en la matière. Nombre
de fois, il avait trouvé ou construit le mot juste pour s'exprimer en
espéranto, alors que la traduction vers l'anglais l'obligeait souvent
à la périphrase, à la référence au contexte, pour être sûr que le
résultat serait compris sans ambiguīté. Quant au rendement
économique, il y avait là l'évidence, à comparer le temps nécessaire
pour apprendre l'une ou l'autre langue. Ils discutèrent sur les
chiffres. Il fallait 150 heures pour savoir parler l'esperanto contre
1500 heures pour savoir parler l'anglais. Manach se rappela la
dizaine d'heures de cours qui lui avait seulement fallu pour lire,
sans même l'aide d'un dictionnaire, la revue espérantiste "El
popola Chinio", écrite par des chinois. Il se rappela que Tolstoī
avait lui-même appris l'espéranto en quelques heures. Bien sûr, il
fallait un bon peu de pratique pour arriver à le parler
couramment. L'occasion fait le larron,... quand le larron se crée
des occasions.!
La queue à l'entrée devenait un peu moins bon enfant. On avait
l'impression qu'un trop grand nombre de privilégiés coupaient à
cette attente interminable, à voir tous ces gens, membre de
sociétés savantes ou amis des hommes politiques, s'avancer avec
un carton à la main et s'engouffrer dans le musée avec un air
important. Tous ces gens-là retardaient la queue d'autant. Manach
et Gravetou s'échauffèrent un peu sur le sujet. La liberté d'accès
aux musées à l'heure de son choix pouvait être un bon principe,
mais en l'occurrence, le temps passé dans la queue relativisait
fortement cette liberté. Face au problème, ne pouvait-on pas
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /46 155
imaginer un système de réservation à distance de son heure de
visite. Les agences de voyages, le Minitel, Internet, le téléphone
font très bien l'affaire pour les théatres. Les grandes expositions
devraient suivre. Sans doute avait-on jugé qu'une longue attente
contribuait au succès de l'affaire. Voilà bien une compromission
commerciale comme tant d'autres. "Messieurs les organisateurs,
qui méprisez tant vos visiteurs, encourrez notre mépris !".
Deux heures plus tard, toute bile évacuée, nos deux amis
s'enfonçaient dans les profondeurs du rendement.
"Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme" était la
phrase d'accueil.
L'exposition avait en fait été réalisée par tous les lycées techniques
de France, avec une économie de moyens étonnante. Le résultat
avait donné l'engouement que l'on sait. Une presse unanime à
saluer les réalisations, à découvrir absolument, etc...
Ils laissèrent vite de coté le principe de Carnot dans son abstraite
nébuleuse, sous une cloche de verre, où il y avait là le manuscrit de
Monsieur Carnot, prince de la théorie lors de leur lointaines
années de potache. Ils voulaient voir du concret. Moteurs à vapeur,
à explosion, électriques, transmissions de forces...
La première oeuvre parlait d'Archimède. "Donnez-moi un levier et
je soulèverai le monde". La démonstration faisait travailler le
public, qui devait actionner une pompe pour remplir des cuves
transparentes posées sur les plateaux d'une balance. A chaque
remplissage, à la goutte près, il fallait faire monter exactement 100
kg de exactement un mètre. En répétant l'opération une dizaine de
fois, on pouvait voir que la pompe avait débité plus des 1000 litres
théoriquement nécessaires avec une balance parfaite, dans le vide
et sans frottement.
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La démonstration suivante faisait la même chose, mais la balance
était remplacée par des vérins hydrauliques reliés entre eux par le
vieux principe des vases communiquants. On proposait au public
de deviner l'importance relative des sources de frottement de ce
système. En appuyant sur une dizaine de boutons dans le bon
ordre, on faisait fonctionner un système fluidique dont le dernier
maillon animait une marionnette représentant Jack Lang en train
d'applaudir sur fond de la chanson des Beatles "Yellow
submarine"
Plus loin, on travaillait encore. Il fallait accrocher des poids d'un
kilog à un mètre au dessus de différents types de ressorts. On
mettait alors un doigt sur la graduation jusqu'à laquelle on
supposait que le poids rebondirait. Une gâche déclenchait la chute
le long d'un guide. Si le poids rebondissait à la même hauteur que
le doigt, on entendait un énorme meuglement qui ravissait tous les
enfants qui s'y essayaient.
On arrivait alors dans le domaine des transmissions, où l'on
comparait toutes sortes de systèmes, à courroie sur deux roues de
même diamètre, et sur des roues de diamètre différents, à chaine
avec des pignons de différents diamètres, à roues dentées
s'entrainant l'une l'autre, à renvoi d'angle, à flexible.
Le visiteur devait à chaque fois déclencher un mouvement qui lui
montrait clairement pourquoi lorsque l'on descend 100 kilogs de 1
mètre d'un coté, on ne les remontent pas tout à fait de 1 mètre de
l'autre.
La récompense finale était l'accès à une salle ou le visiteur se
voyait complètement immergé dans un monde inextricable qui
empruntait à la mécanique d'un orgue, aux mécanisme d'une
horloge, ou à un atelier industriel du début du siècle. Arbres,
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /48 155
pignons, chaines à godets, moulins, balanciers à échappement,
renvoyant le mouvement d'un mur à l'autre, et du sol au plafond.
- Qu'est-ce que c'est que ce zimbrecque ?
Il fallait un oeil particulièrement attentif pour comprendre le
cheminement de l'effort que l'on devait fournir d'un coté pour
obtenir de l'autre un petit bonbon en même temps qu'un coucou
sortait d'une l'horloge suisse. Chaque transmetteur était équipé
d'un petit levier qu'il fallait actionner au bon moment pour le
maintenir en tension. Il fallait donc faire de nombreux allers et
retours pour enfin bénéficier de sa récompense.
Gravetou, dépité devant la queue des enfants qui voulaient s'y
essayer, eut l'idée d'unir les forces de chacun. Il proposa à chaque
enfant de se charger d'un levier et de ne le tirer que lorsqu'il
pensait que c'était à son tour de le faire. Il fallut plusieurs minutes
de cris, d'explications et d'impatience pour que chaque enfant
comprenne son rôle et le rôle de chacun des transmetteurs. Alors
tout ce petit monde fut prodigieusement récompensé de son
intelligence collective. Ils arrivèrent à obtenir plus d'une dragée
par seconde, à leur grande joie et au grand dépit du surveillant de
la salle qui fut obligé de remplacer deux fois le magasin de dragée.
Manach, l'oeil toujours sagace, avait démonté par la pensée le
parcours complet de la force initiale et avait découvert un poids
suspendu qui n'avait pas d'action évidente sur le zimbrecque. Le
poids était connecté à un savant dispositif que l'on pouvait
enclancher en tirant sur simple bout de ficelle, allumant ainsi à
l'autre bout de la pièce une petite tuyère placée sous l'ouverture
d'un petit montgolfier qui s'élevait doucement en tirant un
échappement d'horloger qui libérait la roue motrice d'un orgue de
barbarie. L'ensemble du dispositif ainsi démuselé partait en
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /49 155
cacophonie de grincements et de coups de gongs qui s'ajoutaient à
la mélodie barbare.
Ils passèrent alors dans le salon des techniques plus complexes.
Toujours avec 100 kilogs descendant de 1 mètre d'un coté, le jeu
était de remonter 100 kg de l'autre et de mesurer la hauteur
atteinte. Ici, la transmission était faite par une turbine hydraulique
dont la rotation due à 100 litres d'eau descendante entrainait une
autre turbine chargée de remonter 100 litres d'eau. Là, le poids
était suspendu à un fil enroulé sur l'axe d'un générateur
électrique, lui-même branché sur un moteur en charge de
remonter un poids identique suspendu lui aussi à un fil enroulé
sur son arbre. On avait réalisé le même montage, mais en
intercalant entre le moteur et le générateur un chargeur de
batterie et une batterie.
On avait eu l'heureuse idée de démontrer comparativement une
boite de vitesse de voiture et une boite de vitesse de moto, dont les
rapports étaient identiques. Chacun des ensembles étaient montés
dans un carter transparent et chacun pouvait pédaler devant l'un
ou l'autre en changeant les rapports. En sortie de chacune des
boites, une petite turbine faisait jaillir un jet d'eau dont la hauteur
dépendait évidemment de tous les ingrédients: le jarrêt, le rapport,
le type de boite.
Gravetou aurait bien voulu voir la transmission à couple constant,
inventée par Bertin, et basée sur l'élasticité d'une barre de torsion,
mais l'histoire des sciences et techniques semblait l'avoir oubliée.
Ils furent d'accord pour primer le moteur rectilinéaire, jolie
trouvaille pour générer de l'électricité en se passant d'un système
bielle-manivelle. Les lycéens avaient ressuscité une invention des
années soixante-dix. Un piston libre, c'est à dire sans lien avec une
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /50 155
quelconque manivelle, se déplace d'un bout à l'autre d'une
chambre cylindrique horizontale. D'un coté de la chambre,
l'allumage provoque une explosion qui pousse le piston à l'autre
bout d'où il est renvoyé par un ressort. Autour de la chambre, un
bobinage crée un courant à chaque fois que le piston effectue sa
course. Le courant est d'autant plus grand que la course est rapide.
Le prototype fonctionnait avec un bruit terrifiant de Kalachnikov
qui s'amplifiait dangereusement en quelques secondes au bout
desquelles il fallait arrêter le moteur. Au-delà de ce prototype, on
pouvait penser venir à bout de ces défauts et les premières
mesures du rendement permettaient d'être optimiste.
Manach suggéra qu'en symétrisant le système avec un autre piston
dans une autre chambre en prolongement de la première, les
vibrations se trouveraient en opposition de phase et pourraient
peut-être s'annuler les unes les autres.
Gravetou sentait cependant un problème du coté du ressort, qu'il
plaignait sincèrement. Mais tous deux saluèrent la réalisation.
La salle suivante était un manège pour modèle réduit, avec un
pivot central et un bras au bout duquel on pouvait accrocher
divers engins. Le but du jeu était qu'avec le même poids de
combustible on fasse faire un maximum de tours à un poids de 10
kg suspendu à un petit parapente et entrainé à partir du sol par un
engin sur un rail circulaire.! Les résultats s'inscrivaient sur un
tableau après chaque série d'essais. Le carburant était mesuré au
milligramme près. Les paris étaient engagés. Ceux qui pariaient
juste, et ils n'étaient guère nombreux, avaient droit à deux entrées
gratuites, mais cette-fois interdites de pari.
Le tracteur sur rail pouvait recevoir différents types de
motorisation. Moteur diesel couplé à une hélice, avec différents
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /51 155
types d'hélice ; turbo-réacteurs et strato-réacteur miniatures,
traficotés pour être le moins bruyants possibles ; moteur à essence
ou à gaz, avec différents types de silencieux.
On quittait le manège pour comprendre pourquoi un hélicoptère
avait de grandes hélices, une voilure tournante comme on dit. Eh
oui ! Pourquoi les petites hélices qui maintiennent un avion en
l'air, ne peuvent pas maintenir en l'air, à puissance égale, un poids
immobile ?
Enfin le Musée du Rendement s'ouvrait sur le lac Komodo dont la
rive orientale avait été réservée au musée.
On pouvait monter dans un bateau à moteur électrique que l'on
pouvait accoupler à différents systèmes de propulsion. Le premier
système était évidemment une petite hélice à pas variable, qu'on
pouvait facilement remplacer par une grande hélice ou par une
très grande hélice. Pour faire encore plus grand, on pouvait
remplacer l'hélice par un système à une ou à deux palmes qui
donnait aux passagers l'étrange sensation d'être des Jonas dans le
ventre d'une baleine. Enfin, on pouvait coupler le moteur soit à
une roue à aube, soit à une paire d'avirons, par l'intermédiaire
d'un automate antropomorphe au faciès inquiétant de pirate. Un
loch renseignait en permanence sur la vitesse du bateau, un
anémomètre et une girouette donnaient aussi la vitesse du vent et
sa direction.
Une yole de mer était équipée à demeure d'une hélice que l'on
faisait tourner en tirant sur deux poignée comme si on ramait avec
de vrais avirons, sur siège coulissant, s'il vous plaît !. Le même
système équipait une autre yole dont l'hélice était remplacé par
deux palmes. La troisième yole avait ses avirons traditionnels. Les
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /52 155
trois embarcations étaient à disposition des visiteurs sportifs qui
se défiaient dans une petite régate.
Enfin, une sorte de catamaran sans voile était équipé à l'avant
d'une éolienne, qui, face au vent, pouvait donner l'impression de
tirer l'esquif comme l'hélice d'un avion. En fait, l'éolienne était
directement couplée sur une hélice propulsive arrière, comme sur
tous les bateaux à moteur. Pour ceux qui savaient observer, c'était
étrange de voir cet équipage utiliser le vent pour avancer bout au
vent. On convint qu'il n'y avait là rien de magique. Les bateaux à
voile remontent bien au vent, de travers certes, mais en remontant
de bord à bord, ils progressent dans la direction inverse de la force
qui les propulse. Alors une voilure tournante vaut bien une voilure
fixe et qu'est-ce qu'une quille sinon la pale d'une immense hélice.
C'était là une idée que Manach avait eu depuis longtemps. On
pouvait tout à fait comprendre un bateau à voile comme
l'association d'une pale d'éolienne et d'une pale d'hélice qui, au
lieu de tourner se translateraient l'une dans l'air et l'autre dans
l'eau. Cette façon de voir lui avait permis d'en tirer quelques
enseignements. Si la voile est une immense pale d'éolienne, le
pied de mat en est à peu près le centre de rotation. Le bateau a
donc une forte tendance à plonger vers l'avant. Le maintien de
l'équilibre longitudinal, quelque soit l'allure du bateau, n'est pas
une mince affaire si l'on veut toujours obtenir le rendement
maximum. Il fallait évidemment jouer sur les volumes immergés,
sur la répartition des masses, sur la place du pied de mat et sur les
surfaces relatives du foc et de la grand'voile. Restait la quille, ou la
dérive. Prise comme une pale d'hélice, on comprenait mieux son
rôle dans la propulsion du voilier. L'eau qui vient s'y appuyer, la
pousse. La quille cherche alors elle aussi à tourner, mais dans le
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sens contraire de l'instinct de rotation de la voile. Manach avait
alors compris l'importance du dessin de cette quille qui participe
non seulement à la propulsion mais aussi à l'équilibre longitudinal
du bateau. Cette analyse lui avait permis de suggérer à l'architecte
du bateau français de l'America Cup quelques idées nouvelles. Il
avait proposé que le dessin de la quille soit dynamique, c'est à dire
que l'on puisse le modifier en course. Un bateau qui ne marcherait
que sous une seule amure aurait, pour un rendement maximal,
une pale d'hélice dissymétrique, avec une section inspirée de celle
des ailes d'avion, avec un intrados et un extrados. Il faut donc
savoir inverser l'intrados et l'extrados à chaque changement de
bord. Les calculs montraient même qu'une telle quille devait avoir
une orientation légèrement différente de celle du bateau pour
mieux remonter au plus près. Il avait proposé un système inspiré
des rayons de vélos. En tendant les uns et en relachant les autres,
on peut voiler ou dévoiler une roue. On pouvait imaginer
facilement un dispositif du même type pour voiler dans un sens ou
dans l'autre une quille creuse à enveloppe semi-rigide. On lui avait
ri au nez et la France avait perdu le défi de l'America Cup.
Dans la contemplation de cet étrange bateau, les visiteurs
réagissaient de façon amusante. Ca s'engueulait ferme, entre ceux
qui comprenaient et admettaient et ceux qui criaient à la
tromperie en invoquant un j'n'sais quel moteur caché.
- Le sens commun a de terribles oeillères, c'est pour cela qu'il est
commun, conclut sentencieusement Gravetou
Derrière eux, le long du batiment, on avait installé un aquarium de
40 mètres de long et de 10 centimètres de profondeur. Cette
profondeur était juste suffisante pour que deux maquettes de
bateau d'environ un mètre flottent sans racler le fond.!
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Sur la deuxième maquette, au lieu de l'hélice habituelle, on avait
monté un rotor cycloīde à trois pales. Manach se souvint du
contact qu'il avait eu avec Monsieur Lipp, l'inventeur niçois du
rotor Lipp, dérivé du rotor Voigt-Schneider. Les pales montées sur
ces rotors ont la particularité de s'orienter cycliquement,
reproduisant ainsi le mouvement des queues de poisson. Lipp
avait pour sa part trouver le moyen de placer virtuellement le point
de commande de l'orientation des pales à l'extérieur du cercle
décrit par l'axe des pales. Alors que le rotor Voigt-Schneider était
seulement utilisé pour la propulsion des gros remorqueurs, le
rotor Lipp pouvait tout à fait s'adapter sur des vedettes rapides
comme sur de gros navires. Il fut rempli d'aise de pouvoir
contempler cette micro-réalisation. Avec contentement, il expliqua
à son ami que la position du point de commande déterminait
l'amplitude du débattement des pales de part et d'autre de la
direction de progression du bateau. A faible allure, on distinguait
bien l'ample mouvement de godille de chacune des pales. A
grande vitesse, le mouvement se réduisait à un rapide frisson, sans
le bruit et la cavitation que l'on pouvait observer sur la maquette
d'à coté avec son hélice classique. Manach se rappela qu'à
l'époque, l'inventeur avait réalisé un prototype entièrement
mécanique. La maquette qu'ils avaient sous les yeux étaient sans
doute, elle aussi, à base d'un complexe assemblage de pignons
savamment déformés. Manach, pour sa part, avait trouvé l'idée de
remplacer la mécanique par un moteur électrique sur chaque pale.
- Mais ! Les pales ne tournent pas, elles oscillent !
- Faux ! Mon cher. Par rapport à nous elles ne tournent pas, mais,
comme elles sont solidaires du rotor principal, elles tournent avec
lui. Il faut donc les faire tourner dans l'autre sens. Un tour pour un
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /55 155
tour, c'est la loi. Pendant la moitié d'un tour, la pale tourne plus
vite et pendant l'autre moitié, elle tourne plus lentement. C'est
comme ça qu'elle oscille. Le tout est de bien synchroniser l'avance
et le retard selon la position de la pale par rapport à la direction
du bateau. Je propose de placer dans le rotor principal un
accéléromètre qui peut donner sans se référer à l'extérieur la
position angulaire du rotor principal. Il suffit de lui asservir
l'accélération ou le ralentissement des moteurs électriques de
chacune des pales !
Manach fit aussi remarquer l'absence de gouvernail, en expliquant
qu'il suffisait de changer le pas des pales de façon collective pour
que la poussée change d'orientation. Lipp avait ainsi imaginé
qu'avec un rotor à l'avant et un rotor à l'arrière des gros navires,
tous les déplacements imaginables devenaient possibles: en avant,
en arrière, en translation latérale, en crabe. Fini, le casse-tête du
vent et des courants à l'approche d'un port ou d'un écueil. "Aller
là où je veux, au millimètre près", rêve de tous les commandants.
L'exposition se terminait par une tentative d'explication sur le
rendement d'un système conceptuel. Il ne s'agissait alors plus de
Joules, de calories perdues et de système physique. Il s'agissait de
transformations non physiques, ou le rendement peut s'exprimer
en termes d'efficacité et de complexité d'une chaine d'opérations
sans travail physique.! L'abstraction était intéressante, d'autant
que l'exemple choisi pour illustrer le propos portait sur la
comparaison de trois systèmes de traduction automatique. Les
deux amis se regardèrent, ravis que l'exposition offre un écho à
leur conversation précédente. Ce qu'ils virent les combla plus
encore.
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Le visiteur était invité à taper une phrase en français au clavier
d'une machine. Sur l'écran apparaissait plusieurs fenêtres. La
première affichait la même phrase en anglais, telle que traduite par
le premier système. Cette phrase anglaise était alors fournie à
nouveau au système pour une traduction dans l'autre sens. La
comparaison entre la phrase initiale et sa double traduction était
parfois cocasse. La seconde fenêtre montrait la même chose avec le
deuxième système de traduction. Les cocasseries n'étaient pas
forcément les mêmes. La troisième avait le bon goût de poser
quelques! questions pertinentes sur la phrase fournie par le
visiteur, avant d'afficher une traduction en espéranto et sa
retraduction en français, étonnante de justesse, souvent mot pour
mot. Manach se souvint du projet hollandais auquel il s'était
intéressé, et qui avait justement pris l'espéranto comme langue
pont pour passer d'une langue à une autre. Il en avait le résultat
sous les yeux.
"Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme", la phrase
valait d'être répété à la lumière de la transformation conceptuelle
qui s'était déroulée sous leur yeux. La perte se transformait-elle en
chaleur, en chaleur humaine peut-être ?
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /57 155
10.Univers sonore
Au lieu de l'artiste
annoncé, ce fut un garçon
d'une dizaine d'année qui
l'aborda.
- C'est toi le drôle de
philosophe ?
Etonnant, cette façon de
classer les gens après
quelques phrases laissées
au coin d'un ordinateur.
Mananch accusa le
caractère réducteur de
l'appellation et, mi-content, mi-raisin il finit par sourire au gamin
qui lui prit la main.
De boulevards en ruelles, ils arrivèrent à une discrète maison. Le
rez de chaussée n'avait que deux pièces, l'entrée et la grande pièce.
D'un coté, on y remarquait une longue table de ferme en bois
sombre à la fois table de salle à manger et table de cuisine.
Fernand Broc expliqua qu'une cuisine fermée sentait la tristesse
d'une ménagère solitaire devant ses patates et son autocuiseur, et
que la vie valait bien quelques mauvaises odeurs et un évier
débordant parfois de vaisselle sale. Ca valait bien aussi qu'on
s'attarde à tout moment autour d'une grande table où l'on trouve
parfois des amis, parfois une rondelle de rosette et son canon de
rouge, parfois un roman policier ou une pelote de laine, parfois
l'ordinateur portable ou la déclaration de revenu, la carte au
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /58 155
1/25000 pour la prochaine ballade, la boite de peinture, la
télécommande ou le jeu de petits chevaux, les groseilles
fraichement cueillies du jardin. De l'autre coté, le chevalet et une
peinture esquissée, un fouilli d'objets incongrus, de toiles et de
livres, des fauteuils. Salon, salle à manger, bureau, l'un ou l'autre,
l'un et l'autre.
En face, le jardin, parlons-en. En fait cette pièce à tout faire était
plus un atelier qu'autre chose, à voir cette grande baie vitrée qui
s'ouvrait sur le jardin et au-delà sur la ville. Fernand Broc parla du
saule, qu'il avait baptisé Ophélie, en référence à Shakespeare, et au
féminin, pour mieux lui suggérer la rivière qu'il aurait voulu avoir
en bas du jardin, et qu'il n'avait pas. Il avait planté ce saule en lui
promettant toute l'eau qu'il voudrait. Un saule vit près de l'eau,
n'est-ce pas ! Alors, il avait commencé par construire une petite
fontaine sculptée en pierre meunière, représentant vaguement un
moteur au carter béant dont émergeait un piston, le tout accolé à
un radiateur d'où l'eau giclait par le bouchon du haut, avant de
retomber en trois cascades successives jusqu'au fond d'un bac en
forme de proue de bateau.
Fernand Broc expliqua que ces trois cascades avaient des hauteurs
différentes et qu'en écoutant bien, on pouvait distinguer trois
univers sonores différents par la hauteur du timbre et par la façon
dont le son montait à chaque fois que l'eau giclait du radiateur
pendant quelques secondes.
Cette fontaine était à l'origine de tout. Broc avait d'abord été
peintre et sculpteur, mais du jour où sa fontaine fut terminée, il
découvrit les trois murmures de cette source et décida de
s'intéresser aux bruits de la nature. Non pas des bruits, trop
péjoratifs, sentant le gênant, le vulgaire, mais des bruits. Eh oui, la
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /59 155
langue française n'avait pas d'autre mot: un son,! une note, non !
un bruit, le petit bruit de la souris qui grignote, le sifflement du
merle, le chant du rossignol, le bruissement d'un drap dans le
silence de la nuit, le fracas du tonnerre, le tumulte des vagues,
vous savez les vagues, écoutez-les. Cette vague qui monte en
silence, que son silence fait paraître encore plus haute au baigneur,
si haute qu'elle se prend de vertige et qu'elle retombe en
s'enroulant, toujours silencieuse et soudain se fracassant sur elle-
même dans un grondement sourd rehaussé par des milliers
d'infimes détonations aigues de l'écume, bulles d'eau! éclatantes.
Roulement d'une vague malaxante, inexorable comme les
tambours d'une armée en marche sur le front et dont la note
monte à mesure que la vague se rapproche du baigneur. Et puis
tendez encore l'oreille pour saisir l'onde sonore! à l'approche du
sable. Ce n'est plus de l'eau contre de l'eau, des bulles contre des
bulles, c'est de l'eau contre du sable dans l'eau. Rapidement le son
crisse par millions. Oui, un son peut crisser par million. Il n'a pas
fini de crisser, écoutez encore comme ce crissement se transforme
au moment même où la vague, devenue simple lame d'eau, se
retire dans son océan. Ce n'est plus eau contre sable, mais sable
contre sable, crissement qui s'étouffe d'un grain de sable qui se
roule sur d'autres grains de sable, arrêtés dans l'instant.
Fernand Broc avait tout enregistré, tout écouté. Il avait branché sa
collection sur un oscilloscope, pour mieux voir tout ce qu'il
n'arrivait pas à entendre et chaque son laissait sur l'écran la trace
de l'air qu'il avait mis en mouvement. Le grincement de la porte, le
claquement de doigt, le grattement du stylo sur le papier, les pas
de la voisine en talons hauts dans l'escalier. Il s'était intéressé aussi
à la voix humaine. Non pas l'opéra où la chanson française. Non,
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l'Opéra, le batiment, avec un grand O, lorsque, à l'entracte, l'oreille
encore chaude du "Combien de fois au jour a succédé la nuit...", il
était monté au dernier étage du hall du Palais Garnier et avait
soudain découvert le pépiement d'une foule, qui s'élevait par
confinements successifs depuis le rez-de chaussée, renforcé à
chaque étage par le tissage des conversations des foyers des
balcons. Vous savez, ces conversations qu'on a envie d'avoir de
s'être trop contenu pendant tout un acte où il fallait se taire et
réprimer ses réflexions, ces conversations retenues, la voix ni trop
haute, ni trop forte, ni trop enthousiaste - on est entre gens de
bonne compagnie, on ne s'épanche qu'avec discrétion - Fernand
Broc, tout là-haut, avait choisi de rester seul dans la saveur de ce
qu'il venait d'entendre. Mais ce son multicolore qui venait d'en
dessous l'avait submergé. Alors, il avait oublié Bellini et avait
écouté le bruit des voix. On croit saisir une phrase, non ! les mots
ont été couverts par d'autres mots. On est à la frontière entre le
son du grand nombre et le son d'un seul, on devine encore
l'envolée d'une demi-phrase mais on cherche en même temps
l'harmonie des cinquante voix mêlées.
Fernand Broc était alors revenu plusieurs fois au Palais Garnier,
avec son enregistreur, non pour pirater quelque événement
musical, mais pour voler la fumée de bruits qui montait dans
l'immense antichambre de l'Opéra de Paris.
Après cette découverte, il en eut une autre plus prosaīque. Cette
fois-ci, le théâtre de ses bruits était un HLM, vous savez, ces cages
d'escaliers où même le bruit de vos pas vous inquiète. En montant,
il avait volé le bruit de la rampe en fer et sa résonance quand on
l'agite. Il visitait alors un vieil ami peintre que son art n'arrivait pas
trop à nourrir. Il s'était assis, le regardant peindre, en silence. De
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /61 155
l'appartement d'en dessous montait une logorrhée, un flot de
paroles criardes qu'une femme devait jeter à son mari
probablement, un flot qui ne s'interrompait pas. Fernand Broc
avait fait le rapprochement avec son expérience du palais Garnier:
on était encore là où on pourrait presque comprendre la phrase,
ou un mot peut-être, mais la voix passe-muraille abandonnait aux
murs tout son sens et on ne percevait plus ici qu'un murmure
véhément, si tant est qu'un murmure puisse être véhément.
Le troisième endroit où il vola des voix fut naturellement la cour
d'une école primaire, dont les stridences énervent les vieux qui
veulent que l'humanité meure avec eux.
Il eut encore un grand bonheur, quand Margot lui avait demandé
de garder son bambin de trois ou quatre ans le temps d'une
course. Il avait installé le gamin sur le tapis, avec une caisse de
morceaux de bois de toutes formes et de toutes tailles. Très vite, le
gamin l'avait oublié et s'était absorbé dans ses constructions, qu'il
ponctuait de séries d'onomatopées avec une virtuosité sidérante.
Concert de vroom, pich, tarrra, tarrra tratra, berk, chochoun,
brrrrrrrrrr rrrr rrrrr rrrr, tiiiifuug, blog, bzzzz, bzzz, sur tous les
tons, dans tous les rythmes, souvent dans des dialogues endiablés
entre planchettes, cubes et baguettes. Envoûtement dont Fernand
eut du mal à se sortir quand il pensa à enregistrer ce moment
béni. Dans sa précipitation pour attraper au vol ces merveilleuses
langues d'enfants, il fit une fausse manip qui lui fit manquer tout
un passage, puis jura à l'étouffée quand il constata qu'il était en
train d'enregistrer en effaçant du même coup le bruit d'un sac
plastique prisonnier d'un arbre et que le vent luttait pour lui
enlever. En réécoutant le bout de concert sauvé, il confirma son
impression de richesse syntaxique et sémantique constamment
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /62 155
renouvelée. Il avait compté, après analyse sur son oscilloscope,
jusqu'à douze phonèmes en deux secondes. Au delà de toute
science, il avait aussi noté l'harmonie qui se dégageait de cette
improvisation spontanée. On aurait pu dire qu'il n'y avait pas une
note fausse ni une faute de rythme, il en avait été frappé, à tel
point qu'il emprunta l'ordinateur d'un ami pour y regarder de
plus près. L'analyse spectrale des fréquences émises par notre
virtuose révélait que la hauteur des sons prononcés n'avait rien à
voir avoir les rapports mathématiques qui peuvent exister entre les
différentes notes de notre musique d'adulte. L'enfant se jouait un
univers sonore qui n'avait rien à voir avec le demi ou le quart de
ton, avec un tempo à soixante à la noire ou une mesure à douze-
huit.
Troublé par cette découverte, il en profita pour étudier la
collection des bruits naturels qu'il avait déjà engrangé. Il découvrit
que la nature ne savait pas vraiment la musique et qu'en général
elle savait produire des sons agréables sans être passé par le
conservatoire.
En fait, son analyse était erronée, il l'apprit plus tard lorsqu'un
chercheur, qui avait travaillé sur la modélisation du vivant, lui avait
montré, sur des exemples concrets, que la nature avait elle aussi
ses propres lois, par exemple pour déterminer l'angle que fait une
branche avec un tronc, puis l'angle que fait une nouvelle pousse
sur cette branche avec la branche mère, et donc, que si un arbre a
l'air beau, c'est qu'on peut le mettre en équation, n'en déplaise
aux tenants de l'essence divine de la nature.
Pour ses sons naturels, il aurait fallu qu'il pousse plus loin son
investigation. Il aurait fini par trouver les séries mathématiques
correspondant à chacun des bruits qu'il avait enregistré, y compris
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /63 155
bien sûr les onomatopées angéliques du gamin ou la logorrhée de
la voisine du dessous.
!
Par la suite, Fernand s'était acheté son propre ordinateur et les
gadgets qui doivent aller avec, autant pour analyser les bruits, que
pour les transformer ou en fabriquer de toutes pièces. Il avait eu
du mal à faire comprendre au marchand que ce n'était pas d'un
clavier de cinquante quatre notes dont il avait besoin, mais d'un
truc à changer des bruits, des bouts de bruit ou des bouts de
n'importe quel truc en bruits. Les quatre premiers marchands
l'avaient regardé avec ce qu'il avait appelé "un air inintelligent", en
précisant toutefois que c'était la première fois qu'il voyait des gens
avoir cette tête là. Il s'était dit que notre mariage avec la gamme
dodécaphonique pouvait durer encore longtemps, sans doute
jusqu'à la mort de l'humanité, bel exemple de fidélité.
De fil en aiguille, il s'était retrouvé à l'IRCAM, mais, n'étant ni
chercheur ni musicien, il se sentait un peu comme un
ostréiculteur devant un stand du salon des Composants et de
l'Informatique, attendant que l'hotesse ait le dos tourné pour lui
faucher un prospectus. De stand en stand, il avait pu glaner
quelques pages, en anglais, ben voyons ! Il en était ressorti avec
une émouvante envie de souffler dans un des tuyaux du grand
orgue moderne de plein air qui lui faisait face et que l'on appelle
Beaubourg. Contrairement à beaucoup, il trouvait que cette batisse
avait largement gagné sa place comme oeuvre d'architecture. Son
impertinence, à deux pas d'une Seine historique, avait le mérite de
libérer le siècle vers de nouvelles formes et de nouveau matériaux.
Fernand Broc regrettait seulement qu'à la suite du Centre
Pompidou on se soit crût permis d'édifier ces horribles choses qui
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composeront encore pour longtemps le paysage zacquifié de nos
banlieues. Passer cette ère de libération de la laideur, les
architectes s'étaient ressaisis et avaient garder le droit des formes
et des matériaux. La Pyramide du Louvre, l'Arche de la Défense
doivent sans doute beaucoup plus qu'on ne le pense au Centre
Beaubourg.
Fernand Broc eut envie de demander à Manach si dans une vie
antérieure, entendons une de ses précédentes carrières, il n'avait
pas été architecte, mais Manach, éternel bavard en avance d'une
idée, lui raconta qu'il avait fait l'Ecole d'architecture plutôt que les
beaux arts parce que son amie du moment était elle-même fille
d'architecte et qu'il s'était alors projeté dans ce style de vie un peu
tape à l'oeil qu'il avait entrevu au cours d'un coktèle offert par son
architecte de père. Il avait retiré de son passage à Archi l'envie des
voyages dans les capitales du monde entier.
!
Pour en revenir au bruit, Fernand finit par trouver un Mac, avec le
programme, les fils, les boites et qui devait plus ou moins faire
l'affaire. Ca marcha du premier coup, il n'en crût pas ses oreilles.
Son copain ingénieur lui avait tellement raconté ses galères avec
son PC qu'il s'attendait au pire.
Etonnant ! Juste à causer au microphone, et le signal électrique de
votre voix se rue sur l'écran. Ah ! Eh ! Ih ! Oh ! Hue ! Ploum
Ploum Tra la la. Génial, copier-coller, une touche-un son. En avant
la musique ! T'appuie sur une touche, la machine te répète! "Oh !",
t'appuie sur une autre touche, ça fait "Ploom".
Sous le charme, il avait donné à sa nouvelle machine le nom de
Cicéron, pour simplement l'inscrire dans l'histoire de l'humanité,
comme il disait.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /65 155
Fernand passa la nuit à transférer sa collection de sons dans la
mémoire de son Mac. Pour couronner scatologiquement sa
découverte et rejoindre son lit dans une béate béatitude, sur le
coup de six heures douze, il avait programmé son Cicéron de telle
façon qu'en appuyant sur la touche "w", ce soit un bruit de chasse
d'eau qui se fasse entendre.
Il se réveilla vers midi, dégrisé, un peu abattu devant cette étrange
chose qui lui ouvrait un immense domaine avec une facilité
déconcertante. Lui qui avait passer trop longtemps dans la minutie
d'un coup de pinceau appliqué, précautionneux, dans l'angoisse
d'un coup de marteau de trop sur un granit imprévisible ou sur
une pierre de Rognes trop fragile, il trouvait presque indécent
qu'on puisse fabriquer une pièce de bruits aussi facilement, qu'on
puisse recopier un motif à l'infini, marier trente voix, trente bruits,
effacer un effet discordant, reprendre une séquence un peu trop
plate, prolonger une finale dans un decrescendo réverbéré, et puis
non, au contraire dans un crescendo exponentiel jusqu'à la
stridence. Haendel, si tu entendais ça ! Fugues de rape à bois sur
un marbre; motets des vents, où chaque son élémentaire provient
d'un enregistrement pris à deux ou trois centimètres d'un tapis
d'herbe effleuré par le foehn, ou pris par un microphone tapi dans
un cyprès secoué par le mistral; symphonie dite "la concrète du
canal", montage sur les bruits que l'on peut entendre au passage
d'une écluse; impression sonore d'un port de plaisance dans la
tempête, avec en continuo le roulement hoqueteux d'un
ventilateur déglingué. Y aura-t-il un jour une acamédie des bruits
en face de l'académie française ou en face de la musique
académique ?
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /66 155
Fernand Broc n'en avait pas fini. L'assemblage de bruits,
harmonieux ou non - selon le point de vue, selon l'auditeur, on
peut donner de "l'harmonieuseté d'une pièce bruitale" des
appréciations assez diverses, il en avait fait l'expérience -
l'assemblage de bruits, disait-il, avait grand intérêt, mais le laissait
sur sa faim, autant que les sources sonores étaient réelles,
concrètes. Il se disait qu'au-delà de ces chants d'oiseaux, ces
klaxons, cet oeil vert couinant dans le vieux poste à galène quand
on cherche l'accord, ces bruits de menuiserie, les pas sur le gravier,
ces quatre gamins qui s'amusent à taper du pied dans les flaques,
au-delà, on devait bien trouver d'autres sonorités inédites de la
nature ou de l'homme.
L'ordinateur lui avait montrer qu'un son pouvait exister sous
forme de courbes, de chiffres, de zéros et de uns. Il en déduisit, un
peu hâtivement sans doute, que toute série de zéros et de uns, d'où
qu'elle provienne, devait avoir une représentation sonore. Il
s'essaya à imaginer le résultat, mais son cerveau refusa
obstinément de lui chanter une quelconque mélodie. Tout au plus
avait-il l'intuition que, sans précaution, on devait aboutir
immanquablement à un univers sonore totalement gris, aussi gris
que la teinte qu'il obtenait généralement en mélangeant toutes les
couleurs de sa palette lorsqu'il avait fini un tableau. Un flot de
fréquences sonores ainsi constitué devait être tout à fait ennuyeux,
ou tout à fait déagréable, ou au mieux, hypnotique comme celui de
la Seine filmée du Pont-Neuf sans que jamais le cadrage n'atteigne
un quai ou la passerelle des Arts.
!
Fernand Broc s'était donc mis en quête de zéros et de uns déjà
organisés pour d'autres tâches que celles de faire du bruit, en se
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /67 155
disant que quelque chose de beau et d'harmonieux, réduit en
zéros et en uns pouvait peut-être, par une magie mathématique à
découvrir, se retraduire en un ensemble sonore ayant aussi du
caractère.
Manach se demandait bien où Broc allait en arriver dans ce
chemin de la découverte sonore qu'il racontait avec passion.
- La magie, disait Fernand Broc, elle est déjà partout, à foison, il
suffit d'écouter.
Cette magie s'installa de manière un peu inattendue. Les deux
hommes s'étaient assis à la grande table, dans la maison. Fernand
avait servi deux verres de vin. Alors il trinqua sur un poème dont
les sonorités flottaient entre douceur et bizarreries, de méandres
paisibles en crue impérieuse. Puis, du fond de la grande pièce, une
voix d'enfant, l'enfant qui avait conduit X jusqu'ici, poursuivit le
poème:
!
Ornamis sin la cherizuj'
per pompa vest'
maj' estas nun kaj iras li
al edzigfest'
!
Kiel longa pinglo, chiu branch'
per blanka vind'
kushadas nun en flora ing'
ja ghis la pint'
!
Li estis bela sub la prujn'
en vintra vent':
li belas nun milfoje pli
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /68 155
pro flora tent'
!
Dum vintro estis lia bel'
de l'vivo bild'
kaj same kiel ombro, nur
ventenc', malmild'.
!
Se nun ne estas ombra shajn'
li, sed simbol'
de charm, beleco, de vivem'
kaj de petol'.
!
Edzigfest' kaj sunveter';
pro la promes',
somerknabin' atendas al
fianckares'
!
Guido Gezelle
Traduit du flamand par Hector Vermuyten
!
Manach n'avait pas reconnu tout de suite l'origine du poème,
bercé par la musique des mots. Très vite cependant, les sonorités
chaudes de l'espéranto l'avait rebranché. Il faut dire que la bonne
poésie en espéranto est comme la bonne poésie dans toute langue.
Elle demande une complète maîtrise de la langue et de la culture.
Manach parlait couramment l'espéranto, mais n'avait jamais
plongé dans l'abondante littérature poétique originale ou en
traduction que l'on pouvait chez les espérantistes.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /69 155
Après un moment de silence, comme à l'église, Fernand se remit à
parler de ses recherches sur le son. La métaphore de la poésie
dans une langue étrangère était intéressante. Un poème peut avoir
une beauté dans une langue, sa traduction peut en avoir une autre.
D'où son idée d'essayer une traduction un peu spéciale certes
mais tentante. Un processus de création ne peut guère passer que
par une succession d'essais/erreurs. On essaie, on regarde ou on
écoute ; c'est mauvais, on recommence différemment, au
pifomètre, on voit ; c'est bon, on garde, on s'en resservira ailleurs,
etc... Heuristiquement vôtre, dites-vous ! Au pif, c'est ça !
Le premier essai fut fait à l'aide des "sanglots longs des violons...."
A chaque lettre correspondait un bruit différent. Y avait mis au
point plusieurs palettes de relations entre bruits et lettres. Quant à
la durée de chaque bruit, Y avait imaginé plusieurs méthodes dont
la première lui apparut d'évidence. La durée du bruit devait avoir
affaire avec la place de la lettre dans le vers. Ainsi, on devrait
récupérer quelque chose ayant à voir avec la prosodie. Une autre
fut de relier la durée de la note à la place qu'occupait la lettre
correspondante dans l'alphabet.
Bref, il eut bientôt une cinquantaine de traductions bruitales -
bruitiques, bruitantes, bruissantes, bruiteuses ou bruitiennes,
comme vous voudrez -! de son poème. Le résultat était certes
amusant, parfois cocasse, mais le laissa sur sa faim. Il eut alors
l'idée, pour voir, ou plutôt pour entendre, de travailler directement
sur la suite de zéros et de uns telle que l'ordinateur avait digéré le
poème original. Les cacophonies qui en résultèrent furent
décourageantes, allant du silence total au sifflement quasiment
continu, du roulement de tambour à la clochette infernale de
l'enfant de choeur.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /70 155
De dépit en dépit, il chercha longtemps, jusqu'à numériser du
Beethoven, changeant les rythmes en hauteurs de note, la double-
croches devenant un la, la noire un do, etc.. et les notes devenant
rythmes. Après quelques aménagements mathématiques, il réussit
à sortir une symphonie qui nécessitait que l'auditeur soit
particulièrement en forme pour l'écouter de bout en bout.
Il en était à chercher toute sorte de données informatiques, dont le
seul critère de choix était que ces données soient les zéros et les
uns d'oeuvres construites. Il avait numérisé des photos d'arbres et
avait obtenu un univers sonore presque répétitif, presque, parce
que chaque répétition se faisait avec de surprenantes variations.
Bien sûr, il avait pensé à Vermeer, mais curieusement, il n'avait pas
réussi à traduire autrement que de façon ennuyeuse sa célèbre
lumière.
Son morceau favori était cependant sa traduction des murmures
multicolores du hall du Palais Garnier, en attendant ceux du Palais
Brogniard dont il savourait déjà le son de l'argent volé.
Manach n'en pouvait plus, saturé de créations. Certes, il cherchait
une nouvelle musique de ballet, mais là, il avait l'impression que
c'était à lui de fournir le ballet à la musique. Fernand commençait
déjà à lui demander si la notation chorégraphique avait un codage
propre à être digérée par sa machine. Non ? Et si on équipait
chaque danseur d'un système qui le situerait automatiquement sur
la scène, chaque position déclenchant une phrase sonore
particulière ?
C'en était trop, il fit celui qui allait manquer un rendez-vous,
assura que tout celà était vraiment trop soudain, qu'il lui fallait
d'abord assimiler cette nouveauté et qu'il reviendrait bientôt avec
des idées plus précises sur ce qu'il recherchait.
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Dehors, il se perdit, monta dans le premier tramway qu'il
rencontra et qui fort heureusement passait rue des Ecoles. Rentré
au collège de France, il s'affala sur son lit et ne se réveilla que vers
deux heures du matin transi de froid.
!
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11.L’homme en marche pour la complexité
Brusquement, Manach bondit de son fauteuil, alla tout droit vers
sa bibliothèque et prit sans hésiter un petit livre grossit par sa
reliure de plein cuir cramoisi. Il suspendit le temps, debout,
feuilletant le livre comme à la recherche d’un trésor qu’il savait
enfoui dans ces pages.
Gravetou n’osait interrompre la
saveur du moment. Il ne voyait
du livre que la reliure qui lui
parut artisanale. Il nota dans la
bibliothèque une dizaine de
dos du même art, identifiables
à leurs trois bourrelets et aux
écritures d’or grossièrement
déposées.
C’étaient là sans doute les
livres fétiches de Manach. Sa
curiosité l’emporta. Il se leva
lui aussi et s’approcha du mur
couvert de livres. Les dos reliés
inspiraient comme un respect,
tel qu’il osait à peine lire les titres et les auteurs.
Manach se mit à lire à haute voix: “ L’homme est en marche vers la
complexité. D’aussi loin qu’on le connaisse, l’homme est parti de
l’assemblage de quelques molécules, d’une paramécie troublante
de simplicité. De quelques neurones agencés, par mégarde selon
les uns, par transcendance diront les autres... Manach
s’interrompit et commenta: “disons, par mégarde de la
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transcendance. J’aime à penser qu’un jour la transcendance
s’ennuyait, regardait ailleurs et qu’alors, sans y prendre garde, par
mégarde, elle inventa le sens. Elle qui était sur une infinie ligne
droite, de toute éternité, par mégarde, elle y mit un point, sur cette
droite, le trouva joli, trouva que ce point rompait la monotonie de
l’éternel infini.
La transcendance n’aurait eu qu’un seul point, sur cette droite, le
mal n’aurait pas été fait. Un point, ça n’a qu’un diamètre
infiniment petit. De l’infiniment petit à l’infiniment grand, la
transcendance restait après tout complètement propriétaire. Un
seul point n’était pas gênant. Le zéro et l’infini n’ont ni l’un ni
l’autre de représentation. Essayez donc de faire quelque chose de
concret à partir du néant ou à partir de l’infini. Rien à faire, vous
avez dans la tête une sorte de dissonnance gênante. Vous avez beau
tourner la chose en tous les sens, le zéro et l’infini appartiennent à
la transcendance et à personne d’autre.
La transcendance l’avait trouvé joli, son point sur sa droite.
Tellement joli, ce contrepoint de l’éternité, que, par mégarde
toujours, la transcendance en avait posé un autre, un autre point.
Diable, le mal était fait. Eh oui, parce que, entre les deux points,
vous imaginez... Entre deux points, il y a quelque chose qui n’est
plus de l’infini. Il y a une distance. On va de celui-ci à celui-là et
de celui-là à celui-ci. Dieu, par mégarde, avait inventé le sens.
S’en était-il rendu compte tout de suite, des conséquences de
l’invention du point ? Sans doute pas. Sinon, il n’aurait pas été
jusqu’à mettre un point hors de son infinie ligne droite. Trois
points, trois points non alignés, Monsieur Dieu, qu’est-ce que ça
fait ? Dieu, qui avait encore l’éternité pour lui, réfléchit. C’était
nouveau. On ne pouvait pas répondre n’importe quoi, il y allait de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /74 155
sa crédibilité. On ne s’intitule pas Transcendance sans en assurer
la majesté et bien sûr l’infaillibilité. Quoique, en n’y prenant pas
garde... Oui, Monsieur Dieu, vous avez raison, trois points non
alignés définissent une surface. Dieu immédiatement rajouta, pour
montrer qu’il était plus intelligent: et quatre points forment un
volume. Par extrapolation, dans l’infiniment petit d’un instant
d’éternité, la transcendance découvrit l’ampleur de la mégarde.
Elle venait de créer notre univers.
Première dimension le sens; deuxième dimension, la surface;
troisième dimension le volume. En fait, quelque chose le
chatouillait. Installé dans son éternité, Dieu faisait un petit
blocage. Mais sa fonçière honneteté intellectuelle lui fit rendre
grâce. Maintenant qu’il avait inventé le point A et le point B, la
logique s’imposait. On ne peut être en même temps en A et en B,
sauf à confondre les deux points qu’il venait justement de
dissocier. Sachant bien qu’il faudrait toujours un certain temps
pour aller d’ici à là, Dieu se résolut à regret à découper son
éternité.
Passé le premier instant de colère après lui-même, puis
d’abattement, son déterminisme essentiel - par essence, Dieu est
déterministe - lui fit entrevoir un univers plutôt sympa. Sûrement
beaucoup de misère, avec du bonheur en contrepartie. Il avait fallu
choisir: hors du train de l’éternité, on a rien sans rien.
Bref, Dieu, avec ses quatre dimensions, avait très vite compris que
la création de la paramécie était inéluctable.
Manach semblait ravi de son histoire et souriait aux anges. Il
rajouta, avec un humour prosaīque: “voilà ce que c’est que
l’oisiveté. Quand on n’a pas à faire la vaisselle, on s’ennuie, et puis
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on pense ! Le big-bang, c’est ça, l’univers étouffait de trop d’ordre,
il fallait bien que ça éclate”
Il reprit alors sa lecture à haute voix.
“De quelques neurones agencés, par mégarde selon les uns, par
transcendance diront les autres, on en était arrivé à combien de
milliards et rien ne permettait de dire aujourd’hui que ce nombre
cesserait un jour d’augmenter. Il y a toujours des paramécies, mais
combien d’autres espèces se sont baties, milliers d’années par
milliers d’années, pour un jour arriver à l’espèce humaine, sans
parler du règne végétal,
Incorrigible, il s’interrompit à nouveau.
- En fait, on spécule sur des millions d’années en arrière, à partir
des indices que l’on a aujourd’hui. Moi, j’ai plutôt envie de
spéculer sur un million d’années en avant. On ne le fait pas parce
qu’on a le vertige. C’est vrai que tous les futurologues tombent de
haut très régulièrement. Mai 68, c’était évident, après, bien sûr. La
folie de Staline, d’Hitler, de Pol Pot et de bien d’autres, on aurait
aimé la prévoir.
Il se redressa, l’affirmation péremptoire à la bouche: Mais on peut
la prévoir. C’est encore une question de vertige, mais pas du même.
Le vertige du pouvoir prend chez tous ceux qui l’ont. Donnez-moi
un levier et je soulèverai le monde. Qui n’en a pas envie. Donnez à
n’importe qui des mégatonnes de décision, vous le verrez bientôt
comme un enfant au volant d’un 38 tonnes: heureux, mais ô
combien dangereux.
C’est clair, chaque fois qu’un pouvoir existera sans contre-pouvoir,
il y aura catastrophe.
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Voyez-vous, quand je vote, je me détermine pour la solution où je
pense que le contre-pouvoir sera le moins faible. Un pouvoir
éclairé est toujours mieux que l’aveuglement du pouvoir.
Mais, ce n’est pas de ce futur là dont je veux parler. Celui qui
m’amuse, c’est le futur de l’humanité dans mille ans, dans dix, cent
mille ans, dans un million d’années et plus. Je veux rêver. Et pour
celà, je trace un trait d’aussi loin que l’on spécule sur le passé,
jusqu’à aujourd’hui, et je le prolonge, sans honte, sans peur et sans
vertige.
De l’atome à la paramécie, j’ai déjà fait un bout de chemin. De la
paramécie à l’homme, d’accident génétique en accident génétique,
voilà une autre étape. Aujourd’hui, le problème semble se
compliquer, parce que le facteur hasard génétique tombe dans
l’océan de la conscience humaine. Jusqu’à quand celle-ci va-t-elle
protéger l’évolution naturelle ? Cent ans, mille ans, plus... ?
Viendra bien un moment où quelques savants fous, embrayés par
quelque Mac Namara ou Thatcher, pour ne citer que ceux que
beaucoup ont cru raisonnables, balayant les contre-pouvoirs,
s’imagineront les pères d’un homme nouveau, inusable, à la
mémoire sans défaillance, à la logique radicale.
Gageons que nous resterons sur la droite de l’évolution, où tout se
sera passé selon le bon vieux principe de la pérennité de l’espèce.
L’espèce humaine est comme toute autre espèce animale. Elle
apprécie plus ou moins consciemment les ressources de son
territoire et s’y adapte. Les futurologues se trompent quand ils
pensent que globalement l’homme peut réagir avec toute sa
conscience pour traverser ses vicissitudes. Globalement, l’homme
réagit dans un inconscient collectif dont la composante la plus
forte est la pérennisation de l’espèce.
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On peut bien sûr imaginer des scénarios catastrophes, allumées
par les hommes eux-mêmes, ou venant d’ailleurs. Par exemple, un
laboratoire clandestin du pôle sud, travaillant à la mise au point de
bactéries tueuses ou d’un nouveau virus d’Ebola, peut échapper au
contrôle de ses apprentis sorciers et sauter la barrière du
continent antarctique. En mille ans, des occasions ne manqueront
pas.
Dix mille ans plus tard, l’humanité aura peut-être rendu la terre
invivable, au point que l’égoisme de certains poussera à des
solutions eugénistes.
Les cent mille hommes les plus riches auront quant à eux affrété
une flotte spatiale qui s’abîmera dans l’espace.
Cent mille ans plus tard, la terre aura eu dix occasions d’exploser
ou de fondre. Seuls quelques cancrelats auront survécus, relançant
l’évolution sur de nouveaux chemins. Il faudra alors encore des
millions d’années pour que de nouveau l’équivalent d’une
conscience humaine habite la terre.
En fait, Manach récitait le catalogue des BD de science-fiction.
Quelque part en lui-même, épris d’idéal, il imaginait cependant le
scénario du paradis sur terre, où tous les hommes, sans aucune
exception, pourraient se persuader de leur immortalité, et y arriver
dans toute la plénitude de leur conscience, permettant ainsi à la
transcendance de reprendre ses quatre dimensions et de
continuer l’éternité comme avant.
!
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12.Monopoly
Quand il entra dans le salon, les
trois adolescents jouaient au
monopoly. La télévision était
allumée et n’avait pas l’air de les
gêner. Etonnante, cette faculté
d’avoir vue sur le monde et
insouciance à la fois. On relativise,
on s’habitue. Les cosmonautes
aussi ont vue sur le monde. Mais
combien de temps passent-ils le
nez collé au hublot ?
La télé ressassait les éternels
déficits publics. Laurent, qui avait le dos tourné à l’écran, tout en
échangeant ses maisons et ses hotels sur je ne sais plus quelle rue
de Paris, lança sa réflexion du moment. “Le mec qui s’achète sa
maison, quand il emprunte, il gagne vingt ans. Ca vaut le coup de
la payer un peu plus cher. Mais l’Etat, quand il s’achète un hopital,
il a le fric en poche: chaque année, il a de quoi s’en payer mille,
des hopitaux. S’il emprunte, c’est qu’il est mauvais. Il contracte
des emprunts perpétuels dont il remboursera perpuétuellement
les intérêts. C’est comme si moi, j’empruntais pour acheter un
bouquin.”
Les trois autres garçons coupèrent court à son discours en lui
demandant de finir de jouer. L’heure n’était à l’une de leurs
discussions sans fin pour refaire le monde. Quant à Manach, il
apprécia le commentaire en silence, et imagina les réponses que
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les politiques auraient pu faire à cette réflexion. Impossible, un
Etat ne peut pas vivre sans dettes, etc... Pour relancer le débat, il
questionna les jeunes. “Savez-vous quel est l’Etat qui a la plus
grosse dette du monde ?”. Les réponses fusèrent: “Celui qui a le
plus gros zizi”, “le Mexique”, la Russie, l’Inde. Ils s’étonnèrent
d’apprendre que les Etats-Unis avaient une dette colossale.
Laurent apprécia. “Avec une dette en dollars, c’est eux les plus à
l’aise. Les dettes des pays d’Afrique sont aussi en dollars. A ce
petit jeu c’est évidemment le pays le plus riche qui gagne, il se
rembourse avec les dettes des autres. Le système de la dette, c’est
le système de l’éternelle dépendance. Quand les paysans se sont
endettés pour acheter leurs tracteurs, il ont voté leur misère. C’est
pareil avec le tiers-monde. Si tous les pays d’Afrique décidaient
d’un seul coup de ne plus payer leurs dettes en dollars mais en
produits de chez eux, tous les banquiers de la terre seraient mal.
Monsieur le veau d’or, épargnez-nous ça. Facile, répondit-il,
achetez donc l’amitié des dirigeants africains, de peur qu’ils
n’osent.” Manach apprécia ce condensé d’économie mondiale, qui
fut bien sûr taxé par les autres de procès d’intention, de
raisonnement de terroriste. Le monde tournait bien comme ça et
eux jouait au Monopoly.
!
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13.Service national
La télé changea de sujet avec à
propos. Un beau légionnaire - c’est
toujours beau un légionnaire-
saluait avec toute l’intensité et
toute la force d’une armée
invincible. Laurette balbutia qu’un
homme en uniforme la faisait
toujours craquer. C’est vrai, le
prestige de l’uniforme. Etonnant,
serait-il génétique, tellement on sent la profondeur de cet atavisme
? Quel est donc ce ressort qui vibre devant ce sergent chef
impeccablement sanglé dans son treillis, devant ces dix huit
pompons rouges aligné sur le pont de la corvette et dont le col
bleu fasseye au vent, devant un casoar qui valse dans le salon du
chateau, devant l’alignement rythmé de vingt bicornes descendant
les Champs Elysées sans l’étalage même d’un soupçon de
l’intelligence enserrée dans le feutre du couvre-chef. Manach se
souvint d’un ancien directeur de l’Ecole Polytechnique qui avait
écrit un livre, jamais paru, s’interrogeant sur les pensées du
bicorne muet entre l’Etoile et l’obélisque. Il racontait qu’il avait
fallu hospitaliser l’un des élèves toujours épris de rectitude et
malheureusement dénué du sens du rythme. L’élève n’avait pas
résisté au calvaire mental qui s’était emparé de lui au départ de
l’Etoile, dans l’angoisse de ne pas marcher au pas. Au Rond-Point
des Champs, il avait fini par perdre la cadence. Sa marche à
contre-temps avait semé la panique sous les autres bicornes qu’il
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s’était mis à regarder d’un air égaré. Une grosse voix du rang de
derrière s’était alors élevée en martelant “défi sur dété égale un
moins theta - défi sur dété égale un moins théta - défi sur dété...”.
Curieusement, l’équation lui avait un moment occupé l’esprit, le
vidant de toute angoisse. Il s’était alors remis à marcher droit et au
pas. Il avait dû qu’on ne remarqua pas ce crime à une diversion:
l’une des demoiselles de l’Ecole avait rattrapé in extremis son
chapeau - qui n’a pas deux cornes - qui s’envolait au vent fripon.
Les caméras avait immortalisé cet incident, qu’on avait revu le soir
au journal télévisé.
Manach revint à sa question de l’universalité du prestige de
l’uniforme, sans trouver de réponse satisfaisante. Sécurité bien
ordonnée commence par soi-même. Sacrifie-toi, il en restera
toujours quelque chose. Mon père, ce héros au sourire si doux.
Engagez-vous, rengagez-vous qu’y disaient. Tous pareils, c’est déjà
plus un inconnu, rapport à sa flamme On avait joué aux formules,
mais on avait tourné en rond. L’axiome était resté là, en suspend:
“ quand même, c’est beau un uniforme”.
Bien sûr les jeunes tournèrent vite autour du service militaire qui
était devenu service national et qui penchait vers plus rien du tout.
Le philosophe de service rappela que l’homme est imparfait, mais
que dans son imperfection, il avait quand même réussi à baliser le
chemin. Des garde-fous, au sens propre, comme au sens figuré, il
en avait inventé. La Justice, la Police, l’Armée. Maux nécessaires
pour certains, biens enrichissants pour d’autres.
Encore fallait-il savoir de quels fous se garder. De la folie de son
voisin de quartier, des fous de la région d’à coté, des illuminés de
tout poils, des désespérés d’une cause, du Frankenstein d’un pays
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lointain. L’Histoire fourmille d’exemples édifiants et de solutions
aberrantes.
Encore fallait-il définir ce que c’est qu’un pays, une nation, un
Etat, une patrie, par les jours qui courent et qui courront de plus
en plus vite dans la mondialisation de l’économie. Défendre son
beefsteak ou son identité. Quelle identité, derrière identité, il y a
idée ; derrière, il y a encore idéologie.
A dix huit ans, vous dites quoi ? On dit rien, on fait ce qu’on nous
dit !
Manach parla de la diversité des hommes. Justement, dix-huit ans,
c’est l’âge où les préjugés n’existent pas, ou, s’ils existent, ils
s’effacent face à la réalité. Alors, quelques semaines, quelques mois
ensemble, avec d’autres, avec d’autres qu’on a pas choisi, ça
pourrait être fait pour la sentir, cette diversité.
En jouant aux cartes toute la journée, comme leur grands frères ?
Evidemment non. Sans trop se creuser, on peut en trouver des
choses à faire, quand on est jeune et qu’une structure aussi adulte
que celle de l’armée est là toute prête à vous supporter -
moyennant bien évidemment une petite révolution interne de
notre grande muette -
Par exemple, à dix-huit ans, on sait déjà trop de choses ou pas
assez. Le partage du savoir, vous connaissez. Dites à un jeune qui
sait lire d’apprendre à lire à un autre jeune qui ne sait pas lire,
pourquoi ne le ferait-il pas si c’est là son service à la nation ?
Dites à un jeune qui sait ce qu’est la citoyenneté de la faire
découvrir à son tour à ceux qui ne le savent pas, pourquoi ne le
ferait-il pas si c’est là son service à la nation ?
Dites à un jeune de trouver les moyens pour que chaque Français
se sente solidaire de tous face à un envahisseur, face à une
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catastrophe naturelle, pour que le jour venu, les planqués et les
collaborateurs n’en puisse plus de honte.
Dites à un jeune de se joindre à un chantier d’urgence où, même
en payant, l’Etat est impuissant;
Ils iront, leurs aînés ont obéi à bien d’autre conneries pendant
leur service.
Manach termina son envolée par un splendide “Des cavernes aux
casernes, l’homme à fait un grand pas. En avant !” Hier, on formait
dans les casernes des soldats citoyens, aujourd’hui, gardons les
casernes pour former des citoyens soldats.
Des soldats et quelques chars, quelques navires, quelques avions
pour garder les fous, certes, mais aussi des humanistes pour
fortifier les faibles, des chefs de chantiers pour faire face aux
grandes détresses. C’est ainsi que l’homme doit sortir de ses
casernes.
Les adolescents ponctuèrent le discours par un “trois hotels rue
Lecourbe, ça te va ?”
Dégrisé, Manach zappa. La télé, fidèle à elle-même se faisait une
concurrence stupide. Colombo contre Nestor Burma. Palette, le
magazine de la Cinq les départagea, même si c’était pour voir les
détails d’un superbe tableau sur une mauvaise télé. Il pensa que si
le cinéma avait été deux fois moins cher, il aurait fait l’effort d’une
lumineuse salle obscure, mais à ce prix, en plus pour un film
américain issu d’une pub outrancière, il se refusait d’engraisser
trop souvent les monopoles de distribution.
!
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14.La fontaine
Gravetou lui avait donné rendez-
vous devant la Fontaine au
Cirque. L’endroit était bien
choisi. La placette était ombragée
d’un tilleul et de quatre arbres
dont le nom lui échappait. Il
regretta que les paysagistes
n’aient pas eu l’idée d’une petite
étiquette discrète qui pourrait
renseigner, éduquer le passant.
Un arbre, c’était quelque chose
de trop vivant. Il fallait savoir son nom, sa terre natale, que sais-je.
Manach se souvint de son adolescence, quand il partait avec de
minuscules plaques de cuivre sur lesquelles il avait gravé, à l’aide
de cire et d’acide, les noms qu’il voulaient donner aux quelques
arbres qu’il aimait dans la campagne de sa ville natale. On
baptisait bien les bateaux, alors pourquoi ne pas baptiser les
arbres dont certains pourraient servir à faire les bateaux ?
Il imagina le service des espaces verts donnant un nom à chaque
arbre: le cornu, l’oublié, le tendre, l’orme au chat, le pointu de la
place Diogène. Ouest-France parlerait de la maladie du troué, ou
de l’érable du chemin de l’Ecossais. Chacun pourrait ainsi lui
rendre visite. Peut-être que la tendre sollicitude des habitants du
quartier l’aiderait à vaincre sa maladie. Enfin pour ceux qui
pensent que les arbres ont aussi une âme.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /85 155
Il avisa le banc qui faisait face à la fontaine et s’y installa pour
savourer son avance au rendez-vous. Il s’étonna avec bonheur que
la placette ne soit pas envahie par des tables de bistrot. Deux ou
trois tables pour manger dehors, ç’aurait été bien. Mais, profit
oblige, on sait que de deux ou trois tables sympathiques, on en
passe à deux ou trois douzaines, qui auraient défiguré le lieu et
obligé le flaneur à un chemin sali.
La Fontaine au Cirque portait bien son nom. L’eau jaillissait de
l’oreille d’un clown au large sourire. Le jet accrochait, au rythme
du balancement, une forme féminine suspendue à un trapèze
volant. De l’autre coté, un éléphant s’aspergeait le dos de belle
façon. Le jet tombait sur une sorte de selle qui étalait l’eau en une
large corolle. Le film d’eau ainsi produit englobait l’éléphant et
retombait dans le bac en forme de piste.
Sculpter l’eau, les hommes l’ont toujours rêvé. Sculptures autour
de l’eau, quels étaient-ils les jardins suspendus de Babylone ? Pont
du Gard, oeuvre pour l’eau. L’ont-ils revendiqué, le grandiose de
l’ouvrage ? Ou bien l’ont-ils simplement compris comme le seul
ouvrage d’une nécessité ? Jeux d’eaux de Versailles, Manach aurait
bien donné dix ans de sa vie pour une soirée d’été à la Cour, parmi
les odeurs de ceux qui savaient ne point se laver, pour vérifier que
les femmes étaient belles et pleines d’esprit et les hommes lourds
et grossiers. Il se souvint aussi de la Fontaine de Saint Eustache,
dont il se demandait toujours si l’architecte avait fait exprès, ou si
la physique des fluides avait tout simplement imposé ses droits.
Regardez-là cette descente d’eau, qui se casse quatre ou cinq fois
chaque seconde, à l’horizontale, formant ainsi des bandes noire et
eau qui tombent comme un store à grandes lamelles, avec un clap-
clap-clap-clap...régulier et insistant.
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La Fontaine au Cirque, c’était son bonheur d’aujourd’hui, là, seul
avec les bruits de l’eau et la trapéziste au balancement éternel dans
l’attente des mains de son partenaire. Manach avait tout d’abord
cru que l’artiste n’avait pas créé le second trapèze, mais il le
découvrit par hasard, ébauché dans la pierre noircie par l’eau
quotidienne qui le frappait. C’est vrai, au cirque, on voit d’abord le
vif argent des corps en catapulte. Ce n’est qu’après que l’on
s’extasie sur la force des porteurs.
Manach se lassa. Au coin de la place, un photographe affichait en
vitrine appareils photo et camescopes. Il pensa que depuis bientôt
trente ans que l’on disposait d’une cellule incorporée, la
technologie n’avait pas franchement évoluée, si ce n’était qu’il
n’est plus besoin d’être intelligent pour faire une photo
correctement exposée. Il se demanda combien d’années il faudrait
encore qu’il attende avant de voir un petit truc à tout faire, photos
numériques autant que caméscope et loupe et jumelle à la fois.
Ben oui, une cible CCD avec une définition de plusieurs milliers
de points en hauteur et en largeur. Il suffit d’en montrer
seulement une partie pour faire un agrandissement qui peut se
multiplier avec celui de l’objectif. Et puis, la mémoire, on sait déjà
avoir tout le film des Enfants du Paradis dans le creux de sa main.
Trente photos, ou trente six mille photos, où est la différence ? En
plus, on pourra évidemment les effacer, les trier, les copier. Un
écran plat de dix centimètres, ça va bien pour viser et vérifier
qu’on va faire une belle photo comme on les aime. Avoir tout son
temps de gacher la pellicule virtuelle pour garder le meilleur
souvenir de la Fontaine au Cirque. C’était son rêve.
Bien sûr, quand on a l’écran, on peut y mettre la télé et tout ce
robinet d’eau tiède qui peut dégouliner du réseau internet. Du
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coup, le gadget fait aussi ordinateur, réveil matin, téléphone,
dictaphone et visiophone...Elémentaire !. Qu’on y rajoute le
positionnement par satellite et alors il sera facile d’avoir sous les
yeux la carte du quartier et la direction dans laquelle il faut aller
pour trouver la plus proche boulangerie ouverte à cette heure.
Après ça, on pourra peut-être! souffler, jusqu’à ce que de nouveau
Nimbus nous ouvrent de nouveaux horizons. Le virtuel, mon
cher....
Mais combien de gadgets imparfaits faudra-t-il qu’il achète, qu’il
casse et qu’il jette avant d’avoir en main un pareil trésor. Il ricana
en lui-même. Sa télé avait rendu l’âme depuis deux ans déjà et il
en était heureux. Sinon il se contentait d’appareils photo jetables.
Il regardait les photos en sortant de chez le marchand, puis les
mettaient dans un tiroir. Il ne les regarderait sans doute plus
jamais.
!
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15.Tapis volant sur deux roues
Gravetou arriva, menant avec un naturel étonnant une énorme
moto carénée, avec casque stéréo, microphone et le toutim. Ca
frimait un max. Manach en fut tout interloqué. Jamais il n’avait pu
imaginer que Gravetou sacrifia à cette coûteuse sensation.
Gravetou savait vivre et évita
d'inviter trop vite son copain à
grimper sur le siège arrière. Il
gara l’engin, retira son casque
et vint s’asseoir sur le banc. Il
expliqua que l’occasion avait
fait le larron, et que depuis
quelque temps, à voir passer
ces êtres étranges sur leur
moto qui n’était plus tout à
fait une moto, il avait voulu
savoir ce qui pouvait bien se
passer à l’intérieur d’un
casque et sur un fauteuil posé sur deux roues seulement et qui
avait le culot de ressembler à une Rolls ou une Bentley. Il parla de
saine jalousie, pour bien la distinguer de la vaine jalousie pour la
femme du copain ou de la jalousie dangereuse qui conduit tout
droit à de dommageable excès. Bref, il avait vendu la deuxième
voiture. Sarah avait été d’accord, à la seule condition qu’elle puisse
aussi la piloter seule, histoire de faire hurler de désir tous ceux qui
verraient passer ses cheveux fous débridés et flottant derrière son
casque. Une Walkyrie, fille de Wotan, femme presque libre, sortant
d’une BD d’Hugo Prat.
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Gravetou parla ainsi de son nouveau couple. Manach se laissa
apprivoisé. On le retrouva juché sur la selle arrière, avec
l’impression d’être dans un avion d’entre les deux guerres et de
ressembler à Snoopy. En ville, il sentit l’envie de certains,
l’indifférence feinte des autres. Mais il ne s’arrêta pas à celà. L’air
libre, le fait de voir tout d’un peu plus haut, la vue dégagée vers les
étages des maisons, il sentait une autre ville, une autre façon de
compter le temps.
La route pour Vendartois était sinueuse, bordées de quelques
falaises, rivière en contre-bas. Pourquoi parler, pourquoi penser ?
Un état second s’installe, on flotte à travers un monde dont la
réalité prend un jour de virtualité. Tout en douceur, tout en courbe
à la gravité droite, le coeur irrépressiblement à l’aplomb de la tête,
pas une vertèbre qui ne se sente tirée vers la droite ou la gauche,
pas un genou qui fuit. Et presque quatre cents kilogs qui tiennent
sur deux fois cinq centimètres carrés. Magique. Jamais les mêmes
les centimètres carrés ! Et un simple cerveau de petit homme pour
faire la magie. Magie du voyage, tapis volant, le roi n’est plus mon
cousin, je suis ailleurs.
!
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16. Le drône
Tapis volant pour tapis volant,
Gravetou voulait montrer autre chose.
Il avait entendu Manach pester contre
l’infernal bruit des petits avions qui
réveillent toute une campagne sur des
kilomètres. Ils arrivèrent à un champ
qui avait pris l’allure d’un minuscule
aérodrome de campagne. Près d’une
vieille ferme, un engin, ni ULM, ni
avion. Une maquette de trois mètres d’envergure: juste une cellule
pour le pilote, hyper vitrée, deux paires d’ailes en moustache et sur
l’arrière, en V assez prononcé, deux volets sur chaque aile, deux
hélices au dessus derrière et trois roues.
Gravetou expliqua que les volets étaient électriques et commandés
par un ordinateur. Dans la version grandeur nature, le pilote
disposerait d’un petit manche qui en plus De plus le manche
pourrait tourner autour de sa verticale, remplaçant ainsi les
palonniers. Le pommeau du manche ressemblait vaguement un
avion. En bougeant ce petit avion, on faisait bouger le grand de la
même manière. Les mouvements du manche étaient analysés par
l’ordinateur, qui se chargeait de commander les volets comme il
fallait. En vol, en lachant le manche, on permettait à l’ordinateur
de recaler l’assiette de l’avion sans problème.
Le moteur était un moteur orbital à deux temps d’un rapport
poids puissance exceptionnel, complètement insonorisé, faisant
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /91 155
office de générateur électrique, les hélices étant alors entraînées
par des moteurs électriques.
L’écran de l’ordinateur montrait tout: la radio, la cartographie, les
paramètres du vol. Il était placé à la hauteur supposée des yeux du
pilote de telle sorte qu’à l’atterrissage, la piste réelle vienne se
confondre au bout du couloir virtuel de descente, à condition que
les deux extrémités de la piste aient été préalablement géocodé
dans la machine. Le décollage, le pilotage et l’atterrissage
pouvaient être automatiques et programmés, à condition que les
terrains d’atterrissage et de décollage dispose d’une balise GPS
différentielle. Gravetou pesta contre le Pentagone et les puissants
groupes d’intérêt flairant l’odeur de beaucoup d’argent, qui
cryptaient les émissions satellites nécessaires aux systèmes de
positionnement en obligeant ainsi à l'installation d'une coûteuse
balise au sol. .
L'essai devait se passer sans pilote. On avait remplacé la main du
pilote par une tringlerie télécommandable par radio et les yeux du
pilote par une caméra. On avait bien pensé à deux caméras en
stéréoscopie, mais sachant qu’en avion tout se passe plutôt loin
des yeux, on avait conclu que la vision en relief n’était pas très
significative et qu'une seule caméra suffirait.
Gravetou raconta que l’engin avait été conçu par quatre copains,
un spécialiste des matériaux composites, un gars qui avait fait Sup-
Aero, un informaticien fou et un bricoleur de naissance qui, après
sa dix-huitième maquette, avait eu envie d'une réalité plus forte.
Un papa qui aimait bien son fifils avait sponsorisé l’affaire en
offrant l’atelier et les matières. Il lui avait seulement interdit de
fabriquer un truc dans lequel on pourrait mettre un homme, en
songeant avec raison que son fils aurait pu faire les dramatiques
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /92 155
frais de ses inventions. Le fifils avait passer outre en fabriquant
une maquette vraiement très grande pour une maquette.
Une première batterie de vols d’essai en ligne droite avait déjà eu
lieu, sous télécommande à partir du sol. L’engin avait volé
plusieurs fois une cinquantaine de mètres, confirmant ce que l’on
savait déjà après passage en soufflerie.
Une seconde batterie de test en vol télécommandé avait donné lieu
à quelques bidouillages. L’équipe avait déjà une grosse fierté.
L’informaticien commençait à respirer. Surtout que les essais
avaient eu lieu quelques jours après le raté d’Ariane 5 qu’on
supposait dû au système informatique de guidage.
Aujourd’hui, c’était l’essai en automatique programmé. Les
bidouilleurs de garage s’étaient fait prêté une balise GPS
différentielle, qui permettait d’avoir une localisation précise à
vingt centimètre près.
On conduisit le l'engin à un bout du terrain, afin qu’il en géocode
la position dans son ordinateur, puis à l’autre bout pour en faire
de même. Ensuite on programma un décollage, un premier point
cible, virtuel, à trois cent mètres de hauteur - on avait décidé de
garder le système métrique, en laissant les pieds et les noeuds aux
masochistes qui perdurent et persistent dans leur anachronisme -
oui, je sais, les noeuds et les degrés d’une sphère de très
exactement quarante mille kilomètres de circonférence ont
quelque chose à voir ensemble. Et après ? - Arrivé au premier
point on vire à gauche vers un deuxième point, à toujours à trois
cent mètres de hauteur et à un kilomètre de là, puis encore à
gauche, puis encore à gauche. Si tout se passe à peu près bien,
Alfred (pour Camus ou pour Vigny, on ne sait plus), devrait se
trouver dans l’axe défini par les deux points préalablement
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /93 155
géocodés. On programme donc l’atterrissage là, selon les
contraintes imposées par notre informaticien fou. En cas, il a
prévu qu’on puisse reprendre l’affaire en télécommande manuelle
depuis le sol.
Voilà, on est comme à la NASA, sans le cent de mecs devant leur
cent d'ordinateurs, leur directeur de ceci, leur chef exécutive de
cela. Cinq mille mecs, et pourtant ils sont pragmatiques. Mais, ne
soyons pas jaloux et regardons.
Point fixe, tout baigne. Tout baigne ? Vous entendez ? Non.
Incroyable, à peine un ronronnement. Vrai qu’on peut faire des
moteurs silencieux !
Allez Alfred, c’est à toi, à toi tout seul. Le drône s’ébranle. Ah !
petit sifflement des hélices, qui diminue au fur et à mesure que
Alfred prend de la vitesse. On pourrait peut-être redessiner les
hélices, comme celle des sous-marins ? “Demain, demain !” On
comprend “tais-toi, tais-toi ! Savoures plutôt cet instant unique !”
Oui, Alfred décolle, tout droit, oui Alfred monte, vire, tire une belle
ligne droite, revire, belle ligne droite, revire encore. C’est
l’approche. Alfred descend, il titube, oh, il titube encore, aie, ça y
est, il est stabilisé. Arrondi final, l’informaticien fou a même pensé
à ça.
Chapeau, et tout en silence. Le silence, y-en a plus. Il n’y a que
quatre hommes qui hurlent leur bonheur. Et Manach et Gravetou
subjugués. Ont-ils compris qu’il n’a fallu que deux années de loisir
pour sortir d’un garage un truc qui pourrait mettre à la retraite
tous les commandants de bord. Sauf que les gens n’aiment pas
mourir seuls quand ils montent dans un avion. Ils sont plus
rassurés quand ils savent que le pilote mourra avec eux des
conneries qu’il aura pu faire. La machine aura beau être mille fois
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plus performante que l’homme, on préférera toujours mieux
mourir sous la conduite d’un homme que par l’inadvertance d’une
machine, fut-elle programmée par un homme.
“On fait des métros sans conducteur, rétorquèrent-ils, des
téléphériques sans accompagnateurs, on fera bientôt des bagnoles
entièrement automatiques. Et c’est autrement plus coton à faire
une bagnole entièrement automatique qui devra se mêler au flot
des autres bagnoles, automatiques ou encore conduites par des
abrutis.”
Manach leur demanda s’ils feraient le voyage inaugural d’un avion
de ligne tout automatique. La réponse ne fut pas franche. Ils
bottèrent en touche en prétendant que les problèmes étaient avec
les aéroports surchargés de trafic et la navigation sur les taxi-ways,
sans parler de la complexité des gadgets à mettre en oeuvre dans
les gros avions. En tous cas, on pourrait commencer par les avions
cargos, l’aeropostale, des trucs comme ça et peu à peu convaincre
les uns et les autres que le voyage en avion automatisé, si ça n’est
pas pour nous, ce sera peut-être pour les petits-enfants de nos
petits-enfants.
!
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17.Décollage vertical
Au repas qui suivit, pétillant de champagne, de cocasseries, de
bons mots et de nouvelles élucubrations, ils eurent droit à la
nouvelle théorie de Gravetou. Il partait du fait qu’un avion allant
de Toulouse à Paris mettait cinq à dix minutes pour décoller à
partir de la fermeture des portes, sans parler du décollage avec
Paris dans le dos, qui augmentait d’autant le trajet. Le même avion
perdait aussi au moins dix minutes dans sa phase d’approche à
l’atterrissage, comparé à la trajectoire la plus tendue possible que
l’on pouvait imaginer avec un décollage vertical et un atterrissage
tout aussi vertical, avec un freinage concentré sur le dernier
kilomètre. Au bas mot, on devait gagner un bon tiers du temps de
porte d’aéroport à porte d’aéroport.
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Décollage vertical, Gravetou s’était fait allumé, c’est le cas de le
dire. On le traita de fusée à poudre, de tous les loupés de l’histoire,
et d’autres bonnes raisons technologiques. Gravetou calma sa
petite foule en implorant son droit à l’utopie. D’abord, coupez tous
les moteurs d’un Airbus ou d’un Boeing, ça l’étonnerait qu’on
retrouve un passager vivant après dix minutes. Les gros porteurs
sont des fers à repasser et ne planent pas plus que vous et moi. On
a donc droit au fer à repasser. Il suffit simplement de lui garantir la
même fiabilité que les gros avions d’aujourd’hui. Quitte à faire un
fer à repasser, autant le faire intelligemment. Intelligemment donc,
il lanca son assistance sur le problème: “quelle forme donneriez-
vous à un truc qui optimise la dépense d’énergie et le temps de
parcours entre deux champs de blé sacrifiés à la cause de l’aviation
nouvelle et distants de mille kilomètres - même problème avec une
distance de trois cent kilomètres ?”
Nos cinq larrons, pour qui projeter le futur était une seconde
nature, prirent la pose de ceux qui cherchent et qui pensent, qui le
poing sous le menton, qui l’index animé d’un mouvement
hélicoidal dans sa chevelure ébouriffée, qui affalé sur sa chaise, le
corps tout en biais, tête à l’avenant, bouche entr’ouverte, la main
tapotant le bord de la table et le regard vague comme si les yeux
étaient ailleurs que dans les orbites. Manach, lui, se leva pour faire
les cent pas, comme à son habitude lorsque son cerveau
bouillonnait.
Trop dur pour une fin de repas. Ca sèchait un max. Gravetou en
profita pour dire qu’un tuyau et deux ailes, comme les avions
d’aujourd’hui, obligeaient à des structures drôlement complexes et
sûrement plus lourdes que la simple structure que l'on pourrait
imaginer nécessaire pour supporter quelques centaines de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /97 155
passagers assis dans de confortables sièges. Pensant à l'inconfort
des bétaillères actuelles, il digressa un moment.
"Jamais, expliqua-t-il avec un brin de colère rentrée, vous
n'entendrez un riche actionnaire oisif, un chef d'agence
imbuvable, un patron arrogant, un directeur râleur, se plaindre de
la promiscuité des avions de ligne. On murmure sur le quart
d'heure de retard, sur l'incompétence supposée des responsables
d'aéroport. Mais on ne dit rien quand les genoux cognent contre le
siège de devant, contre l'impossibilité d'ouvrir son journal. Pensez
donc que les patrons les plus snobs qui pensent que la surface de
leur bureau est symbole de leur supériorité, s'entassent sans un
murmure au moins deux fois par semaine dans une de ces
bétaillères volantes. Ces chefs râleurs se résignent à se mettre en
tas parce que, d'après les ingénieurs, d'après tout le monde, un
avion doit être un tuyau avec deux ailes. C'est comme ça. Il est
donc normal que l'on entasse les gens dans le tuyau le plus étroit
possible, pour que les ailes puissent faire leur travail. Mais,
quelqu'un a-t-il pensé que le tuyau pouvait lui aussi participer à la
sustentation ? Qu'on l'élargisse en lui donnant un fond plat, et on
aura moins besoin des ailes. Et dans cette nouvelle largeur, on
pourra alors mettre des fauteuils comme au cinéma et non plus
comme dans un train de banlieue.
Gravetou rajouta qu'il fallait être fêlé pour imaginer qu’il serait
intéressant de dépasser le mur du son sur des trajets de moins
d'une heure et qu'on pouvait donc se dispenser de fabriquer des
engins supersoniques.
Il proposa sa solution. Intuitivement, il pensait que le volume qui
résulterait de cette approche serait un truc un peu plus épais
qu’un homme debout, occupant une place à mi-chemin entre une
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /98 155
ellipse et un rectangle pas trop allongé, l’ellipse devant, le
rectangle derrière, avec sans doute quelques subtilités
aérodynamiques. A neuf cent kilomètres à l’heure, on peine à
imaginer le courant d’air comme on le fait en passant sa main par
la fenêtre de la voiture à cent cinquante kilomètre à l’heure. On
savait simplement que le courant d’air est très froid, mais que l’air
y est fort rare. L’ordinateur nous dirait à tous les coups qu’il vaut
mieux aller chercher son chemin le plus vite possible le plus haut
possible, là où reste encore un zeste d’oxygène, à supposer que les
moteurs en ait besoin. Bon disons qu’il faudrait sans doute être au
moins trois fois plus long que large. Allons même jusqu’à prendre
le tuyau des avions de maintenant, sans les ailes, et mettons le
dessous plat au lieu d’être rond.
Reste cependant à voir le début et la fin du voyage. Pour faire
simple, on dit qu’on met trois moteurs de chaque coté, qui
peuvent pousser verticalement et pivoter progressivement vers la
poussée horizontale. On les mettra sur trois plans différents pour
éviter que le premier souffle dans les bronches du second et le
second dans le troisième. Bien sûr, c’est pas réaliste qu’un moteur
pousse ses dix tonnes à l’arrêt aussi bien qu’en avalant de l’air à
trois cent kilomètres à l’heure, mais on trouvera le trouvera le truc
un jour, sûrement.
On décolle tout droit vers le haut, pour éviter de polluer les
voisins. Une minute plus tard, on va tout schuss vers le haut et vers
là-bas. Au bout, on fait comme les canards, on transforme l’énergie
cinétique en une énergie potentielle qui servira à freiner la
descente qu’on amortira en remettant les moteurs à pousser
verticalement au tout dernier moment.
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L’ordinateur a tout fait, évidemment. Notre vaisseau se pose
comme une fleur sur l’embase du terminal 3 d’un petit aérogare
provincial. On peut en mettre partout des petits aérogares comme
ça, ça ne prend pas de place, ça ne fait du bruit qu’à un tout petit
endroit J’ouvre la porte, la passerelle fait trois mètres, je suis dans
le hall et j’embrasse mes petits-enfants.
Que dit l’ordinateur ? A voir... La moue dubitative des autres le
dissuada d’insister.
Gravetou exposa alors un truc qui le turlupinait. Un avion tient en
l’air parce qu’il avance. Mais il avance grâce à la poussée de son
moteur, qui est inférieure à son poids. Si l’on veut décoller
verticalement, il faudra bien une poussée plus forte que le poids
de ce que l’on veut maintenir en l’air.
“Laisse tomber. On te fera une maquette, c’est promis”. Et ils se
mirent à chanter, à quatre voix, un truc marrant.
!
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /100 155
18.Apprendre à apprendre
Il revint avec un air satisfait, brandissant le journal du jour.
- Ils l'ont fait. J'y croyais pas !
Fébrilement, il chiffonnait le journal à la recherche de la bonne
page.
- Là !
C'était le courrier des lecteurs, une lettre assez courte, un peu
rebelle, où l'on proposait tout simplement de virer les Etats Unis
de l'ONU, vu qu'ils traînaient
des pieds à payer leur écot, vu
qu'ils s'entêtaient à refuser de
voir le machin dirigé par
quelqu'un de favorable aux 4/5
de la planète dont ils ne
faisaient pas partie, à savoir les
pays pauvres. Bref, qu'ils y
restent, dans leur égoīsme de
nantis. On pouvait
raisonnablement espérer que la
pauvreté du monde se
débrouille au moins aussi bien
avec eux que sans eux.
Manach commenta.
- J'ai envoyé mon truc il y a au moins deux mois. Je ne pensais pas
qu'il ferait suite à quelque chose d'un peu polémique. Il faut
croire que je ne suis pas le seul à être exaspéré par le
comportement du pouvoir américain.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /101 155
Les autres n'insistèrent pas. Ils connaissaient les idées de Manach
sur ce genre de question, la Banque mondiale, qui n'était qu'une
banque, c'est à dire tout sauf un organisme philantrope, copain-
copain avec le FMI, le Fouet Monétaire des Inpécunieux et tutti-
quanti.
Manach rajouta que quelques mois auparavant, il avait déjà envoyé
un courrier disant qu'un peu d'inflation, ça pouvait être une
solution à tous nos maux, au contraire des discours des gros
barons de l'économie qui, du haut de leur componction, agitaient
le spectre du franc faible et de la hausse des prix. Manach, qui
avait une méfiance congénitale des experts de tous poils, disaient
qu'une hausse tranquille des prix devait être un bon régulateur
pour que peu à peu chaque chose et en particulier chaque plus-
value travailleuse soit payée à un prix plus juste. A vouloir juguler
les prix, on interdit à tous ces gens dont le travail est pénible et
mal payé, d'améliorer peu à peu leur difficile condition. En suivant
les économistes pontifiants, c'était plutôt l'inverse qui se passait.
Ils avaient leur enseigne: "Au bonheur des boursicoteurs". Belle
enseigne pour une rente de situation. L'Etat qui vendait toutes ses
actions ne risquait plus de s'enrichir. Il devenait pauvre avec les
pauvres.
- L'Etat-Saint Vincent de Paul, vous connaissez. C'était avant la
révolution !
Un coupé Mercédès décapoté passa, en les éclaboussant de
musique. Trois nymphes et un bellâtre riaient en franchissant
allègrément le feu au rouge.
La BMW qui suivait à folle allure, elle aussi remplie de nouvelle
noblesse, passa aussi au rouge. Au milieu du carrefour, tout ce
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /102 155
beau monde perdit ses privilèges en s'emplafonnant sur un vieux
bus moldave.
- Y aurait-il parfois une justice immanente ?
- Pour un 4 août, il fallait le faire.
On était bien un 4 août. Etait-il annonciateur d'une vraie
révolution ?
!
Ils auraient bien voulu faire les badauds d'un spectacle aussi live
que celui-là, mais Chaloco devait parler à la conférence des
recteurs d'académie.
Son sujet était somme toute banal: "Apprendre à apprendre -
Ecole alternative". Qui n'avait pas dans sa tête un rêve d'une autre
école. Et pourquoi lui, qui n'avait rien pour plaire à des recteurs
d'académie.
En fait, c'était le hasard. En mai dernier, il avait fait une randonnée
en Vanoise. Le mauvais temps l'avait bloqué au refuge Peclet. Il
avait retrouvé là un ancien compagnon de course en montagne. De
fil en aiguille, ils avaient parler du passé jusqu'au présent.
Aujourd'hui, cet ancien ami était devenu l'un des penseurs de
l'Education Nationale. Ceux qui l'accompagnaient étaient des
collègues tout aussi penseurs. A tuer le mauvais temps, autour
d'un vin chaud, on en vint à parler bien évidemment de l'école.
Curieusement, contrairement aux technocrates de tous poils qui
sont sûrs de leur savoir et ne savent que parler, ces sympathiques
penseurs étaient aussi des écouteurs. Et Chaloco avait quelque
chose à dire sur le sujet. Il rappela comment, dans les classes
rurales où les enfants de niveaux différents sont mélangés, on
observait des comportements assez naturels qui semblaient être
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /103 155
l'explication des bons résultats obtenus dans le cursus primaire et
encore par la suite.
D'un coté, les plus jeunes avaient constamment sous les yeux
l'exemple de leurs aînés. De l'autre, les aînés avaient une évidente
facilité à faire participer les plus jeunes à certaines de leurs
activités. Comme l'instituteur ne peut s'occuper de tous les
niveaux à la fois, il s'arrange pour deux choses. D'abord, plutôt que
d'enseigner un savoir, il apprend aux enfants comment faire pour
acquérir le savoir. En plus, il délégue souvent sa mission aux élèves
les plus grands, en leur disant: si tu as bien assimilé ce que tu as
appris, tu dois être capable de l'apprendre à ton jeune camarade.
Les plus agés apprenaient aux plus jeunes, et cela se faisait bien,
compte tenu de la proximité de leur langage. Au bout du compte,
en fin de primaire, tous les enfants sont fins prêts pour la suite: ils
savent comment on apprend et leurs acquits sont vigoureux.
Chaloco rajoutait qu'il y trouvait un autre avantage et non des
moindres. Ces enfants ont appris à transmettre leur savoir. Ils ne
seront ni avares ni rapaces. Ils seront pédagogues et participeront
naturellement à la dissémination du savoir. Si tous les enfants
suivaient ce chemin, le monde finirait bien par être un peu moins
imbécile, le savoir mieux partagé et les gens plus proches.
Cette constatation avait conduit Chaloco à inventer un slogan:
"Apprendre à apprendre", aux deux sens du terme, rajoutait-il
avant de s'expliquer.
Mettre en place de bons mécanismes d'apprentissage très tôt dans
la vie, c'est éviter de recourir au système d'apprentissage par essai-
erreur, qui pompe beaucoup d'énergie et qui conduit à mettre en
place dans la tête des mécanismes complexes pour comprendre et
utiliser des concepts simples. Commencer par apprendre à
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /104 155
apprendre, c'est à dire mettre en place les mécanismes et les
méthodes d'apprentissage, c'est mettre en place un fondement que
l'on gardera toute sa vie. On pourrait presque se passer de l'école,
puisque chacun saurait trouver les moyens de savoir ce qu'il veut,
quand il veut. On pourrait alors avoir des écoles conçues pour
répondre à une vraie motivation de savoir. Et les jeunes, ça a
tellement envie de savoir, ça veut tellement savoir se débrouiller
dans la vie, ça veut tellement savoir former son jugement.
- "Au moins, laissons l'enfant choisir librement son entrée en
lecteur et en calcul, c'est là son premier acte responsable. La
motivation fera le reste. C'est ça, apprendre à apprendre"
L'autre aspect de son slogan "apprendre à apprendre" paraissait à
Chaloco tout aussi important.
- Comprendre et assimiler sont deux choses différentes.
Aujourd'hui, ce sont les examens qui vérifient la bonne
assimilation, et c'est toujours le professeur qui corrige. On tourne
en rond. Le professeur enseigne, l'élève apprend, le professeur
vérifie. Le cercle est bouclé, certes. Mais c'est un maillon stérile.
Où est la chaîne de la connaissance si chaque maillon n'est pas
pénétré par le maillon voisin ?
Chaloco proposait que, pour chaque éléve, l'enseignement reçu
soit répercuté. "Tu as compris, alors fais-le comprendre à un autre
et montre ainsi que tu n'as pas compris pour rien."
Il cita l'exemple d'une université zambienne qui avait mis en place
un système intéressant.
A la base, des modules d'enseignement, c'est à dire un cours sur
un sujet très précis, aux frontières amont et aval parfaitement
définies, c'est à dire les connaissances indispensables pour suivre
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /105 155
le cours et les connaissances supplémentaires qu'il permet
d'acquérir.
Le module est enseigné initialement à deux éléves. Pour réussir le
module, chaque élève doit avoir subi avec succès le contrôle final,
avoir enseigné à son tour le module à deux autres élèves et avoir
été l'un des trois notateurs du contrôle final de six autres élèves.
Le mécanisme paraissait un peu utopique, mais Chaloco en
détailla les avantages. Des modules de difficultés progressives et
un petit nombre d'élèves, ça va dans le bon sens, non !
Un enseignement bien retransmis est un enseignement bien reçu.
Et le fait d'être notateur développe la responsabilité. L'échec ne
prend pas l'importance d'un redoublement. Les élèves doués
progressent vite alors que les autres progressent à leur rythme et
peuvent maintenir leur motivation.
Et le professeur ?
Au début, il se sent un peu moins fier. Il ne règne plus par son
savoir sur une large masse d'élèves. Mais son rôle est plus noble,
plus humain. Il est en assistance technique. Bien sûr, il initie les
enseignements, il vérifie que l'enseignement se diffuse sans erreur
ni omission, il aide dans les difficultés, il oriente les élèves entre
les différents modules.
Chaloco imaginait généraliser le système: des modules très courts
en maternelle, dix minutes, une heure peut-être, quelques heures
en primaire, quelques jours au collège, quelques semaines au
lycée, quelques mois en facultés.
Au delà du bac, ou dans certaines filières parallèles, il imaginait
même un système très libre de création de modules
d'enseignement dépassant largement le cadre de l'université. Il
proposait que n'importe qui puisse proposer un module
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /106 155
d'enseignement, sous réserve de le déposer devant un organisme
de protection de la propriété intellectuelle: un titre, un
mnémonique, les mots clés, les références, les branchements sur
d'autres matières, les niveaux requis pour suivre le module, le
résumé, le support de cours, les moyens matériels nécessaires.
Pour être reconnu, l'initiateur du module devait alors enseigner
son module à une première fournée d'élèves, puis assurer
l'assistance technique pour au moins une vingtaine d'élèves.
Chaloco avait même pensé à la suite: ce module pourrait alors être
vendu aux élèves demandeurs, et disséminé selon la loi du marché.
Un élève ayant réussi le module peut à son tour le vendre, c'est à
dire l'enseigner, en versant les droit d'auteur demandés par le
déposant.
Bien sûr, la communauté technique, scientifique, intellectuelle
pourrait avoir droit de regard sur le module et en sortir une
analyse critique argumentée dans la revue de liaison de la
spécialité.
- C'est important, non, qu'en marge de l'université officielle,
chacun puisse enseigner ce qu'il pense savoir. C'est important
pour le pluralisme des points de vue de la connaissance, à charge
pour chacun et pour la science officielle d'être critique vis à vis de
ces enseignements parallèles qui peuvent parfaitement compléter
l'enseignement conventionnel.
Les trois éducatocrates avaient écouté Chaloco avec moultes
hochements de tête. Ils comprenaient ce rêveur enflammé par ses
idées. Le coup des modules à dissémination! libre, flottant dans la
société civile, il fallait oser. C'était comme soulever les jupes de
cette grande et vieille dame qu'était l'Education Nationale. Mais le
slogan "Apprendre à apprendre" valait d'être retenu. C'est ainsi
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /107 155
qu'ils eurent l'idée d'inviter Chaloco à la prochaine conférence
des recteurs d'académie.
Le mauvais temps avait continué. La montagne était fermée, faisait
relâche. On repartit pour un nouveau vin chaud, qui aida à rester
dans l'utopie éducative. Chacun s'imagina riche d'avoir breveté
des tas de modules. En maternelle, on promettait la musique, la
danse, la perception de l'autre, en primaire, c'était les choses de la
vie et même déjà on imagina un module sur la responsablité de
l'homme dans la société. Dans le secondaire, on activa des
modules à contenu artistique, corporel et civique, voire
philosophique. Pour le lycée, on se disputa sur ce qu'il était
souhaitable qu'un bachelier d'aujourd'hui ait dans la tête pour
vivre sa vie d'homme. En gros, on assistait au clivage habituel, les
doigts crochus contre les baba-cools, l'ordre contre la fantaisie.
Après, on s'aperçut qu'il fallait aussi éduquer les parents, qui
deviennent parents sans avoir jamais su ce qu'est un bébé, cette
petite chose fragile qui recevra toujours trop tôt sa première baffe
pour n'avoir pas su ce qu'on ne lui a pas appris. On suggéra aussi
des modules spéciaux, de philosophie par exemple, pour les
candidats aux élections et d'autres! pour les élus.
Pour le reste, on pouvait faire confiance aux caçiques en place. Il
serait toujours plus important d'apprendre comme maintenant
que d'apprendre comme pour plus tard. Les éducatocrates avaient
suggéré de ne pas aborder ce dernier point devant les recteurs, qui
avaient leur susceptibilité et risquaient de prendre pour eux la
critique, ce en quoi ils auraient eu raison. Tout au plus, Chaloco fut
autorisé à préciser que son slogan "apprendre à apprendre" était
valable à tout âge.
!
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19.Col à ski sous la lune
Le mauvais temps s'était levé avec à
propos dans la nuit. A trois heures
du matin, le gardien du refuge
réveilla tout son monde. A quatre
heures, ils étaient une dizaine, les skis
aux pieds, la frontale sur le bonnet, les doigt gourds, frissonnant et
encore endormis. Le froid avait repris ses droits. La neige crissait
sous le ski, signe d'un manteau de neige légère en surface et dure
en profondeur.
La première heure, ils avaient senti le poids des sacs. La deuxième
heure, ils n'y pensaient plus, à leur sac, submergés par l'effort de la
montée au col et subjugués par un blanc qui n'appartient qu'à
ceux qui se lèvent tôt dans la montagne une nuit de pleine lune.
Blanc de lune sur la neige,! neige blanche sous la lune, lune
blanche sur la neige, lune la blanche sur une neige. Vous aurez
beau tourner la chose en tous les sens, jamais les mots ne sauront
dire la sensation de cette nocturne ascension.
Conversion après conversion, dans une pente de plus en plus
raide, de plus en plus technique, il avaient atteint le col, recevant
alors le soleil et le vent en pleine face, découvrant le vertige d'un
autre versant encore plus impressionnant. Le plus audacieux
s'était lancé, quatre virages sautés, dix mètres de dérapage pour
éviter la roche et enfin tout schuss. Le moins téméraire avait dû
suivre. Demi-chute, demi-rétablissement, demi-chute, tombera-
tombera pas. Il avait fini par chuter là, dans une neige molle et
profonde qui l'avait retenu fort à propos. Le tout avait été de se
libérer du sac à dos qui le coinçait la tête en bas, de remettre les
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /109 155
skis d'aplomb et le bonhomme par dessus. Enfin, le coeur encore
battant, il avait pu rejoindre les autres.
Il n'était pas dix heures du matin lorsqu'il s'attablèrent au
restaurant d'en bas pour manger la raclette de leur vie, face à une
montagne qui riait de les voir heureux.
Là, ils s'étaient séparés, rendez-vous pris pour apprendre à
apprendre à quelques recteurs d'académie.
On était là, quatre mois plus tard. Chaloco avait étalé ses
transparents. Le sujet avait beaucoup moins de chaleur que deux
mille trois cents mètres plus haut. Mais les recteurs suivaient en
hochant la tête. Un hochement de tête vertical, qui voulait tout
dire. Le hochement de tête, de la part d'un intellectuel, ça veut
sûrement dire non. Chez un autre, ça sonne plutôt l'incrédulité
atterrée ou rigolote. Mais un hochement de tête vertical, chez un
intellectuel, allez savoir.
Le débat qui avait suivi avait permis à la plupart de rebondir les
uns sur les autres. C'était l'époque, et pas seulement chez les
recteurs:
- Permettez-moi, cher collègue, de rebondir sur votre propos. Je
me sens en effet interpellé par cette façon de voir les choses.
A force de rebondir, l'idée s'était bien dégonflée. Elle avait
certainement fait un bout de chemin dans la tête des élites de la
nation enseignante, mais, sauf guerre mondiale ou! révolution, elle
ne risquait pas de dépasser d'ici longtemps les corporatismes dans
lesquels s'engluait la France enseignante.
!
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20. La MIR
En sortant de la MIR,
Manach était tombé sur
Chaloco
- Toi aussi tu distingues
profit et utilité sociale.
- Attends-moi au bistrot,
j'en ai pas pour longtemps
Chaloco entra au 12 rue des rentiers ou siégeaient les bureaux de
la MIR.
Le bistrot, l'Annexe, comme on aurait pu le dire, était resté un
bistrot à l'ancienne que les MIRistes affectionnaient.
En attendant son ami, il se prit à réfléchir autour du mot MIR.
Curieux mot. En France, il sert de nettoyant. On se mire, on
s'admire. La mire c'est aussi ce qu'il y a au bout du fusil. Les
russes en avaient baptisé un de leur satellite, parce que, en russe,
mir signifie à la fois la paix et le monde. Vu l'état du monde
aujourd'hui, la sinonymie ne lui apparaissait pas comme évidente.
La MIR, c'était pas si mal comme anagramme. Mutuelle
d'Investissement à Risque. Il en avait été un des fondateurs. A
l'époque, ça n'était pas évident de lancer l'idée que tant qu'à faire
de placer ses économies, mieux valait le faire avec conscience. Il
avait toujours été choqué qu'on puisse confier de l'argent à un
banquier et en toucher les dividendes sans s'intéresser au circuit
de cet argent. Doigts crochus, rapaces, spéculateurs sans scrupules,
ne prêtant qu'aux riches. Pauvre argent, de quelles manipulations
es-tu complice ? Alors, il avait décider la transparence pour son
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /111 155
argent. Quelques copains un peu juristes sur les bord et la MIR
était née. Ceux qui viennent avec un projet rencontrent ceux qui
viennent avec de l'argent. Je lui prête, parce que son projet me
plaît. A quatre, ils avaient mis au point l'outil. Avec un Minitel, on
pouvait tout savoir des projets à la recherche d'un soutien
financier. Le promoteur du projet annonçait le montant de son
besoin et devait attendre que les épargnants cotisent à hauteur de
ce montant. Il pouvait ensuite disposer du crédit, sous réserve
d'un bilan annuel conforme aux exigences de la MIR incluant le
mode de rémunération des actionnaires de l'entreprise. Bien sûr,
le système ne s'adresse qu'à de petites structures pour des projets
limités dans le temps et dans le budget. Les risques sont limités et
mutualisés entre les épargnants.
Tout pouvait se passer par Minitel, dans la transparence la plus
complète et de façon très simple et automatique. Quand un projet
était proposé, on pouvait savoir à tout moment combien
d'épargnants avaient déjà donné à la cagnotte. Alors, on pouvait
donner un petit coup de pouce pour qu'ele arrive au montant fixé
pour ouvrir le crédit. Le propoteur pouvait ainsi mieux rameuter
ses relations et ses amis pour ce coup de pouce de départ, sans
que chacun se sente l'obligé de l'autre. On levait le voile de
l'anonymat, c'est tout. Dès le début et toujours aujourd'hui,
prêteurs et emprunteurs se rencontrent souvent, simplement par
amitié, par intérêt pour le projet.
La première année, de bouche à oreille, quatre projets avaient
réussi à convaincre une vingtaine de petits prêteurs. Sept années
plus tard, la MIR pouvait prétendre avoir été à l'origine de plus de
deux mille emplois, au travers d'une centaine de projets dont
seulement trois avaient capoté. La sélection s'était faite d'elle-
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /112 155
même. Des chomeurs qui reprennent le collier, des idées sociales,
des projets humanitaires, des réalisations humanistes. Un peu une
banque des non-riches, comme on commence à en voir un peu
partout. Manach avait foi en cette économie parallèle et de
proximité. Un jour peut-être, on pourrait laisser les riches jouer
entre eux. Il gageait que le jeu ne durerait pas longtemps et
tournerait à l'aigre, car au jeu des riches, il faut des pauvres !
!
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21.L'avantage d'une lentille
Chaloco revint.
- Tu connais la MIR depuis longtemps ?
- Internet, mon vieux. Il y a un an, je suis
tombé un peu par hasard sur le site de la
MIR. J'avais gagné trois sou sur un brevet.
Alors j'ai décidé que ces gains devaient
servir aux brevets des autres. Et à la MIR,
on trouve de plus en plus de petits inventeurs. J'espère bien en
profiter à mon tour un prochain jour. Un truc que j'ai appelé le
LIROA: une Lentille d'Inspection des Rivières et Ouvrages d'Art.
Il raconta qu'il avait au Canada des bûcherons étrangement
outillés. Ils utilisent un ballon dirigeable. Au lieu de la forme
habituelle, le ballon ressemble à une soucoupe volante, une lentille
d'une vingtaine de mètres de diamètre. La lentille a un trou au
milieu. Dans le trou, une turbine verticale permet de faire monter
et descendre la lentille à volonté. Le volume du dirigeable est
calculé pour maintenir en l'air la lentille, sa turbine et la nacelle
avec un homme à bord. Un grutier, quoi, sauf que la grue n'est pas
posée par terre. Le grutier prend l'arbre au lasso, et le bucheron à
terre coupe le pied. Quand c'est fait, le grutier fait donner la
turbine et la soucoupe volante emmène le sapin par en haut
jusqu'à l'aire d'émondage.
Chaloco projetait, avec l'aide d'une petite boite du Midi spécialisée
dans ce genre de truc, mais en plus petit, de fabriquer une petite
soucoupe gonflable à rotor central, télécommandable et sous
laquelle serait accrochée une ou deux petites caméras orientables.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /114 155
De quoi voir de plus près des berges innacessibles, des piles de
ponts ou des façades de cathédrales. Si on couple les deux
caméras, ça permet des relévés stéréoscopiques.
Il pensait aussi à faire un système équivalent monté sur une petite
chambre à air flottante télécommandée. Pour le moteur, il pensait
mettre au centre un rotor Lipp électrique pour faire office à la fois
de propulseur et de gouvernail. Quant aux caméras, on peut les
mettre au-dessus ou immergées, éventuellement au bout d'un
cable.
- Tu ne connais pas le rotor Lipp ? C'est une façon très
intéressante de reproduire la propulsion d'un poisson, ou de faire
de la godille. Un coup pour chasser l'eau vers l'arrière par la
gauche, un coup pour chasser l'eau vers l'arrière par la droite, avec
à chaque fois un brin de translation. Le rotor Lipp, ce sont
plusieurs queues de poisson verticales fixées à un plateau tournant
horizontal. Ni bruit, ni cavitation. Beaucoup d'avantages sur
l'hélice. Dommage qu'on ignore cette invention, elle a de
l'élégance.
Chaloco était très sensible à l'élégance des solutions. Dans tous les
domaines.
!
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22.Désert arrosé
Chaloco se souvint d'un
autre projet, qui avait
atterri à la MIR. Mais là le
risque relevait plus de la
roulette que d'une saine
utopie.
Le gars, - il s'appelait
Proudhon, Georges, se
rappelait-il, - avait voulu
créer un microclimat dans
une région aride et proche de la mer. Son principe était simple. Il
fallait amener la pluie. Cette idée faisait rire tout le monde,
presque tout le monde. La pluie est un don du ciel, et le ciel ne se
gouverne pas. C'est presqu'un blasphème, un défi babélien. La
destinée de l'Homme est liée au temps qu'il fait, qu'on se le dise.
"Que les vents te soient favorables".
Mais Proudhon avait sans doute voulu défier le destin. Un peu
seulement, dans un petit coin du monde. Il ne prétendait pas faire
refleurir tous les déserts, mais juste là, où un jour, une année
comme tant d'autres, on avait vu mourir de faim.
L'eau, il savait la trouver, en grande quantité. Les océans sont là
pour ça. Mais que peut-on faire avec l'eau salée ? Il répondait que
si le soleil avait mis l'eau dans l'océan, il savait aussi l'enlever.
Combien de million de mètres cubes en reprend-il chaque jour
par simple évaporation ? Et comme le soleil ne sait pas où mettre
toute cette eau, il fait pleuvoir là où il l'a trouvée, dans l'océan.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /116 155
Proudhon supposait qu'une humidité tropicale devait règner en
mer, au bord des terres les plus chaudes et qu'une loi naturelle
maintenait cette humidité, cette eau douce, au-dessus de l'eau,
sans jamais être attirée par la terre. Alors, il eut l'idée saugrenue
d'immenses ventilateurs, qui obligeraient ces masses d'air à lècher
la terre derrière eux.
Imaginez ! Une première ligne de dix ventilateurs de cinquante
mètres de haut, puis derrière, un kilomètre plus loin, encore, dix
autres ventilateurs aussi gros, et puis encore dix autres, plus loin. A
force, peut-être que la terre serait moins chaude là qu'ailleurs, plus
attirante pour un peu d'air humide, de plus en plus attirante ?
Pour renforcer cette attirance, il avait même penser à faire du
froid, un immense réfrigérateur, qui arracherait des calories au
ciel. Il construirait le premier caloduc météorologique, un pipe-
line d'au moins cent kilomètres de long, qui irait chauffer la mer.
Mais pour toutes ces idées, il ne s'était pas trouvé un seul
scientifique qui osa le cautionner, ni seul seul émir pétrolier qui
tenta l'aventure de se payer des jardins d'Eden sur le sable désolé.
Son idée, c'était du vent, lui avait-on ri au nez.
Le projet un peu pharaonique avait sombré. L'utopie n'avait pas
trouvé suffisamment de parrains riches et désintéressés. Il aurait
en effet fallu un pompage d'eau plusieurs mètres cube à la
seconde, avec l'aqueduc et le système de vaporisation en
conséquence, pour que le processus puisse s'amorcer.
Il ne se découragea pas.
"L'eau de mer, c'est de l'eau", disait-il, le front têtu. Et l'eau, nos
petits-enfants en auront tous besoin. La prochaine guerre sera la
guerre de l'eau, prophètisait-il.
Il proposa une nouvelle idée, qui eut plus de chances.
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Puisqu'on ne pouvait amener l'eau douce, pourquoi ne pas
amener l'eau de mer par une conduite jusqu'à 100 km à l'intérieur
du désert. Là, l'eau serait répartie sur une étendue plate tout en
longueur, dans des bacs d'une centaine de mètres de coté et de
quelques centimètres de profondeur. Cela faisait une bande
d'évaporation sur le principe des marais salants, sur une centaine
de mètres de large et plusieurs kilomètres de long. L'eau évaporée
devait alors créer une couche d'air humide allant en s'élargissant,
tandis que le sel retombait très vite dans la bande d'évaporation. A
la fin de chaque nuit, l'eau évaporée viendrait alors se condenser
sur une bande de terre beaucoup plus large que la bande
d'évaporation et donc sur des terres non salées.
Peu à peu, la végétation reprendrait ses droits autour de cette
bande d'évaporation. Dix ans plus tard, on pourrait planter des
arbres et arrêter le pompage de l'eau de mer.
Après avoir vainement cherché un site d'accueil au-dessous du
niveau de la mer, qui aurait permis de siphoner la mer, il avait
trouvé un coin de désert quelque part du coté de la corne de
l'Afrique, à une trentaine de mètres au-dessus du niveau de la mer.
Cette fois, l'émir pétrolier, qui avait le culte du tuyau, s'était dit
qu'il pouvait gaspiller son argent à un nouveau jeu. Il s'était pris à
rêver de voir le monde entier visiter les nouveaux jardins
suspendus de Babylone.
Proudhon avait voulu que l'énergie de pompage soit fournie par
une station marémotrice, pour démontrer que l'eau n'a rien à
devoir au pétrole. Mais cette idée avait multiplié par deux son coût.
Pour l'aqueduc, qui devait être à l'abri de la corrosion de l'eau
salée et subir de forts écarts de température entre le jour et la nuit,
il avait prévu de mettre en parrallèle une dizaine de tuyaux de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /118 155
trente centimètres de diamètre plutôt qu'un seul tuyau de un
mètre de section, réduisant d'autant les problèmes de pression et
d'étanchéité. Mais le plus fou de l'histoire était qu'il avait réussi à
convaincre un industriel de construire une unité mobile
d'extrusion, qui aurait produit et posé le tuyau tout en avançant.
A la mise en eau du premier tuyau, celui-ci explosa. Le tuyau se
comportait comme un capteur solaire, chauffant l'eau jusqu'à la
rendre bouillante. La vapeur produite transformait le tuyau en
cocotte minute.
Loin de se décourager, il plaça dans les points hauts des turbines à
vapeur qui libéraient celle-ci tout en produisant de l'électricité.
Enfin l'affaire semblait viable. Ce fut un moment d'intense
émotion, quand tous ceux qui avait fini par croire à ce truc insensé
s'étaient retrouvés pour voir l'eau salée déboucher dans le premier
marais. C'était absolument étonnant de voir cette eau presque
bouillante se répandre sur ce sol plat et disparaître comme par
enchantement, évaporée, au sens propre du terme.
Le premier vent de sable vint troubler la satisfaction générale.
Certes, on avait pris soin de construire la zône d'évaporation sur
un plateau caillouteux, mais le sable venait de loin et s'installait
toujours un peu. En quelques minutes, le bac disparaissait sous
une petite pellicule de sable mouillé. Quand cela arrivait, il fallait
dérouter les conduites qui allaient se déverser plus loin. Le sable
pouvait alors sècher puis s'envoler à nouveau. A la fin de la
tempète, il fallait alors passer un immense aspirateur pour enlever
le gros du sable.
Dès la première année, les hommes furent débordés et l'idée
généreuse faillit s'ensabler. Malgré les pare-vents, des dunes se
formaient, ensevelissaient l'ouvrage puis avançaient menaçantes
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /119 155
vers les bacs. On commençait à baisser les bras lorsque l'on
découvrit, à cinq cent mètres de là quelques pousses d'une
végétation nouvelle. Alors, toute sa fougue retrouvée face à ce petit
miracle, Georges Proudhon relança tout son monde, en martelant
que la nature lui donnait raison, et qu'il fallait encore se battre
pour que cette végétation nouvelle devienne à son tour un rempart
contre le fléau du désert. A coup sûr, il ne faudrait pas longtemps
pour que le sable comprenne qu'ici n'était plus sa place. De fait,
après une nouvelle année, on avait vu verdir ici puis là, de plus en
plus et de plus en plus loin. Le vent ne charriait plus autant de
sable. Certains bacs commençaient à rester propres. Il fallut
encore une autre année pour que l'on commença à ressentir une
espèce de moiteur, de chaleur tropicale.
Mais le système commençait à vieillir de toute part. Sans cesse, il
fallait réparer quelque chose et la zône d'évaporation restait un
enfer de vapeur d'eau et de sel qui obligeait les hommes à
travailler en combinaison. La ferraille avait été proscrite au
maximum, les machines étaient sous cloche, mais entre sable et sel
brûlants, il était dur de lutter.
Il fallut encore faire face pendant plusieurs années. La lassitude et
le doute s'installaient. D'aucuns étaient sûrs qu'il était maintenant
possible d'arrêter le pompage, car la végétation semblait avoir pris
le relai. Les scientifiques avaient calculé et recalculé les échanges
entre la terre et le ciel et maintenaient sans faillir que l'équilibre
naturel était encore loin. L'ambiance était beaucoup trop tendue.
Il aurait fallu renouveler les équipes, mais...
Et puis, un jour, la pluie arriva. Bêtement, comme une pluie. On se
saoula, jusqu'à la nuit.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /120 155
La deuxième pluie n'arriva que six mois plus tard. Un orage,
diluvien, qui se répéta trois jours de suite en fin d'après-midi,
comme sous les tropiques. On s'y attendait un peu, mais cela
rendait perplexe. On trouvait maintenant de la végétation jusqu'à
douze kilomètres de là, mais on présumait encore que le seuil
critique d'auto-entretien du micro climat n'était pas atteint. En
arrêtant le pompage maintenant, il y avait de fortes chances que le
désert reprenne ses droits.
Mais déjà, on avait semé, sans labourer, pour voir. Et la première
récolte avait eu lieu, maigrichonne, mais quand même. Alors, un
par un, les tuyaux s'étaient taris, les orages avaient grondé de plus
en plus souvent, faisant ici et là plus de dégats que de bien. Bon an
mal an, on en vint à voir refleurir le désert sur plus de cent
kilomètres carrés. Aujourd'hui, avec une météo épouvantablement
capricieuse, passant sans prévenir du trop chaud trop sec au trop
mouillé trop trempé, au régime de la mini-tornade systématique,
aucune culture n'est fiable. Seul un des nouveaux colons a trouvé
la solution:
- la culture sous-abri, mon vieux ! Des serres hyper solides et
même des immeubles. L'eau vient toujours du ciel. Il a construit
des grandes citernes. D'une tornade à l'autre, il ne s'en tire pas
trop mal.
En tous cas, la MIR ne lui a pas filé un radis. Il ne semblait pas
raisonnable d'encourager la construction d'une ville en plein
désert. Il y a d'autres déserts habitables, c'est ceux qu'il faudrait
repeupler.
!
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /121 155
23. Question
d'heure
Manach débarqua à l'annexe
avec un air ironique qui
annonçait une nouvelle
trouvaille. Du coup, les trois
autres avaient arrêté leur
chamaillerie géographique
comme on peut en avoir
souvent, quelque chose du
genre:"Il y a trois dentelles à
Montmirail, ou alors tu as fait
les caves de Gigondas avant
d'y monter !".
A peine assis, Manach
déballa sa trouvaille, qui n'en
était pas vraiment une, au moins pour les anglais. Mais, en France,
il fallait bien en reconnaître la rareté. Une règle, de facture récente.
- Regardez, le système métrique n'est pas encore pour tout le
monde.
La règle faisait un pied de long et était graduée en dizièmes et en
seizièmes de pouce.
Et Manach de rappeler que le système métrique était
officiellement né en France, sous la Convention et avait subsisté
jusqu'à nos jours.
- Comme quoi, l'élan révolutionnaire pouvait avoir du bon. Mais, si
le système métrique a traversé les âges, le calendrier lui n'a durer
que huit ans !
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /122 155
- Quel calendrier ?
Manach prit un docte ton, caricature d'historien sur un plateau TV.
- On pourrait penser que l'élan de la révolution française était le
bon, puisqu'une commission avait été sagement composée par la
Convention, d'un mathématicien, d'un éducateur, d'un astronome
et tenez vous bien, d'un poète. Quel gouvernement d'aujourd'hui
oserait légiférer sur les mots d'un poète ? On ne légifère plus
qu'aux bruits sinistres des francs, des écus, des euros ou des
dollars sonnants et trébuchants, ou alors lorsque la rue est en
fureur.
Bref, ces gens inspirés avaient choisi de compter l'année en douze
mois de trois décades et cinq ou six jours de liesse. Ces six jours
avaient de fort beaux noms: Vertu, Génie, Travail, Opinion,
Récompense et pour les années bissextiles, la Sans-cullotide !
On pourrait peut-être les reprendre pour les 6 jours cyclistes de
Paris, ou pour faire la fête, tout simplement.
Chaque jour vaudrait alors dix heures de cent minutes, ayant
chacune cent secondes. Une seconde "conventionnaire" ne ferait
plus que 0,864 de nos stupides secondes, une minute
conventionnaire durerait environ une minute et demie de notre
stupide minute de soixante de nos stupides secondes, et une heure
conventionnaire ne serait plus vraiment une heure, mais
l'intervalle entre deux biberons d'un nouveau-né.
Eh oui !, les français ont cependant vécu douze ans avec ce
système qui malheureusement a dû trépassé dans une guillotine
qui passait par là.
Maintenant l'informatique a délivré l'homme du souci des calculs
sur les choux et les carottes que sont les heures, les minutes et les
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /123 155
secondes, que certains anciens (je parierais pour des anglais)
avaient cru bon de diviser en soixante parties
On pourrait aller plus loin et supprimer les semaines et les mois
au profit des décades. Une semaine de dix jours, qui défierait Dieu,
qui n'en donna que sept, ça ferait 36 décades dans l'année, pour
mieux connaître les constellations de la nuit:
le bouvier, le dragon, les chiens de chasse, le corbeau, le dragon,
Hercules, le serpent, l'écu, , la coupe, la licorne, le lynx, la girafe, le
cocher, Orion, la poupe, le grand chien, le lièvre, Eridan,
Ophiucus, l'hydre, le triangle, la baleine, Cassiopée, Persée,
Andromède, Pégase, Céphée, le cygne, le dauphin, l'aigle, la
lyre...sans compter les Cancer et autres Scorpion.
- Il est savant dis-donc !! ironisa Gravetou
Manach continua:
- Pour les jours, il y a encore les trois planètes que les anciens
n'avaient vus. C'est pour celà qu'ils s'étaient arrêtés à sept. Après
le dimanche, on pourrait avoir Uranudi, Neptudi et Plutodi.
!
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24.Astromologie
Chaloco, qui consultait
parfois un astrologue,
montra son intérêt, malgré
la volée de quolibets que
ses rationalistes d'amis lui
envoyaient à chaque fois
qu'il mettait Neptune et
Jupiter en scène. Il avait un
curieux système de défense:
- Eh oui ! On voit bien des
hommes politiques visiter les voyants. Ils doivent leur être utile.
Alors moi, je fais pareil !! Et puis, l'astrologie, vous n'y connaissez
rien.
- Tu vas tout nous dire, on te promet d'écouter.
L'ironie pointait chez les autres.
- La terre est ronde, et elle tourne. Il y a donc un soir et un matin.
Il y a aussi des pôles où il fait froid et un milieu où il fait chaud. La
terre penche , d'un solstice à l'autre. - Joli mot, le solstice, hein. Il
y a donc un hiver et un été. On a bien de la chance d'avoir cette
variété. Songez-donc, une terre plate, face au soleil, il fait jour tout
le temps, il fait beau tout le temps, ni trop chaud, ni trop froid.
Tous à recevoir le même soleil de la même façon. Le paradis, quel
ennui, mon Dieu.
Adam et Eve y ont mis bon ordre. Faut varier, la richesse vient de
la diversité. Alors, avec la terre qui tourne pas droit, un soleil, une
lune des planètes et des étoiles, on est pas mal.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /125 155
- Ouais ! et alors !
- T'es née quand ?
Chaloco interrogeait Isabelle
- le 3 avril 1974
- Où ?
- Tu veux aussi l'acte de naissance de ma grand-mère ? à Malmoè
- A Malmoè, ce jour-là, on devait commencer à sentir le printemps,
non ? Les gens sont content, à Malmoè. Les arbres sont en fleurs,
les petits oiseaux chantent, les filles sont jolies, on a envie
d'embrasser les grand-mères. C'est ça le printemps ! Tu ne connaît
pas ta chance, tu es née à une saison où les gens sont heureux. Les
six premiers mois de ta vie ont été marqués par le soleil. Le pauvre
vieux qu'est né en octobre, là-bas, à Malmoè, il aura fallu qu'il
combatte la longue nuit boréale, qu'il s'emmitouffle pendant les
six premiers mois de sa vie. Vous ne trouvez pas que ça peut
marquer un môme pour la vie, le nombre de fois où il a pu avoir
les fesses au soleil pendant les premiers mois de sa vie ?
- Rapport avec la choucroute ?
- Le rapport avecl'astrologie, j'y viens. A quelle heure tu es née ?
- à sept heures, je crois. Et alors ?
- Eh bien, tu as ouvert les yeux pour la prmière fois en même
temps que le jour, en même temps que presque tout le monde se
lève. Naître à huit heures du soir, c'est pas pareil. On ouvre les
yeux quand les gens vont se coucher, quand il fait nuit. Il faut
sûrement un certain temps au bébé pour comprendre que le jour,
c'est pas la nuit.
Alors, moi, quand je vais chez l'astrologue, elle me demande où je
suis né, le jour et l'heure. C'est pas forcément une mauvaise
question de demander à quelqu'un les conditions dans lesquelles
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /126 155
il a vu le jour pour la première fois. J'ai un peu l'impression que si
on classait les gens selon qu'ils sont né le matin ou le soir et selon
qu'il sont nés au chaud ou au froid, on pourrait trouver quelques
ressemblances de caractère.
L'astrologie, elle, est là pour brouiller les cartes, un peu comme les
médecins parlaient latins. Les astrologues sont des poètes
cosmiques. Ils en rajoutent une bonne dose. Alors vous
comprenez, comme Jupiter est en Balance, c'est normal que que
vous ayez un petit coup de déprime. Ca s'arrangera, vous verrez.
En fait, la clé est très simple. La position des étoiles est une façon
de savoir l'heure et le jour d'un événement. L'astrologue vous
demande le lieu, c'est à dire la latitude et la longitude, et le jour et
l'heure de votre naissance. Il vous parle alors du ciel que vous
aviez au dessus de la tête au moment de votre naissance, mais c'est
sa poétique à lui. On ne parle plus de latitude, de saisons, mais
d'horoscope. C'est la même chose, mais en plus poétique, et ça
souffre sans doute plus d'approximation. Les astrologues sont
donc ces gens qui ont acquis une espèce de langage, qui au cours
des siècles a pris son autonomie. Et pour eux, vous faites partie
d'un lot aux contours un peu vagues, identifié sur des siècles de
pratique. Les astrologues ne trompent pas trop les gens. Ils vous
parlent d'horoscope pour éviter de vous dire des choses plus
triviales, que vous êtes né au chaud ou au froid, quand votre
entourage était normalement réveillé ou endormi. Un peu de
psychologie, un peu de science tout à fait incertaine, et l'astrologue
vous met un miroir sous les yeux. A vous de voir !
Les auditeurs de Chaloco avaient écouté jusqu'au bout. La
démonstration ne leur paraissait pas convaincante. Tout au plus
pouvait-elle excuser Chaloco de sa marotte. L'astrologue en
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /127 155
question était peut-être jolie femme ! Ca valait sans doute mieux
qu'un confesseur.
- En tout cas, pour les hommes politiques, tu repasseras. Ce n'est
pas parce que la cinquième république est née en été qu'elle a du
caractère !
Gravetou les fit revenir sur terre
- Pour en revenir aux Conventionnaires. Imaginons que leur
système ait survécu : si les navigateurs avaient fini par s'y rallier, ce
dont je doute, au vu de leur esprit corporatif, et qu'au lieu de
compter en milles et en noeuds, ils aient divisé le cercle selon ce
système, c'est à dire en dix heures conventionnaires, adieu les
angles de 60 degrés, bonjour les angles de 83,33 minutes
révulotionnaires !
Mais alors, le mille serait devenu quelque chose comme 400 mètres
et des pouillièmes. On pouvait laisser tomber les pouillièmes pour
se retrouver avec une mesure ronde pour autant que le mètre
conserve sa valeur.
A ce moment, la pression aurait été forte pour convertir aussi les
anglais au système métrique avant que leurs pouces et leur pieds
ne s'emparent des aviateurs.
Manach voulut conclure
- Mais le mal fut fait, les anglais gardèrent leurs grands pieds. S'en
donnent-ils donc maintenant du mal incurgiter cet indispensable
système métrique.
Les pouces et les livres ont la vie dure, plus dure encore que notre
ancien franc; les balances des supermarchés anglais ont beau avoir
une face graduée en livres et l'autre en grammes, la ménagère
connait toujours le poids de ses légumes en livres; et cette règle
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /128 155
proclame toujours son pied et ses pouces : Bon courage Messieurs
les Anglais !
Bref, laissons là les anglais pour faire maintenant confiance à
l'informatique pour que les instruments de navigation des avions
et des bateaux puissent, au gré des pilotes, afficher des mètres, des
yards, des pieds, des années-lumières. Le jour où ces traducteurs
s'installeront dans les cabines de pilotage et dans les QG des
militaires, je ne donne pas cinquante années avant que les
navigateurs ne se mettent eux-aussi au système métrique, tout
simplement parce qu'il vaut mieux faire simple que compliqué
quand les satellites remplacent avantageusement les étoiles.
Pour ce qui est de compter le temps, gageons que l'invention de la
Convention restera au musée, à moins que tout à coup les chinois
ne s'en emparent et l'imposent manu-militari.
Manach arrêta bursquement son discours, en fouillant
frénétiquement dans son sac:
- J'ai pas fini, j'ai pas fini !
Il extirpa un vieux mécanisme d'horloge remonté dans une
enceinte de résine transparente, avec un balancier qui battait son
aller-retour en quatre cent trente deux millièmes de secondes.
L'échappement entraînait à chaque coup de balancier un barillet
de cinq roues codeuses à dix positions.
- Pour ma part, je me suis contenté de fabriquer une horloge à dix
doigts que j'offre à ma belle Isabelle, histoire de lui donner des
rendez-vous révolutionnaires.
Attention ! Les heures ne sont plus des heures. J'ai appelé les
dizièmes de jour des Locos, en pensant aux trains qui rythment la
journée des garde-barrières. Les dizièmes de locos, qui font 24
minutes, je les appelle des sonnets, ça me rappelle les clochers qui
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /129 155
sonnent la demi-heure. Chaque sonnet vaut dix vers si tu es poète,
dix sabliers si tu es cuisinier, dix "tout de suite" qui valent bien les
"j'en ai pour deux minutes" qu'on perd à tout bout de champ.
Il embrassa Isabelle qui lui demanda la calculette programmable
qui devait aller avec.
- Sois tranquille, il ne s'agit que de notre heure à nous deux tout
seuls.
Gravetou, un peu éberlué, eut cependant l'idée taquine de
demander comment il fallait faire pour passer de l'heure d'été à
l'heure d'hiver.
Manach saisit la balle au bond:
- Nos conventionnaires étaient certainement près des choses de la
terre et donc du soleil. Ils ne se seraient certainement pas fourvoyé
dans nos histoires à dormir debout. Le soleil au plus haut au
milieu d'un jour de vingt quatre heures, c'est à midi. Pour une fois
les frontières peuvent servir à quelque chose. Pour chaque pays, on
se met à la l'heure la plus proche du soleil et l'on en parle plus.
Mais tout ça n'est qu'une question de convention, avec un petit c.
Rien n'empêche que l'été, on commence à travailler à sept heures
et à huit en hiver, ou l'inverse.! Chaque groupe peut donner ses
rendez-vous à l'heure qui lui semble la mieux adaptée à son
fonctionnement.
Je donne rendez-vous à mes vaches à sept heures et je mange la
soupe à midi. Où est le problème ? Certainement pas au fond d'un
puit de pétrole !
Chaloco qui n’était jamais en mal de théorie, imagina que
l’amusement des hommes avec les dates et les heures avait
quelque chose de freudien. La manipulation du temps devait leur
donner l’impression d’une prise sur leur destin, sur le moment de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /130 155
leur mort peut-être. En tout cas, cela ressemblait fort à une
régression et, comme des enfants, les techno-politiques
s’amusaient avec un jouet extraordinaire. Songez donc à tous les
raisonnements et gestes, accomplis sur leur ordre, de l’Atlantique
à l’Oural. Un jouet de plus d’un milliard de pendules, réveils,
montres, horloges, carillons, horloges parlantes, hommes de radio,
ordinateurs. Et seulement quelques techno-politiques pour agiter
le soleil en tous sens autour de la terre.
Gravetou! avait forcément quelque chose à dire.
- Il y a une fonction sociale cachée à ces heures saisonnières. D'un
coté, on peut mesurer la capacité d'un peuple à s'adapter, à se
conformer à des règles fluctuantes. Un peuple qui ne s'adapte pas
est un peuple rouillé et un peuple qui s'adapte trop est un peuple
servile. De l'autre coté, au nombre de voix qui s'élève, on peut
mesurer la vigueur et la liberté.
Manach réagit:
- La liberté est un bien trop précieux pour être mêlée à des choses
futiles.
- Tu as raison. Cependant, la futilité a un coût. Où sont les
horloges publiques d'antan. Lentement, ce petit service public
disparaît de nos places, de nos gares, de nos clochers. Même les
bijoutiers n'osent plus afficher l'heure. Une heure exacte, exacte
comme on en veut aujourd'hui, dérapage informatique, c'est trop
cher. Tiens, voilà un truc à proposer aux lycées techniques.
Fabriquer des heures oeuvres d'art, pour meubler les rues, les
frontons des écoles, les fontaines. Des heures sympas, avec des
nains de jardins, avec des doigts de pieds et de mains, avec des
roues de locomotives. Des heures qui ne servent à rien, comme
cette roue dentée de l'horloge astronomique de la cathédrale de
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /131 155
Strasbourg qui se paye le luxe de faire un tour en 25.806 ans, oui
vingt cinq mille huit cent six ans, sur une démultiplication de
9.451.512. L'horloge de Jean Baptiste Schwilgué devrait être au
programme des écoles. Histoire, mathématique, mécanique,
astronomie, philosophie, religion et j'en passe sont trop bien
concentrées là, dans ce monument de l'intelligence humaine.
J'attends les informaticiens au coin du bois. On ne doit guère en
trouver beaucoup capables d'un programme, basé sur une battue
d'une seconde, qui puisse reproduire avec la même exactitude et la
même pérennité - déjà plus de 300 ans -! le comput écclésiastique
tout autant que la précession des équinoxes et les éclipses.
On en vint à parler des stupides programmeurs qui avait oublié
qu'un siècle, ça se termine au bout de cent ans. L'affaire allait
mettre du piquant dans le monde moderne, quelques cascades de
conséquences difficilement prévisibles et pourtant évidentes. Mais
le futur n'est que le trop plein des évidences qui nous ont
échappé.
Manach en profita pour émettre son avis sur le changement de
millénaire, que certains voulaient entre le 31 décembre 1999 et le
1er janvier 2000, alors que les autres, moins pressés sans doute,
attendraient le 1er janvier pour souhaiter bon millénaire à leur
amis.
- La confusion vient de ce foutu problème d’heure, qui n’est en
fait qu’un problème sémantique.
"Ca va me prendre deux heures à partir de dix huit heures".
L'heure signifie autant une durée, donc quelque chose de relatif,
qu’une échéance absolue dans la journée.
Le millénaire est aussi confus.
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /132 155
Le siècle l’est moins, car on a pris l’habitude que le XIXème siècle
ait commencé non pas en 1900 mais en 1801 et le XXème, un
siècle plus tard.
Manach trouvait que la confusion était sympathique car elle
permettrait de fêter une première fois l’arrivée de l’année magique
2000 et un an plus tard, l’arrivée du millénaire magique, troisième
du nom.
Le réveillon suivant, celui du 1er janvier 2002, serait encore sous
l’effet des deux précédents. Il faudrait alors s’attendre, au réveillon
de 2002 à 2003, à une énorme vague de déprime. Pour lutter
contre, il serait avisé que les techno-politiques lance une réforme
du calendrier, histoire de maintenir la pression du temps.
- Oh ! les enfants, il est minuit, on ferme.
A parler du temps, ils ne l'avaient pas vu s'écoulé. Le patron
fermait l'annexe.
Le jour qui suivit, à son réveil, Manach se sentit bien à cette heure
là et décida d’y rester un peu plus longtemps. Il attendit ainsi qu’il
soit 6h78 pour se lever. Diantre ! déjà 7h18 !
!
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25.Ordinater les choses
De la terrasse, on dominait la ville. D'ici,
elle était belle. Les toits formaient une
mosaīque irrégulière aux tons clairs,
soulignée comme un vitrail par les trouées
sombres des avenues et des jardins
intérieurs. Plus le regard s'éloignait et plus
le vitrail se fondait en pastels de plus en
plus sombres, jusqu'à la barre calcaire claire
des collines du sud.
L'heure était à la contemplation. Les trois
amis savouraient cette calme fin de journée, lorsque soudain
Manach crut voir une fumée noire s'échapper d'un parc, puis une
autre, s'échappant du parc voisin, puis une troisième. En bon
scientifique, il fit part de son observation, en ajoutant que cette air
de fumée n'en était pas un. En l'absence de vent, une fumée aurait
dû s'élever droite. Là, les trois fumées s'était rejointes et
semblaient être balayées dans un sens et puis dans l'autre, par un
vent mystérieux, sans jamais s'élever.
A l'évidence, c'était un vol d'étourneaux, qui, quelques instants
plus tard vint passionner leur regard. Le vol de ces milliers
d'oiseaux n'était qu'une incessante recomposition qui avait
quelque chose d'incroyablement mathématique. Comme un
essaim de frelons, comme un banc de sardines, chaque animal
avait son entité propre que l'on pouvait isoler de ses congénères,
mais en même temps avait une vie si règlée sur son groupe que ce
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /134 155
dernier pouvait apparaître lui-même comme un être vivant à part
entière.
Le vol d'étourneau passait et repassait sous leur yeux, tantôt
compact, ramassé sur lui-même jusqu'à obscurcir le ciel, tantôt
distendu en une longue mantille flottant dans l'air et comme
poussée par le vent. Cette forme, ce volume pourrait-on presque
dire, était hypnotique, tant cet incessant changement avait la force
de son homogénéité. Pas un volatile qui ne soit à égale distance
des autres, pas une irrégularité dans ce brouillard d'oiseaux, et
pourtant, au bout du compte, une forme au déplacement imprévu,
chaotique, mais aux contours toujours aussi précis.
Manach s'imagina un instant être Dieu, distribuant les moustiques
au dessus de la ville, de telle sorte que les mouvements du vol
d'étourneau soient orientés vers des figures de voltige, des figures
de transformation topologiques où un anneau se transforme en un
huit, se recompose en un disque, se trouant à nouveau pour
devenir un cylindre, se fondant en un long serpentin bientôt
hélicoīdal avant de prendre la forme d'un énorme pneu. Mais
l'imaginaire de Manach en eut bientôt assez de la géométrie pure.
Du pneu, il imagina une roue, puis un vélo. Eh oui ! Un vélo
d'étourneau, si c'est un rêve divin, pourquoi pas. Sur le vélo, un
homme, non, une femme, comme celle dont il gardait la vision
fugace, cette chinoise à Tien-Tsin, sur son vélo, hiératique,
ramenant! le pan de sa robe de soie grège à la poignée du vélo
qu'elle conduisait comme une princesse, dans une espèce
d'intemporalité.
Gravetou interrompit le rêve divin. Lui aussi était frappé par le
comportement de l'essaim. Il prétendit qu'il se faisait fort, à partir
de deux ou trois photos d'un vol d'étourneaux, de déterminer la
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /135 155
physiologie de ces volatiles qui se déplaçaient l'un par rapport à
l'autre avec tant de discipline et tant de réflexes. Il savait que
l'homme avait besoin de plus d'un dizième de seconde pour réagir.
Visiblement, l'étourneau en demandait moins. Il compara
mentalement un essaim de coureurs à pied, de ces milliers que
l'on peut voir au départ de Marseille-Cassis, de Paris-Versailles ou
du Marathon de New York et le vol qu'il avait devant lui.
La constante de temps n'était assurément pas la même.
L'étourneau avait dans sa tête un circuit court et l'homme un
circuit long. Manach et Chaloco renchérirent avec humour:
- Toi, dans ta tête, tu dois avoir un drôle de circuit ?
Gravetou aimait être charrié, ça lui donnait l'impression d'être
écouté. Il en rajouta.
- Je vais vous le programmer, moi, le modèle de poursuite entre
plusieurs étourneaux.
De fait, le lendemain matin, il appela ses amis d'un air triomphant.
Sur son Mac, il avait programmé la représentation d'un essaim en
trois dimensions. Ses deux amis se rendirent à l'évidence. Sur
l'écran, ils pouvaient voir un ensemble de petits points qui
ressemblait à s'y méprendre au vol d'étourneaux qu'ils avaient
observé la veille.
Gravetou avait été plus loin dans son programme. Il avait
paramétré un ensemble de choses: des limites, des murs comme il
disait, des portes que l'on pouvait ouvrir ou fermer, des actions sur
le comportement de certains de ces petits points mobiles. Il
proposa des applications précises.
- Regardez !
En trois coups de souris, il dessina quelque chose
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /136 155
- ça, c'est l'avenue des champs Elysées, ça, c'est l'Etoile et ça, la
Concorde.
Il programma l'existence de deux cents petits points avec un
comportement précis et lanca le programme. Au bout de quelques
instants, les petits points s'organisèrent d'eux-mêmes. On les vit
qui montaient et redescendaient les Champs Elysées, en tournant
autour de l'Arc de Triomphe et de l'Obélisque de la Concorde.
Gravetou, avec une satisfaction modeste, se mit à imiter Léon
Zitrone commentant la dernière étape du Tour de France. Il fallait
bien le reconnaître, on avait l'impression que chacun de ces petits
points pouvait être un coureur cycliste.
Gravetou proposa encore quelque chose qui ressemblait à la Salle
Pleyel. Les petits points voulaient figurer des spectateurs qui se
pressaient à l'entrée pour rentrer, puis s'installaient à l'intérieur.
Gravetou cria:
- Au feu !
On vit alors les petits points essayer de sortir au plus vite.
- Intéressant non ! Et tout ceci à l'aide de quelques équations
toutes bêtes. Quelle tristesse de voir que, nous aussi les hommes,
nous pouvont être réduits à quelques équations mathématiques !
Et je ne vous parle pas de l'application de mon gadget à la voiture.
Prévoir les queues à un rond-point, voir comment se produisent
les encombrements dans un centre-ville, détecter les incidents sur
une autoroute.
On pouvait penser que tout cela avait déjà été traité par les
chercheurs du Ministère des transports, ou par les services chargés
de la sécurité des grands stades. Il n'empêche, c'était marrant de
voir des petites choses tout à fait virtuelles se comporter comme
vous et moi. Ne sommes-nous pas peu de choses, dès lors qu'on
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /137 155
peut réduire une partie de nous-mêmes en quelques sigles
mathématiques ?
Gravetou, qui n'était pas avare de ses idées, empaqueta son
programme, chercha sur Internet un serveur qui traitait de ce
genre de problèmes et livra le tout avec un petit mot d'explication.
Quelques mois plus tard, il reçut un message lui annonçant qu'il
était cité dans une publication internationale. Un certain
professeur Landru, de l'Université de Montréal, l'invitait à
présenter son histoire à ses étudiants.
En fait Gravetou adorait ces jeux physico-mathématiques. Depuis
qu'il avait chez lui un ordinateur assez puissant pour traiter les
problèmes du coté des particules élémentaires plutôt que de façon
macroscopique et probabiliste, il s'amusait à modéliser toutes
sortes de trucs. Le dernier en date l'avait bien contenté.
Il avait réussi à modéliser un match de badminton. D'abord, la
trajectoire du volant, qui pouvait partir à trois cent kilomètres à
l'heure au moment de la frappe de la raquette, et qui, huit ou dix
mètres et une demi-seconde plus loin, n'était plus qu'à une
quarantaine de kilomètres à l'heure. Là, c'était le cas le plus
simple, un smash en ligne droite, à peine incurvée vers le bas, à
peine parabolique. L'équation générale de la trajectoire était
autrement plus compliquée. On pouvait en déduire l'intelligence
du cerveau des joueurs: quelques centièmes de secondes pour
analyser la position du joueur adverse, la position de son coude et
de son poignet, feintes comprises, puis la trajectoire commençante
du volant. De là, décider d'engager tout son corps, jambes et bras
et le reste pour donner la réplique. Modéliser la trajectoire du
bonhomme, c'était encore autre chose. C'est fou ce que l'on peut
faire sur un terrain d'un peu plus de six mètres au carré pendant
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /138 155
un match de badminton. La raquette doit aller dans tous les coins,
la main aussi, et le bras et le torse et les jambes, le tout en une
demi-seconde, rappelez-vous.
Alors, comment faire pour prendre de vitesse l'adversaire, pour
que le volant soit dans un coin du terrain avant que l'adversaire
n'y soit. C'est là la clé du badminton. N'espérez pas battre votre
adversaire d'un smash en extension à trois cent kilomètres à
l'heure, vous n'y arriverez pas. S'il est aussi bon que vous, le volant
vous reviendra avant même que vous ayez retouché terre. Essayez
un amorti, le volant sera plus lent et votre adversaire aura le temps
d'aller le cueillir dès son entrée dans son terrain. Votre cerveau n'a
qu'une chose à faire, en dehors de gérer vos jambes et votre
poignet. Gérer le temps, calculer combien de temps l'adversaire
mettra pour aller là où vous allez envoyer le volant et combien de
temps mettra le volant à aller là aussi. Jeu grandiose, où il vous
faut des réflexes monstrueux, des jambes de marathonien de la
course en arrière, des cuisses d'escrimeur pour savoir se fendre,
une détente de trampolineur car on frappe en sautant - et l'on
frappe souvent - , un poignet de badmintonneur, parce que je ne
connais que le badminton pour exiger autant d'un poignet, et une
tête qui tient à la fois d'un virtuose du piano et d'un général de la
guerre des étoiles.
Bref, modéliser tout ça, Gravetou y était arrivé. Suite de quoi, il
s'était précipité au club près de chez lui, avec son ordinateur
portable et quelques bonnes bières pour régaler les joueurs. Leur
dopant, aux joueurs, même les meilleurs, c'était la bière, quoiqu'en
puisse penser les médecins sportifs.
Il montrait l'ordinateur jouant contre lui-même et commentait,
coup apès coup. Il montrait qu'à ce coup, l'ordinateur avait choisi
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /139 155
d'envoyer le volant là plutôt qu'ici parce que le joueur d'en face
aurait beaucoup plus de Watts à dépenser pour être dans une
bonne position de frappe du volant en retour, et donc, qu'on
augmentait ainsi les chances d'un volant un peu raté qui donnerait
l'avantage au coup suivant. Les bons joueurs s'étonnaient souvent
du choix de l'ordinateur, mais finissaient par convenir, chiffres à
l'appui que la tactique de la machine était la bonne. Après une
séance de travaux pratiques, les sceptiques finissaient toujours par
se rendre à l'évidence. En un an, les progrès des meilleurs furent
spectaculaires. Le truc finit par se savoir. Du coup, pour ne pas
être en reste, un groupe de chercheurs en éducation physique se
mit à analyser les matches des chinois et des indonésiens à l'aide
d'un système de deux caméras vidéo synchronisées. La vision
stéréoscopique ainsi obtenue permettait à un ordinateur de
déterminer les trajectoires du volant, des raquettes et des joueurs
et de vérifier le modèle réalisé par notre ami Gravetou.
!
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /140 155
26.L'autre monde derrière la porte
Ils avaient passé l'après-midi dans le rayon des BD de science
fiction. Manach aimait bien ce monde un peu trouble, que lui avait
appris son oncle, l'ancien propriétaire de l'immeuble, libraire de
son état, et qui avait vendu ici même les premiers albums illustrés,
avant même les premiers Tintin et autres Pieds Nickelés. Pour lui,
un ouvrage de science-fiction était une sorte de traité
philosophique. Au premier degré, on n'y comprend pas
grand'chose, mais c'est plus divertissant que de se plonger dans
Kant. Au second degré, on peut y faire de l'ethnologie. Les
conditions de vie, l'habillement, la façon de parler, les lieux de vie,
les lieux d'actions, sont les caricatures de l'homme d'aujourd'hui
dont l'auteur est un bon observateur. Au troisième degré, il suffit
de quelques clés pour comprendre que les fantasmes mis en scène
dans la SF sont l'illustration de visions philosophiques ou
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /141 155
métaphysiques. Platon, Aristote et les autres sont ré-écrits façon
XXème siècle.
Manach cita le bébé monstre du film "Alien", sorti du ventre d'un
homme, comme d'une mère porteuse.
- De Jules Verne au cinéma avec effets spéciaux, le chemin de la
SF a été considérable. C'était Gravetou qui enchaînait
- Ce chemin peut aller encore beaucoup plus loin. Il! rejoindra
sûrement le chemin de la philosophie de façon plus radicale et
plus explicite.!
Pour lui, il ne faisait aucun doute que les mondes virtuels que l'on
construisait déjà dans les jeux video évolueraient jusqu'à montrer
un monde antropomorphe. Sans même se mettre un casque sur la
tête, en ouvrant simplement une porte on pourrait pénétrer dans
un monde en trois dimensions, un monde holographique virtuel,
un monde parallèle, en quelque sorte. On se trouverait au milieu
d'êtres semblables à des humains, ayant entre eux des rapports
semblables à ceux que nous avons. Gravetou pensaient que les
puissances de calcul et les futures technologies des ordinateurs
pourraient un jour manipuler à toute vitesse des concepts et des
ensembles de concepts, des trucs du genre fractales, équations qui
permettent de représenter quelque chose qui ressemble à une
montagne, à un lac, à un arbre ou à la peau d'Isabelle, sans en
avoir l'exacte réalité, mais suffisamment proche pour que l'illusion
soit parfaite.
Il y croyait déjà, à la création d'une Isabelle immatérielle, dont le
comportement pourrait être semblable au comportement de la
vraie Isabelle, fruit d'une théorie du chaos, composante d'un
monde aussi probabiliste que le notre. Puisque l'on sait déjà
modéliser des choses aussi complexe que des arbres, nul doute
Pérégrinages (1988-1998) - http://ertia2.free.fr - page /142 155
doute qu'un jour on modélise le comportement d'une mouche,
d'un pigeon, d'un chimpanzé et monstruosité suprême, un
homme.
Il s'imagina, entrant dans un de ces mondes parallèles, aux accents
d'un monde véritable, plein de bruits, de formes et de couleurs,
plein d'êtres visibles mais cependant immatériels. Il aurait la joie
d'inverser le monde. Dans le monde d'aujourd'hui, on ne voit ni
ne sent les fantômes. Peut-être existent-ils, peut-être pas. Allez
savoir. Mais là dans son monde virtuel, il serait lui le fantôme, dont
ces êtres virtuels ignoreraient l'existence. Pour eux, il ne serait rien
d'autre qu'un non-être, se déplaçant sans bruit, sans odeur, sans
forme ni couleur. Il pourrait être là, sans qu'aucun des êtres
virtuels, là, devant lui, autour de lui, en soit le moins du monde
incommodé. Et comme un fantôme, il pourrait assister à leurs
mouvements, à leur débats, à leurs ébats, à leur querelles, à leur
guerre. Dans ce monde, il y jouerait! au passager clandestin, au
voyeur, au passe-muraille, au passe-homme. Non seulement, il
pourrait passer au travers de ces êtres holographiques, mais plus
encore. C'était là une horrible découverte ! Il pourrait lire dans les
pensées de ces êtres virtuels, savoir comme ils s'aiment ou comme
ils se détestent.
Gravetou ajouta cependant qu'il doutait un peu de la capacité des
programmeurs à réaliser un monde totalement antropomorphique,
mais que l'imagination des hommes aidant, ces mondes virtuels
pourraient être ceux des frissons garantis, parmi des créatures
inédites. Il imagina par exemple des créatures énormes, non pas
composées de molécules assemblées! comme nous pouvons l'être,
mais résultat d'un assemblage informe, invertébré, comme une
mère de vinaigre ou comme du kéfir, ou comme un nuage de
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sauterelle. Créature capable de mémoire, d'analyse et de réactions
et d'actions. Créature dont on devine la vie et l'intelligence et le
besoin de communiquer. Voilà sans doute un des mondes virtuels
facilement fractalisés et chaotisés dans lesquels on pourra se
trouver rien qu'en ouvrant une porte. Mais qui sait, l'imagination
et le talent des hommes réels ne pourront-ils pas construire aussi
pour le plaisir, ô blasphème, des hommes à notre image ?
A l'appui de ses idées, Gravetou se rappela "Le lapin blanc", une
BD pour enfant rêveur qui l'avait enchanté.!
Quant à ses compagnons, cette vision du futur les laissa froids,
comme si , en l'écoutant, ils avaient feuilleté sans comprendre une
BD de science fiction. Il y avait là une espèce d'interdit. Halte là, il
est interdit d'imaginer. Ils refusaient sans doute de regarder la vie
par dessus la rembarde des jours, par peur du vertige sans! doute.
A l'évocation des mondes virtuels, Manach s'était pour sa part
remémoré une expérience bien réelle, dans laquelle des
chercheurs avaient réussi à faire sortir une voix du milieu d'une
pièce, là où il n'y avait personne. Encore une histoire de fantôme.
Imaginez-vous tranquillement assis à lire dans le silence d'un
salon d'un vieux manoir écossais, quand soudain une voix
s'adresse à vous. Vous levez les yeux, mais vous ne voyez personne,
et la voix continue "Aùdu bone Hamlet. Mi estas la spirito de via
patro, kondamnita vagadi en la nokto...". Personne ! Vous vous
levez, vous changez de place et la voix semble toujours venir du
centre de la pièce. Fantôme, rêve ? Non. La technique, toujours la
technique. Ici, c'est le mariage de quelques ondes ultrasonores que
l'on fait se rencontrer au centre la pièce, en faisant en sorte que les
fréquences hautes s'opposant entre elles produisent des
fréquences basses que l'on sait alors entendre.
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Chaloco prophétisa à son tour:
- la machine risque un jour d'inventer des trucs que notre auto-
censure consciente ou inconsciente nous interdit d'inventer. La
machine prendra l'information, la comparera à ce qu'elle connaît
et constituera sa propre base, selon ses propres filtres, avec tous les
risques de prendre comme vraies des informations fausses.
Il se trouvera toujours un apprenti sorcier pour faire de la
politique avec cette machine.
!
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27.La cave
Manach connaissait le gérant de la librairie, qui avait succédé à son
oncle. Il lui avait parlé de la cave du magasin, où l'on pouvait
encore trouver des tas de choses. Le détour pouvait valoir la peine.
Ils demandèrent la clé et plongèrent dans les sous-sols.
C'était vrai, la caverne tenait quelques promesses: près de l'entrée,
des bouquins, des piles d'invendus, mais plus ils avançaient plus
ils avaient l'impression de remonter dans le temps. Le magasin du
dessus n'avait pas toujours été une librairie. Ils trouvèrent des
traces de vieux tissus, puis des fauteuils, recouverts de ces mêmes
tissus, puis des meubles, une machine à carder, le tout en grand
foutoir.
!Soudain, ils furent plongé dans le noir.
Après quelques instants d'une réflexion infinie, Manach avait fini
par sortir le premier ses conclusions.
- Intéressant le noir, non ?
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Ils n'avaient pas bougé, jugeant inutile de s'affairer à n'importe
quoi, à s'empêtrer dans le bric à brac de cette cave. La lumière
finirait bien pas revenir.
- La nuit, il fait noir, mais on dort. En cas d'insomnie, la nuit est
bonne compagne, on peut subir sans crainte le noir, demain il fait
toujours jour.
Une minute passa. La lumière ne revenait pas. Les yeux
s'agrandissaient, avec ce drôle de réflexe: plus on ne voit rien, plus
on équarquille, ça finit presque par faire mal.
Mais là, pas un photon ne semblait errer dans la pièce. On pouvait
mettre ses yeux dans la poche, sans rien changer. Si la lumière ne
revenait pas, il faudrait procéder des autres sens.
D'abord se souvenir de la configuration des lieux. Une cave
immense, au fond de laquelle ils s'étaient un peu enfouis. Des
murs, sans fenêtre évidemment, une porte, des tables, des chaises,
des armoires, des dossiers, des outils, des bouts de trucs, comme
dans toutes les caves, entassés, ou détassés. Détassés, oui, pourquoi
pas ! Si la langue française avait visité plus souvent les caves et les
greniers, elle y serait venue, à détasser ; mais sans doute avait-elle
peur du noir.
La quête du souvenir des lieux les avaient tenu un instant
immobiles, mais, machinalement, dans leur recherche exaspérée
de la moindre géométrie, ils avaient, l'un et l'autre, légèrement
tourné sur eux-mêmes. Et maintenant, à tâtons, ils avaient
l'impression d'être dans une autre pièce que celle dans laquelle ils
étaient.
Ils commençaient à se situer à l'aveugle, humant le moindre
courant d'air, la petite différence de température, palpant les
épaisseurs de poussière, la rugosité des surfaces verticales. Drôle
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d'effet que de ne plus confondre une porte d'armoire avec un mur,
la porte qui résonne sous les doigts, le mur placide, acide aussi,
non, salé, de cette invisible couche de salpêtre propre aux caves
qui respirent directement la roche sur le mur du fond.
Ils tournaient en rond lorsque quelques photons surgirent enfin.
La source lumineuse semblait microscopique, mais, dans ce grand
noir, elle s'imposait comme le tramway au bout de la rue, qu'on
attends depuis de longues minutes.
Et ces photons rebondissants laissaient enfin deviner les ombres
de la pièce. Manach atteignit le premier le point lumineux. Un trou
de deux millimètres à peine, dans une paroi mince, à hauteur
d'homme. Il y colla l'oeil, pour apercevoir comme un grand
hangar, assez éclairé pour se laisser discerner dans tous ses détails.
Il fut frappé par la coloration de la scène. Ni gris, ni noir, ni blanc,
enfin trop peu.
Il décolla l'oeil, laissant la place à Gravetout et se replongea dans
la prison noire des yeux .
Cette nouvelle plongée dans l'absence déclencha chez Manach une
question intérieure quasi métaphysique.
- Comment peut-on voir tant de choses au même instant par un
malheureux trou de deux millimètres ? Comment pouvait-on, de
l'autre coté de ce petit trou voir la plénitude de la cave voisine, qui
semblait bien plus grande que la leur.
Il y avait là des millions et des millions de pigments colorés, et
Manach, de ce coté-ci du trou, pouvait les voir tous d'un seul coup
d'oeil. Comment l'image de ce brouhaha multicolore pouvait-elle
s'engouffrer totalement dans un tout petit trou.
- Magie des trous de serrure, métaphysique indiscrète, commenta
Gravetout.
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Il n'était pas plus avancé. Il se rappelait bien les franges
d'interférence provoquées par deux trous d'épingles devant une
lumière monochromatique, il se rappelait les montages
holographiques, la photo, tout simplement. Non, vraiment, non. Il
refusait qu'une pellicule soit impressionnée en un instant par des
milliards de photons traversant l'objectif.
- Imagine que la pellicule ait une définition infinie, que la scène
soit l'univers, éclairé monstrueusement et que l'objectif soit tout
petit. Tout le monde ne pas passer en même temps dans ce petit
trou !
- Tout le monde, non, mais beaucoup plus que ce que ta frêle
intelligence des choses n'est capable de voir.
- Ouais ! le cantique des quantiques. Il s'en rappela quelques
bribes. Il y avait là une explication. Dommage ! Il aurait bien aimé
que ce fut inexplicable. Avoir sous les yeux du tangible et savourer
l'impuissance de la science, c'est donner de l'espoir au futur.
Loupé ! monsieur Futur, trouvez autre chose pour assouvir les
passions goulues des scientifiques.
!
La lumière revint, bêtement.
Machinalement, leur regard fit le tour de la pièce, comme pour
vérifier que le bric à brac qui les entourait n'avait pas changer de
place, ou ne s'était pas mué en décors monstrueux.
A cette idée, Manach sourit.
- A la faveur du noir, une armée de scorpions aurait pu surgir du
dessous de l'armoire.
Gravetout répondit sentencieusement:
- Une panne de lumière, et l'on devient comme un enfant la proie
d'un imaginaire invraisemblable.
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Manach, qui voyait toujours le coté intellectuel des choses, ne
voulut pas être en reste.
- Une panne de lumière dans la pensée, et la bêtise prend le
dessus, dans notre pauvre petit cerveau peureux. La pensée
humaine manque singulièrement d'éclairage, souvent même, elle
se construit sur l'ombre des choses. Monsieur Futur, vous avez
encore beaucoup à faire, pour que les hommes sachent distinguer
les concepts de leurs ombres.
!
Comme pour répondre à l'apostrophe, ce fut le passé qui fit signe.
Un livre trainait sous un meuble. Platon, la caverne de Platon.
- Ca fait un bail qu'un esprit éclairé a essayé de dire aux hommes
de se méfier d'expliquer les ombres par les ombres. A voir le
monde aujourd'hui, et ses cohortes de maux dûs à la stupidité
humaine, Platon n'a guère été écouté.
!
Au dessus de Platon, dans l'armoire, ils découvrirent une
collection de copies de brevets des années soixante, tous relatifs
aux semi-conducteurs. A coté, un cahier manuscrit exposait
diverses notes sur des applications possibles des brevets. Lues
trente plus tard, ces notes pouvaient prêter à sourire, saugrenues
ou irréalistes. Ils avaient devant eux le cahier de quelqu'un qui
avait rêvé.
Une page les fit rêver, eux aussi:
L'auteur se demandait si l'on saurait un jour faire des cellules
photo-électriques directives. Bien sûr, avec un objectif optique, on
sait concentrer un faisceau. Mais il pensait que l'on pouvait y
arriver différemment. On sait orienter des cristaux liquides,
pourquoi ne saurait-on pas faire en sorte qu'un assemblage de
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molécules ne détecte que les photons provenant d'une direction
déterminée, que l'on saurait aussi commander. Un Volt sur la fesse
droite et la cellule ne voit qu'à 30 degrés à droite. Un demi-Volt la
cellule ne voit qu'à 15 degrés, zéro Volt, elle ne voit que droit
devant elle, etc... En organisant un rapide balayage de droite à
gauche et de haut en bas, il devrait être possible de reconstituer
une image de la scène balayée, et cela, sans l'aide d'un objectif
optique. D'une autre manière, on pourrait disposer côte à côte un
grand nombre d'éléments dont la directivité serait règlée droit
devant au centre et de plus en plus décalée vers l'extérieur.
Chaque élément fournirait un signal électrique correspondant à
une petite parcelle de la scène, que l'on pourrait reconstituer
comme une mosaīque. L'excursion entre les directivités les plus
éloignées du "droit devant" serait l'angle de champ, l'équivalent de
la focale d'un objectif. Voilà d'un coup réglés tous les problèmes
de mise au point, de téléobjectif, d'aberration chromatique,
d'obturateur. L'électronique se charge de tout. A nous les
appareils de photo ultra plats, les télescopes de poche, les caméras
simples.
Manach et Gravetout n'avaient pas tout compris, mais ils saluèrent
ce rêveur qui voulait ébranler l'optique traditionnelle.
- En tous cas, il ne s'était pas trop trompé. Si on ne fabrique pas
encore des semi-conducteurs directifs, on fabrique des matrices de
micro-miroirs orientables qui devraient bien sonner le glas des
lentilles traditionnelles.
!
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28.Sextant d'époque
Après la cave, ils visitèrent le grenier.
L'immeuble et ses quatre étages avait
plus de trois cent cinquante ans. Ce
devait être une fière batisse, quand il
est né, à l'âge de Molière. Le grenier
était bien d'époque. Son sol en terre
battue en témoignait. Les trois
lucarnes diffusait cette lumière qui
n'appartient qu'aux greniers, aux
vrais greniers, aux greniers séculaires. Lumière cassée par la
prochaine armoire, par le paravent plié, par l'abat-jour posé sur un
rideau lourd de la poussière des ans. Manach sentit cette odeur de
l'inerte, cette odeur qui n'a pas sa place là où il y a de la vie.
L'odeur du rêve, l'odeur de l'histoire, qui impose le respect.
L'odeur qui semble dire: "Visiteur, ne fais-ici de bruit, prend garde
de déranger le passé". Il lui semblait que la notion du temps qui
passe s'était abolie, que son temps se changeait en sérénité.
Gravetout semblait pétrifié. En fait, il sentait confusément qu'il
fallait accorder à son ami le respect de son pélérinage.
Il tendit l'oreille. Le désert du grenier ne lui répondit pas. Seuls
les bruits de la ville qui montaient jusque là par on sait quel
dédale du toit le ramenèrent à sa réalité.! De cette maison vieille
de quatre siècles, il entendait en écouter les racines. Et c'est au
grenier qu'il entendait les trouver.
Il osa traverser le temps, sous une table, derrière une commode,
parmi les coffres. Là-bas, l'angle d'une boite en bois dépassait sous
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une bibliotèque où de vieux livres s'entassaient sans ordre. Son
oeil s'était fixé là, sans doute par ce que le coin de cette boite
n'était pas comme les autres coins de boite en bois. Chassant la
poussière, il avait vite repéré les chevilles et l'assemblage général.
Il avait sorti la boite, qui s'avéra plutôt une caisse, qui faisait bien
deux pieds dans sa longueur. Le bois du couvercle était resté
rugueux et inégal, comme on pouvait sans doute faire les caisses
avant qu'on inventât le sciage mécanique. Il n'y avait pas de
serrure, mais seulement deux crochets, qui témoignait que le
maître de l'ouvrage ne s'était pas préoccupé de quelque pillard
domestique. Mais curieusement, la caisse contenait elle-même une
caisse, bien ajustée, preuve qu'on avait redouté d'autres pillards
beaucoup plus petits tels que l'humidité, les mites ou les termites.
Le contenu rendit Manach perplexe. A coup sûr il devait s'agir
d'un instrument, au vu des quatre règlettes en bronze,
identiquement graduées et bien empilées. Pour le reste, des
colonnettes, des roues dentées et des vis sans fin donnaient à
penser à de l'horlogerie, bien que...
Il referma la caisse, lança un coup d'oeil complice à Gravetout et
se mit à l'ouvrir, le coeur dansant comme un voleur.
A la manière des archéologues, il repérèrent l'emplacement de
chacune des pièces, empilées sur trois étages dans un molleton de
crin recouvert de velours.
La minutie dans le rangement des pièces devait être un signe. A
tout coup, l'étage du haut était réservé à une ossature. La précision
dans les ajustements était telle qu'il n'eut aucune peine à marier
les colonnettes et les tirants qui bientôt devinrent un solide cadre
cubique en bronze, calé sur quatre mollettes à vis.
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L'étage du milieu contenait quatre tiges rondes grosses comme un
doigt et longue d'un petit pied. Sur chacune, un cordon était
soigneusement enroulé, sans que jamais un brin n'en chevauche
un autre. Au bout du cordon, une petite masse cubique. Un filetage
d'un petit pouce de longueur devait faire office de vis sans fin. Les
extrémités avaient une section carrée. Manach avait aussitôt repéré
la manivelle et la roue dentée qui venaient s'y adapter. Une petite
gorge en amont de chaque extrémité devait servir à s'encastrer
dans les paliers de soutien. Les roues dentées venaient alors se
fixer à l'aide de petites clavettes, de telle façon qu'elles soient en
prise sur les vis sans fin.
L'étage inférieur de la boite contenait les règlettes graduées, et des
éléments dont il ne compris la destination que plus tard.
Après quelques tatonnements, il se trouva en face d'un engin
assurant un mouvement horizontal et un mouvement vertical. Il
fallait environ cinq tours de manivelle pour que la roue terminale
de l'un des mouvements pivote d'un degré.
Eh oui, Manach venait d'exhumer un instrument vieux de
plusieurs siècles et qui servait à mesurer le ciel. Il conclut tout
haut:
- Keppler, Brahé, Copernic, Giordano Bruno, Galilée... vous étiez là
aussi dans le grenier. C'est vrai, vous avez vécu, j'en ai la preuve.
Il continua à déraisonner
- Le monde n'est pas vieux. Tous ces gens-là nous parlent encore.
La grand'mère d'aujourd'hui a pu naître voici un siècle. La
grand'mère de la grand'mère est née voici deux siècles. C'était la
révolution française. Vingt grand'mères plutôt, on pouvait vivre les
romains, les grecs, les égyptiens, les incas, et les autres, toute cette
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strate des premières civilisations. Quarante grand'mères et nous
voici au stade des premières tribus.
La grand'mère de ma grand'mère a dit que la grand'mère de sa
grand'mère existait. Mais quarante grand'mères en arrière, les
grand'mères n'avaient pas encore le monde a raconté. Le monde
est bien court, Monsieur !
- T'as pas fin ?
Gravetout avait fait exprès de faire la faute d'orthographe, pour le
ranimer un peu.
- Tu as raison. Dommage que la philo soit un truc hyper-personnel.
Ca ne se partage pas. Allons donc manger !
!
Fin du premier pérégrinage.
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